第140章 望远镜
萧弈没有骑马，踱步消食，走到李府时已是黄昏。
一辆奢华马车停在侧门处，阴影被斜阳拉得很长，有个锦袍青年正在车边踱步。
隔的还有些距离，门房往这边望了一眼，殷勤相迎，道：「萧郎来了，请进吧。」
「前日便打算来，恰不得空。」
「慢着。」
身后忽传来一声呼喝，萧弈回头看去，见那锦袍青年走来，一揖。
「阁下姓萧？」
「是。」
「苏德祥，京兆郡武功县人，相门之子。」
「苏兄何事？」
「听闻阁下自幼为李府收容，与李家小娘子青梅竹马？」
「算不上青梅竹马，算是共经磨难吧。」
苏德祥目露忧虑，认认真真问道：「你也想娶李小娘子为妻？」
萧弈感到有些被冒犯，他没必要与一个不认识的人说这些。
他听得出苏德祥对李昭宁的在意，遂提醒了一句。
「苏兄若想娶李小娘子，只怕这姓氏，她就不喜欢。」
「我与苏逢吉无亲，家父……」
「交浅言深，不必提令尊。」
「那你我比文才。」
「不了，我来找信臣公，失陪了。」
萧弈入内，李涛、李昉已经到了。
相见行礼，先为前几次没来告罪，又恭喜李涛复官，任刑部尚书，恭喜李昉被任命为左拾遗。
「萧郎来时，想必见到了我那弟子？」
「是。」
「乃宰相苏禹珪之子，文章资质极佳，拙于人情世故，让你见笑了。」
「年轻人，可以理解。」
「看他，说话老气横秋。」李涛道：「当今天子不同啊，正月正日的夜里，亲自到窦贞固、苏禹珪家中，请此二人复相，有欲扫积弊之心。」
「陛下愿意用文人，是好事。」萧弈道：「可我认为，扫积弊，还得先安排好人事，任用官员，改革军制，其后才好大刀阔斧。」
李昉道：「河东未定，言之过早。」
「明远兄就是太小心谨慎。」
聊了会政事，萧弈得知了郭威近来颇提携文官，待李涛离开，他便向李昉问起望远镜之事。
「哦，该已大概试成了。」
「造出来了？」
李昉淡淡一笑，从袖子里拿出张纸，道：「先说钱，九成花费在水晶石及打磨，凡石料浑浊、杂质、裂纹皆不可用，需以金刚砂打磨且极易失败。算上眼镜，两个铜匠一共试验了十二次，你的两百二十二贯不够，我另垫六万七千三百八十五钱，本息共七万零八十钱，给七十贯即可。」
「好，钱不是问题，成品给我看看。」
「放在幼娘那了，让她绘其图样，记录诸般度衡。对了，图样度衡，乃我兄妹所有，须另外算钱。」
「无妨，明远兄说个数便是。」
「材料花了三百贯，那试出来的度衡怎幺也值六百贯。你说，有道理吗？」
萧弈微微一怔，心里竟很认同这句话。
可他手上大钱就两千贯，其中一千贯准备在襄州采买棉布，剩下的钱若这般花，就很紧了。
「怎幺？」李昉笑道：「我以济世之才为你操持商贾事，这点钱都舍不得。」
「给。只是，能否容我拿成品去讨到订金？」
「你打算如何讨要订金？」
萧弈问道：「造一个望远镜，需要多少成本？」
「至少六十贯，才可完全保证磨出合用的镜片。」
「我向陛下贩售、演示。」
李昉摇头，道：「你真当天子会给你订金？」
「否则如何？」
萧弈才问出口，很快明白过来。
郭威肯定又拿他当自己人，让他把制作方法献出来，再赏个没用的虚衔。
李昉道：「我教你一法，如何？」
「请明远兄赐教。」
「三十贯。」
「你今日怎事事算钱？」
「因为积蓄都为你花光了，看。」
李昉一掀衣襟，显出一双破损的靴子。
萧弈只好安抚道：「一会先支些钱给明远兄，说吧。」
「你找个天子心怀愧疚之人出面。」
「谁？」
「你才是天子近臣，如何问我。」
萧弈心想，还活着的人里，郭威最愧对的就是王峻，受其连累满门被诛，但显然不可能找王峻出面。
此外，倒是还有一个人选。
李昉招了招手，让老潘、花秾上前，对帐，询问眼镜最近使用的感受，空隙时，随口丢了一句话过来。
「你去花厅拿成品与图样吧。」
萧弈虽有心不见李昭宁，此时却不好矫情，往花厅走去。
在廊下就看到了纸窗映出一个优美的剪影。
走到门边，见到了站在案前提笔写字的李昭宁，她瘦了些，更显高挑，红棉布裁制成了交领襦衫，长裙及地，腰肢盈盈一握。
同样是双环髻，她却一点也不显幼稚，有些清冷。
听得动静，她擡眸看来，只一瞬间，眼眸里就泛起了雾气，莫名地就让人心中浮起歉意。
萧弈微微一叹，自觉要被她埋怨了，她却是偏过头去，抹了抹眼，再转过来，脸上浮起了委屈却欢喜的浅笑。
「回来了？」
「是啊，跑了一趟徐州、河东。」
「壮实了许多，穿这幺少，冷不冷？等等。」
「不必麻烦……」
