第231章 挑明
（一）
御书房内。
周政胤跪伏御案前，连连叩首，额角已然泛红：
“父皇，杀害春蝉一事绝非江朔宁所为，背后定有旁人陷害。
慎刑司两名太监之死，亦是她被逼无奈失手酿成。求父皇准许儿臣彻查整件案子，儿臣定要找出幕后真凶。”
皇上脸色铁青，将手中奏折狠狠摔掷案上。
“啪”的一声脆响，奏折书页四散翻开。
侍立一旁的冯禧与小鹿子心头骤然一紧，脊背压得更低，大气都不敢喘一口。
御书房之内死寂沉沉，压抑得让人窒息。
皇上剑眉紧锁，沉声唤道：“小九。”
“你当初假借与小十四温习功课之名让他留在你宫里，实则是为江朔宁。
你又从朕身边索走宝忠，他是朕极为器重的内侍，如今却横遭不测。
春猎之中小十四胳膊负伤，现下江朔宁又身陷重罪。这一桩桩一件件，你告诉朕，究竟为何？”
皇上眼神冷冽，字字敲打：
“朕平日疼惜于你，多方偏袒，叫你在众皇子面前风光无二。
固然旁人会心生妒意，但你扪心自问，自己就不曾树敌结怨？”
周政胤额头死死抵在地面上，双拳在身侧攥得死紧，指节泛白。
沉默一瞬，他猛然抬头望向御座上的皇上，眼底压着一腔郁结难舒的委屈，声音微微发颤：
“父皇，难道这些事背后的用意，您就看不出来吗？自从儿臣恢复皇子身份以后，骤然蒙受父皇恩宠，风头过盛。
有人动不了儿臣，便将心思打在了儿臣身边人的身上。
宝忠惨遭横祸，十四弟负伤，江朔宁身陷囹圄，桩桩件件，都是冲着儿臣而来！”
说话间，周政胤往前跪挪两步，脊背挺得笔直，眼底满是沉重：
“父皇，儿臣自问并未招惹祸端。只是宝忠至今生死不明，江朔宁蒙冤待审，十四弟又在围场身受重伤，他们皆是儿臣身边至亲之人，儿臣不能就此袖手旁观。
恳请父皇为江朔宁洗清污名，同时准许由儿臣亲自彻查十四弟遇袭与宝忠出事一案。”
皇上默然望着跪在地上的周政胤，静静端详着他的眉眼神色，恍惚间竟似看见了当年宓妃满心委屈的模样。
良久，他重重喟叹一声，缓缓抬手挥了挥。
冯禧与小鹿子立时会意，领着殿内一众宫人轻步退了出去。
厚重的御书房殿门应声缓缓合上，偌大殿堂之中，只剩君臣父子二人。
（二）
皇上蹙了蹙眉，缓缓开口：“小九，你可知朕为什么对你这般好？”
周政胤眼含热泪，声音微微哽咽：
“儿臣心中隐约明白，父皇这份眷顾，是念着先母宓妃往日情分。”
皇上闻言，似点头又似摇头，神色淡漠：
“一半是，也不全是。朕重用厚待于你，亦是借你来看一看其余诸位皇子的本心。”
他身子微微前倾，目光沉沉锁住跪在地下的周政胤，语气平静，却暗藏千钧重量：
“皇家骨肉，哪里有看上去这般兄友弟恭。春猎围场发生的种种，朕心中并非一无所知。
小九，你同朕说一句实话，三皇子那条伤腿，此事到底与你有没有干系？”
周政胤脊背一僵，当即叩首，神色坦荡，声音沉稳坚定：
“父皇，此事绝非儿臣所为。手足相残，祸乱朝纲的罪名，儿臣万万担不起。
眼下一连串祸事冲着儿臣周遭而来，分明是有人蓄意搅乱局面，借围场之乱挑拨皇子之间互相猜忌。儿臣恳请父皇切莫受人蛊惑，错信流言。”
皇上追问道：“你觉得是何人？”
周政胤垂首叩地，言辞审慎，不指名道姓：
“儿臣不敢妄断是谁。只是矛头全都对准儿臣身边之人，能在春猎围场肆意动手，绝非等闲之辈。
父皇只需细看，此事之后，谁得利最多便是。”
皇上深深长叹一声，身子缓缓向后靠上龙椅，目光沉沉落在周政胤身上。
“也罢。你虽说已然恢复皇子身份，却还缺一位养母照拂。
朕思量许久，小十五的生母祈嫔，在宫中久经历练，性子安分不多生事端。择日朕便下旨，晋她为妃，由她来做你的养母。”
他眼神平淡，却带着不容置喙的帝王决断：
“有祈嫔在宫中为你周旋，可帮你挡一部分明枪暗箭。但你也要记住，往后行事更当谨言慎行，莫再授人以把柄。”
周政胤心中万般不愿，却不敢违逆圣意，只得俯首叩首：
“儿臣谨遵父皇安排。只是……”
话音未落，便被皇上厉声打断。
“身边之人出事，该由你亲自去了结。但你要记清楚，江朔宁并非属于你。
宝忠一案，朕全权交付于你，此事背后盘根错节大有文章，你务必给朕查个水落石出。”
周政胤心头猛地一震，抬眼直视皇上，语气带着几分恳切：
“父皇，江朔宁于儿臣有恩情。若无她，便没有今日重归宗室的儿臣。”
皇上眼眸骤然沉下，声调冷了几分：
“小九。江朔宁是朕的人，你切莫再起非分之念。”
周政胤脸色瞬间惨白，还想再争辩几句，皇上已然闭上双目，抬手不耐烦地一挥：
“退下。”
周政胤双拳死死攥紧，指节泛白，俯首叩拜：“儿臣告退。”
他站起身，转身缓步退出御书房。方才面上恭顺之色顷刻褪去，一双眼底掠过一抹刺骨冷厉。
周政胤脚步声渐渐远去，御书房殿门轻轻合上。
皇上这才缓缓睁开双眼，脸上一片深深的疲惫。
他心里何尝不清楚，江朔宁此番是蒙受了冤屈。
自打江朔宁决意替宓妃翻案那日起，他便料到，迟早会有人要对她痛下杀手。
如今皇后忽然称病染上风寒，宫中诸事一概交由良妃处置。
分明是皇后有心回避，内心有所忌惮，不愿卷入这滩浑水。
他耳畔想起江朔宁曾经说过的话：纵使他贵为天子，也只能护她一时，护不得一世。
那便一时一时地护。
一回又一回，岁岁相续，一时累加起来，未尝不能拼成一世。
心念至此，皇上扬声唤道：“冯禧！”
殿外的冯禧闻声连忙推门入内，躬身回话：“皇上，有何吩咐？”
皇上语气平淡，一字吩咐道：“起驾永康宫。”
冯禧闻言微微一怔，随即俯首应下：“是，皇上。”