第316章 许侯（上）
家宰还想再劝，却被皋伯眼中的冷光止住。
「不必说了，」
皋伯幽幽道：「我不去，难道要让陛下去？」
「陛下刚刚即位，帝位未稳，九州人心浮动，陛下亲征，帝丘空虚，万一被人趁虚而入，」
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「到时内忧外患齐至，夏后江山才真是危矣，」
皋伯转过身，道：「陛下不能亲征，此时朝中，能掌夏后六军出征北海的，只有我一人，社稷危难在前，个人得失又算得了什么？」
「大不了一死而已，以报三朝天子知遇之恩，」
「放心吧，这天还塌不了！」
皋伯的一生早就与夏后氏牢牢绑定，少年时的他就曾亲历过帝相殉国，后羿代夏。
青年时追随帝少康复国，再造夏后氏天命，中年时辅佐帝杼夏征东海，伐三寿，驱淮夷。
如今年迈，又要辅弼年轻的帝槐坐稳帝位。
身历四朝，社稷柱石，名望隆重，天下敬畏，说的就是现在的皋伯。
也是因为如此，在天子帝槐不能亲征北海的当下，只有皋伯才能掌夏后六军征伐北海。
其他人既没有皋伯名望，又无统兵的本事，大军一出，若镇不住六军之将，反而坏事。
喤！
三日之后，夏后宗庙，青烟缭绕，钟鼓齐鸣。
太牢之礼齐备，牛、羊、豕三牲列于祭台。
祭台之上，牲体肥硕，皮毛生光，其上覆以锦绣彩章，牲首都朝向上方的先祖神位。
帝槐身着十二章纹衮服，头戴通天冠，一步步走上宗庙祭坛，亲手点燃祭香，拜倒在夏后氏列祖列宗的神位前。
在他身后，百官公卿，宗室贵胄，冢宰、司徒、宗伯、司马、司寇、司空按班而立。
「后辈子孙不肖，拜祭历代先王。」
帝槐声音沉肃，响彻宗庙，道：「今北海妖祸横行，幽侯叛夏自立，社稷不稳，九州动荡，幸有冢宰皋伯，请命出征，荡平妖乱，」
「孙儿在此祭告宗庙，祈列祖列宗庇佑我六军将士，平定北海，庇佑皋伯，顺利还朝，让我夏后氏社稷，千秋万代，永镇九州！」
说罢，帝槐向神位行叩首之礼，三叩首后，缓缓起身。
宗庙祭坛之下，百官恭立，万民跪拜，老丘内外，一片肃穆。
礼毕之后，帝槐缓步走下宗庙祭坛，一身天子气笼罩四方，百官垂首恭迎。
「相父，」
帝槐当着百官公卿的面，向站在阶前的皋伯躬身一礼。
「陛下，」
皋伯见状连忙上前一步，躬身扶住帝槐。
「您折杀老臣了，老臣怎敢当陛下如此大礼！」
帝槐直起身，望着这位四朝柱石，沉声道：「相父，九州安危，夏后江山，六军将士，」
「予，全都交给您了，」
皋伯对着帝槐郑重道：「老臣皋伯，对天而誓，」
「定携六军横扫北海，擒杀幽侯，不破北海，不还老丘，」
帝槐执住皋伯的手，目光灼灼，道：「相父出征之后，予会在老丘，日日北望，静待相父克胜而还，」
皋伯重重点头，帝槐松开手，转身望向宗庙外，那里六军列阵，黑甲如林，旌旗猎猎。
夏后六军，一军五师，合一万俩千五百甲，号称天下至强兵锋，每一军都有轰杀神人的力量，六军齐出，正神亦不能迎其锋芒。
这是夏后氏天子，除九鼎之外最大的依仗。
以夏后六军平北海之乱，便是帝槐对幽侯称王的回应。
「陛下，老臣已经定下四日之后，领军开拔北海，如今军中还有许多事务需要老臣处置，」
皋伯对着帝槐深深一揖，道：「如此，便先向陛下告退了，」
帝槐沉声道：「相父尽管去筹备，予已令有司备好粮草辐重，神甲宝兵，凡六军所需，一应尽数拨付，绝不会耽误相父出师之期，」
「谢陛下，」
皋伯再拜之后，帝槐亲送皋伯至宗庙门外，目送皋伯登车。
黑旗仪仗簇拥着百揆车驾，缓缓向相府行去。