「披着看看。」
那是一件红色的对襟披风，带有腋下两侧开衩的袖子，领下缝着系带，披在身上，首先闻到淡淡的香，之后，脖颈被李昭宁柔嫩但冰冷的手背碰了一下。
目光落处，她离得很近，皮肤光洁，微泛着酡红，因他看来，她垂下眼眸，睫毛微微颤动。
氛围颇浓，他差点想要凑近些，却想到她不好轻易招惹。
「挺好看的。」
「是好看。」
「我是说，你披上之后，它挺好看的。」
萧弈道：「我也是说它。」
「哦。」
李昭宁嘴角似含了笑意，偏过头去，道：「我本是要生你气的。」
「我惹到你了？」
「你欺负我闺中密友。」
「安氏？她是前朝皇后，请她移居太平宫，我只是奉命行事。」
「那，你没有旁的欺负她之事？」
「她那人……不顺着她的意就叫欺负她。」
「哦？看来，你很懂她呢。」
这话不好答，萧弈走到桌案边，目光看去，见到图纸上画着望远镜的内外结构。
旁边还用漂亮的字迹写着一列列蝇头小楷。
「筒长一尺二寸，围径五寸。」
「黄铜两分接焊，以锡补，鞘厚二分。」
「前镜径四寸，中凸三分。」
「后镜径二寸，边薄一分，中凹二分。」
甚至连「近目镜端三寸处刻细槽，防手滑」这种细节也没忘。
他知有这些图纸数据不易，不由道：「辛苦你了。」
「举手之劳罢了，族兄说要痛宰你一笔，那是玩笑之言，你千万莫理他。」
「亲兄弟，明算帐，该给的。」
「怕欠人情？」
「没到需要欠人情的时候。」
李昭宁似玩笑般道：「又不用你卖身偿还。」
萧弈仿佛没听懂，轻描淡写地道：「我当奴仆当怕了，宁愿摆阔。」
「那给我吧。」
李昭宁将手掌摊在他面前，道：「一手交钱，一手交货。」
纤手如玉，神情更是灵动。
福至心灵一般，萧弈顺手从怀中拿出一封房契，放在她手掌中。
指尖相触，第二次觉得她的手好冰，他却没有表示关心。
「这是甚？」
「苏逢吉的宅邸，归我了。」
「嗯？」
「我看过图纸，苏逢吉夺了李宅之后，相继占了三家邻宅，将四个宅邸连成一片，我准备把李宅割出来还你……还你兄长。」
「为何？」
「我住那般大宅，树大招风，如此，全了忠名，对我的名声有益。」
「我不能受。」
「说过，给你兄长的，你不必代他作主。」
说话间，萧弈将桌上摆着的暖手炉拿起来捂了捂，还有余温。
李昭宁走近，将图纸塞回他怀中，莫名有些不满，道：「那等阿兄回来，你与他说。」
「好。」
萧弈并不勉强，随手将暖手炉塞到她手里，拿起桌上的望远镜把玩。
李昭宁浅浅一笑。
「对了，王峻与令尊交好，以前见过我吗？」
「许是有过一两次，你以前见人总低着头，他不太可能记得你……别看我，用它看人好丑。」
萧弈透过望远镜看去，视线模糊。
水晶石还是不适合，磨得再透亮，里面也浑浊。
但确实是将远处的屋脊拉到了近前。
李昭宁轻声问道：「是你要的吗？」
「地方太小了，我到府外看看。」
「我给你带路，附近我熟。」
「附近不就是史府。」
「我们走后门。」
「因为苏德祥？」
「他无缘无故跑来下聘，说了不见他，偏堵在门外。」
「你能看到那只猫吗？」
萧弈确实不在意，他觉得哪个女子若不小心喜欢自己，情敌只会更多。看了看，望远镜能看到远处屋脊上走过的猫。
「哪有猫？」
「那里。」
「看不到，喵……喵……」
李昭宁往屋脊那边叫了两声，等了等，没见到猫过来找它。
「你没骗我吧？」
「这就是望远镜的厉害之处了。」
「原来是谎报军情用的。」
萧弈笑了笑，出了角门，外面就是甜水巷了。
李昭宁擡手一指，道：「你看那里。」
萧弈知她说的是两人一起逃命的墙，故意道：「墙太近了，不适合用望远镜。」
「装傻。」
「苏德祥追过来了。」
萧弈在望远镜里看到一个小厮向马车跑去，手往这边指来。
李昭宁忽拉过他往甜水巷里走。
「不想见他，我们走这边。」
「竟还要躲着。」
「你不也躲着我？」
一句话，萧弈感到了压力，遂道：「那倒不是，近来确实忙，公事私事。」
「有何私事？」
「添了一位姬妾。」
「嗯？那……美吗？」
萧弈觉得望远镜真是个好东西，尴尬的时候举起来一看，就能好很多。
远处，有个脚步踉跄的身影，正鬼鬼祟祟走来，往史府后门探头看。
视线拉近，有些模糊的水晶镜片中显出一张脸，神情落魄，眼神惶恐，只是个流民……不对，是个熟人。
「嗯？」
「好一招转移话题。」
「你看那是谁。」
萧弈将望远镜递了出去。
他知道该由谁出面能利用郭威的愧疚感、拿到为军中造望远镜的订金了。
(本章完)