第175章 和亲之议
（上）
三日后，入夜。
华光殿青烟缭绕。殿内烛火沿两序排开，青白烛焰轻轻晃动。
一众僧人披着缁色僧袍，木鱼笃笃，梵音绵长低沉，声声绕着梁柱回旋。
供台之上素果清茶陈列整齐，不见奢靡祭品。
圣意再三吩咐，一切从简，不许铺张扬厉。
皇后领头，一众妃嫔尽数换下艳色衣裙，一身素净，卸去满头珠光宝气。
人人垂首立于殿中，神色各异。
有的敛眉垂目，摆出悲悯哀戚之态。有的神色淡淡，只循宫中礼数走个过场。
也有人眼底藏着犹疑不安，暗自揣测这一桩桩变故背后的因果。
廊下宫人垂手侍立，连呼吸都压得极轻。
皇上并未亲临光华殿，只遣冯禧和宝忠守在殿外，督办法事诸事。
同时紧盯往来之人，严防有人借法事搬弄是非，滋生流言。
夜风微凉，殿内梵音沉沉，袅袅青烟盘旋不散。
冯禧双手随意搭在身前，目光遥遥望着殿内肃穆祭拜的众人，压着嗓音，语气悠悠深长：
“倘若一场法事便能渡尽深宫怨气、抚平人心波澜，这九重宫阙，也就不会年年岁岁，都埋着无数枉死冤魂了。”
宝忠站在一旁，神色平静地望着殿内一众各怀心思的妃嫔，唇角微微上扬，低声附和：
“干爹所言甚是。只是经过这场法事，逝去之人暂且尘埃落定，可活在深宫的人心鬼蜮、纷争算计，才刚刚掀开一角。”
冯禧缓缓扭过头，看向宝忠的侧颜，眼皮微微一眯，声调压得很低，带着几分玩味，又藏着审视：
“宝儿，听闻那个哑奴，又回长门宫去了。咱家实在看不透，你同江朔宁葫芦里究竟卖的什么药。
先前你们二人，如同当爹做娘一般处处照拂于他，如今怎的，反倒又将人送回原处。这宫里的棋局，都快要被你们两个摆弄明白了。”
宝忠脸上笑意淡了几分，微微垂首，姿态恭谨，声音压得极轻，混在殿外悠悠梵音里：
“干爹说笑了。深宫之中，我辈不过是棋盘上的棋子，哪里谈得上摆弄棋局。
那哑奴本就根在长门宫，他身份特殊，无依无靠。我与朔宁纵使有心照拂，终究人微言轻，哪里能长久将人留在身侧。
与其强留，徒惹旁人猜忌非议，反倒不如送归原处，至少尚能苟全性命。
其中曲折，一时三刻也说不清楚。待往后寻个闲暇，儿子再细细禀明干爹。”
冯禧冷哼一声，斜斜朝他翻了个白眼，收回看向宝忠的目光，视线重新落回殿内缭绕青烟，语声凉悠悠的。
“得了吧，现如今你这张嘴，咱家半句真话都不敢信。
敢陪着阎王老爷玩命，你小子骨头倒是够硬。只是路怎么走，自己心里掂量清楚，别哪一步踏空，连尸骨都无处安放。”
宝忠垂在身侧的手指几不可察地攥了攥，面上依旧恭顺，低头轻声应道：“儿子谨记干爹教诲。”
（下）
秋去冬来，第一场大雪毫无征兆便落了下来。
一夜风雪过后，整座皇宫银装素裹。琼雪覆住琉璃瓦，落满宫墙飞檐，连宫道上都积了厚厚一层白。
往来宫人都裹着厚重棉袍，双手深深拢入袖口，缩着脖颈，弓着身子匆匆赶路。
寒风卷着碎雪打在脸上，人人步履仓促，谁也不愿在露天的宫道上多做片刻停留。
养心殿内，炭火燃得正旺，一室融融暖意，将殿外漫天风雪尽数隔绝在外。
崇嫔正掀开盒盖，盒中静静搁着两个白瓷小盅。
滚烫羊汤的热气袅袅升腾，一团白雾漫开。
她双手小心捧起那只小盅，稳稳放到矮几之上，眉眼噙着温婉柔和的笑意，语声轻柔：
“今日天降大雪，天寒彻骨。这羊汤是嫔妾今儿守在小厨房慢火煨出来的，加了姜片去尽膻气，分盛在小盅里。皇上喝上一盅，也好暖暖脾胃身子。”
皇上搁下书卷，伸手拿起汤勺，轻轻舀起一口羊汤，细细品过，微微颔首，神色平淡：
“味道不错，崇嫔是用了心的。”
听见赞许，崇嫔眼底掠过一丝喜色，微微屈膝福了福身，柔声说道：
“皇上若是喜欢，嫔妾往后日日，都给皇上送些不同的汤来。”
“天寒地冻，雪后路滑，不必专程来回送汤。”皇上摆了摆手，抬手指向身侧的软榻，“坐吧。”
“谢皇上。”
崇嫔屈膝谢恩，移步坐到软榻之上。她伸手取过一盘中的贡橘。
指尖慢慢剥开橘皮，橘香淡淡散开，状似随口闲谈，语气却藏了几分刻意：
“皇上，再过几日便是颜儿的生辰，过了这生辰，颜儿便十七了。”
皇上又饮了几口羊汤，将汤勺轻轻搁下，取过锦帕拭了拭唇角。
目光不经意扫过一旁垂手静立的江朔宁，片刻才落回崇嫔身上，语气波澜不惊：
“那就给颜儿好生置办便是。”
崇嫔闻言微微颔首，指尖捏下一瓣橘肉，伸手递向皇上，面上笑意温婉自然。
“皇上，嫔妾心里想着，颜儿年岁也不小了，确实该替她盘算婚配之事。”
说罢她轻轻一笑，眼底浮起一丝怅然，语气放得更轻，似在追忆旧事：
“嫔妾还记得，当年臣妾入宫之时，年岁竟还不及如今的颜儿。”
一旁侍立的江朔宁安静垂首，不敢有半分异动。
当听见“婚配”二字时，指尖几不可察地轻轻蜷了蜷，气息微敛，身形愈发恭谨低垂。
皇上抬手接过那瓣橘肉，送入唇中慢慢咀嚼，清甜橘味漫开，他眸光淡淡落于虚空，缓声道：
“也是。姑娘大了，终究不能常年拘在深宫里头，是该寻个妥当人家，好好安置了。”
崇嫔心头一松，眉眼笑意愈发温婉熨帖，顺势轻声试探：
“那皇上心中，可有门第相当，品性端良的人家？颜儿性子温顺纯良，品貌端正，嫔妾别无所求，只盼她日后归宿安稳，一世平顺无忧。”
殿内炭火噼啪轻响，暖意融融，衬得窗外风雪愈发寂寥。
皇上闻言抬眸，深邃的眼眸沉沉落定在崇嫔脸上，语气听不出喜怒，反倒带着一丝探究：
“依你之见呢？”
崇嫔笑意柔和，神色坦荡，似全然为大局着想，缓缓开口：
“嫔妾想着，若是朝中无甚相宜人选，不如让颜儿择一门和亲之事，为国分忧，也算不枉皇家身份。”
这话一出，殿内暖意似是骤然凝滞。
皇上眉心骤然一蹙，神色透着明显的不解与讶异，定定看着她：
“朕倒是头一回听闻，为人母者，甘愿将亲生女儿远嫁异域和亲。
颜儿幼时离你左右，多年不得相伴，如今你们母女好不容易得以朝夕温存，你怎会生出这般念头？”