帝槐立在宗庙门前，看着车驾消失在长街尽头，方才在百官的簇拥下，缓步走入紫宫。
紫宫正殿之内，鎏金铜灯依次燃起，帝槐褪去祭天时的十二章纹衮服，换了一身白色袍服，端坐帝座之上，神色沉静的犹如深潭。
「将豫州、扬州、徐州的奏书分拣出来，留在案上，9
「其余州邦的奏书，交由司徒、宗伯合议处置，待司徒、宗伯看过之后，再呈予过目，」」
「诺，」
侍立在侧的宫人，连忙躬身而应，随后走到牛车旁，取下最上层的简牍，按州域分拣。
不多时，三摞竹简就已经摆在了帝槐案上。
帝槐垂眸，手指轻叩案上竹简，先将徐州那卷展开。
简上字迹清晰，他一自数行，遇关键处便顿一下，沉吟片刻，取笔在旁侧批注几句。
就在帝槐静下心，批阅各州奏书的时候，不知不觉已然入夜，老丘城的灵脉长河泛着淡淡明光，映得宫墙上的神篆明暗不定。
「寺人，豫州吕尚急表，行人已经候于外阙，」
紫宫外侧的禁门，铜铃轻响，一名身披黑甲的夏后甲士持戈立在阶下，对门内宫人躬身传报。
寺人，既是宫人的别称。
值守殿门的宫人趋步至阶前，接过封缄完好的奏书，验看了简首的泥封与印记，确认无误后，才转身向正殿方向躬身唱喏。
「豫州吕尚遣使上表，奏书在此，」
经过层层传报之后，帝槐批阅奏书的手一顿，道：「呈上来，」
其实以吕尚的方伯之位，正常情况下上表，不会直接呈给帝槐。
九州万邦，这其中的万邦可不是说说而已，是真的有一万个以上的邦国。
作为天下万邦名义上的共主，帝槐国事繁剧，一般只有公侯以上的奏书，才能直达帝槐的案上。
公侯之下，哪怕是方伯，若无大事，也要先经皋伯等卿士审阅，挡掉大部分奏书后，才会送到帝槐案上。
只是吕尚如今风头正盛，紫宫中的宫人谁人不知，天子帝槐对这个吕尚很是关注，自然不会将吕尚当作寻常方伯看待。
「他倒是有胆子上表，」
帝槐眸中神光微闪，冷笑一声。
片刻之后，有宫人双手捧着一卷简牍，恭恭敬敬的送到帝槐面前。
帝槐擡手接过简牍之后，缓缓展开，目光扫过竹简，神色猛的凝住，似是不敢相信，帝槐又看了一遍。
最后，帝槐脸色先是一青，再是由青而白，最后泛红，咬牙道：「好个吕尚，」
虽然吕尚所上的表文，通篇言辞都极为的恭谨，开篇就是诚惶诚恐，顿首上言。
可是吕尚所求的，或者说是吕尚的胃口，实在是让帝槐看不到丁点的惶恐。
「彤弓，一个小邦国君，竟敢上表讨要彤弓，」
帝槐怒极而笑，将简牍重重掷于案上，看到天子暴怒，殿内宫人齐齐垂首。
「他一个小小的方伯，他怎么敢向予讨要彤弓？」
帝槐起身踱下帝阶，白袍翻飞，眼底寒芒乍现，道：「还要镇抚三川，予是真没想到，冀州之外，四方诸侯的心，竟然已经膨胀到如此地步了！」
要知道，彤弓可不只是一件礼器那么简单，更代表天子所赐的专征之权，唯有功盖天下，名震一方的大诸侯方可受赐。
在帝槐看来，吕尚不过是一个豫州的小邦方伯，身无赫赫之功，就敢开口讨要此等重器，分明是不将他这个天子放在眼里。
想到这里，殿外夜风穿窗而入，拂动帝槐翻飞的衣袍，帝槐攥紧双拳，周身天子威压沉沉散开，案上竹简被劲风拂得簌簌作响。
半晌，帝槐强压下胸中怒火，回身坐回帝座，眸中冷光跳动。
「来人，」
帝槐深吸一口气，周身翻涌的天子气缓缓收敛。
「在，」
宫人立刻应声，垂首跪伏于地。
「速去传召六卿，即刻入紫宫正殿议事，不得有误，」
所谓六卿，既是家宰、司徒、宗伯、司马、司寇、司空，都是夏后氏中举足轻重的人物，其中家宰又称百揆，是六卿之首。
「诺！」
宫人高声应下，不敢耽搁，起身之后快步退出正殿。
殿外值守的甲士立即备上车驾，让宫人持着天子诏令火符，分头奔赴六卿府邸。
夜色深沉，老丘城内街巷的沉寂，被天子使者的出行打破，车马踏破夜色，马蹄声急促铿锵。
不多时，家宰府、司徒府、宗伯府、司马府、司寇府、司空府先后接到急召，六卿不敢耽搁，各自整肃衣冠，乘车驾往紫宫疾奔。
不过半个时辰，身着朝服的六卿就已鱼贯踏入紫宫正殿，就连快要出征北海的皋伯也受诏入宫，六卿向帝槐躬身一礼，道：「臣等，参见陛下！」
帝槐端坐帝座之上，面色沉冷，沉声开口：「诸位免礼，今夜急召，乃有要事商议，」
「豫州，许伯吕尚，刚刚遣使递上急表，不只向予讨要彤弓，还请命镇抚三川，诸位皆是国之重臣，都说说吧，此事该当如何处置？」
「彤弓？」
这话一出，殿内一时死寂，六卿面面相觑。
「陛下，吕尚一介方伯，无尺寸之功，还敢妄求彤弓专征之权，此乃僭越，绝不可许，」
司空邓胥出列之后，擡眼望向帝槐，道：「彤弓乃天子专赐之物，代天子行征伐之事，为天下重器，」
「吕尚偏居豫州一隅，不过一邦之主，就敢觊觎此等重器，足见其心不轨，臣请陛下下诏，斥其僭越之罪，令其收回妄言，俯首谢罪，以做效尤！」
「臣附议，似这等毫无敬畏之心的诸侯，必须严惩，「6
「此子，分明是在藐视天子威权，臣请陛下即刻遣使问责，削其方伯之位，以戒九州诸侯，莫生僭越之心！」
司空邓胥之后，宗伯姒愚也出列进言。
见宗伯姒愚进言，司徒窦温、司马曾埠、司寇计伊亦相继出列。都是向天子建言，要严惩吕尚。
只有百揆皋伯，立于班首，低头不语，没有随其他五卿一同进言。
帝槐端坐帝座之上，将殿中诸臣反应尽收眼底，最终目光落在皋伯身上，沉声道：「相父，您意下如何？」
众人闻声，当即住口，齐齐望向这位四朝柱石。
皋伯缓缓擡眼，目光扫过案上奏表，又看向面色沉郁的帝槐，缓步出列，躬身一礼道：「陛下，老臣以为，此事不可一概而论，」
此言一出，殿内众卿都是一愣，司空邓胥道：「皋相，如何不能一概而论，此子上表天子，向天子讨要彤弓，这就是僭越，」
皋伯擡眸，目光平静地看向邓胥，幽幽道：「吕尚所求，固然僭越，可诸位可想过，他怎么就敢上表天子？」
「北海乱后，许伯吕尚就很不安分，其灭四，擒杀骄虫，实力不可小觑，而且据老臣得到的密告，东夷一系的诸侯，已与其定下盟好，」
说到此处，皋伯轻叹一声，道：「这可是东夷，我夏后氏历代的心腹之患，」
「若我等此刻盛怒之下削其爵，兴师问罪，逼反了吕尚，东夷必会支持吕尚作乱，「届时北海未平，中原又起烽烟，我夏后江山，才是真正的危如累卵，帝槐闻言眉头紧蹙，沉声道：「相父之意，是要应表文所请，将彤弓赐给吕尚？」
皋伯肃然道：「陛下，此乃权宜之计，」
「如今夏后六军要毕功于一役，先定北海，吕尚所求彤弓，可先给他，「待六军克胜而返，外患去后，回头再收拾这吕尚，便是易如反掌了，，，皋伯话音落下，殿中众卿面上怒色渐消，取而代之的是凝重之色。
司马曾埠眉头微蹙，道：「皋相所言固然有理，可彤弓乃天子征伐权柄，」
「轻易赐给一介方伯，恐让天下诸侯心生轻慢，日后群起效仿，我夏后威权何在？」
帝槐道：「此言有理，吕尚野心昭然，若直接赐下彤弓，九州诸侯必会群起效尤，届时人人讨要专征之权，夏后威权将荡然无存，此事绝无可能。」
皋伯擡了擡头，静待帝槐决断。
迎着众人的目光，帝槐又道：「但相父所言亦是实情，北海未平，不可再添中原祸乱，方伯之位配不上彤弓，那侯位，应该可勉力当之，此言一出，殿内六卿皆是一怔。
帝槐冷声道：「予可下诏，擢升吕尚为侯，以安其心，
（还有耶）