第1818章 大明的信仰

“葡萄牙国库空虚，别说铺水泥路、办学堂了，就是维持现在的军队和官员，都已经是捉襟见肘了。”

  里贝罗道：“陛下，臣有一个想法。”

  若昂四世道：“说。”

  里贝罗道：“大明那边，允许欧罗巴各国在大明设立馆驿，也允许各国商贾进入大明从事商贸。”

  “陛下想必也知道，大明的货物，只要运到欧罗巴，就可以赚得盆满钵满。”

  “如果我们能够在大明设立馆驿，组织商贾前往和大明进贸易，定可以极大的充实国库。”

  若昂四世的眉头皱了起来：“你是说，葡萄牙也应该在大明设立馆驿？”

  里贝罗点头道：“正是。”

  “陛下，如果葡萄牙能在大明设立馆驿，管理葡萄牙商贾在大明的商贸活动，臣敢保证，每年至少能多赚几十万两银子。”

  “这些银子，可以用来铺路，可以用来办学，可以用来办惠民药局，可以用来打造战船，甚至可以用来向大明购买机器，学习大明的技术。”

  若昂四世的眼睛亮了。

  他站起身来，在书房里来回踱步，走了几个来回，忽然停下脚步，转身看着里贝罗。

  “里贝罗，你愿意代表葡萄牙，去大明设立馆驿吗？”

  里贝罗等的就是这句话，他立刻单膝跪地，垂首道：“陛下，臣愿意。”

  “臣在大明驻留许久，对大明的情况比任何葡萄牙人都熟悉，臣还认识不少大明的官员，尤其是这次跟黄公公一路同行，跟黄公公也算有些交情。”

  “如果陛下信得过臣，臣愿意代表葡萄牙，前往大明京城设立馆驿，协助大明管理葡萄牙籍的商贾，同时也为葡萄牙收集大明的情报，学习大明的技术。”

  若昂四世点了点头，道：“好，本王答应你。”

  “等你准备好了，本王就给你写国书，给你备礼物，让你以葡萄牙全权使臣的身份，前往大明设立馆驿。”

  里贝罗大喜，叩首道：“多谢陛下！”

  若昂四世摆了摆手，示意里贝罗起来，忽然话锋一转。

  “里贝罗，本王还有一件事要问你。”

  里贝罗站起身来，恭恭敬敬地道：“陛下请问。”

  若昂四世的脸色变得严肃起来，声音也压低了。

  “你在大明待了那么长时间，有没有注意到，大明的百姓信什么教？”

  里贝罗的神色也变了，他沉默了片刻，才缓缓道：“陛下问到了臣一直在想的一个问题。”

  “臣在大明的时候，特意留意过这件事。”

  “大明的百姓，跟欧罗巴的百姓完全不一样。”

  若昂四世皱眉道：“怎么不一样？”

  里贝罗道：“大明的百姓，几乎不信教。”

  若昂四世一愣：“不信教？怎么可能？没有信仰，人怎么活得下去？”

  里贝罗摇头道：“陛下，大明的百姓不是没有信仰，而是他们的信仰跟欧罗巴不一样。”

  “他们不信上帝，不信耶稣，不信圣母玛利亚。”

  “他们信三清，信佛祖，信关公，信天后，信财神，信灶神，信土地公，信城隍爷……乱七八糟的，什么神都信，但什么神都不虔诚。”

  若昂四世的眉头拧得更紧了：“这叫什么信仰？”

  里贝罗解释道：“臣在大明的时候，问过一个读书人，那人跟臣说了一句话，臣至今记得。”

  “他说，大明的百姓，最信的其实是自己的祖先，以及上天。”

  “他们拜三清，是求长生。”

  “他们拜佛祖，是求来世。”

  “他们拜关公，是求忠义。”

  “他们拜天后，是求平安。”

  “他们拜财神，是求发财。”

  “他们拜灶神，是求一家温饱。”

  “说白了，大明的百姓拜神佛，不是为了死后上天堂，而是为了活着的时候过好日子。”

  “至于哪个神佛灵，他们就拜哪个，不灵了就不拜，换一个拜。”

  若昂四世听完，沉默了好一会儿，才缓缓道：“这……这也太……”

  他想说太功利了，但话到嘴边又咽了回去。

  里贝罗继续道：“陛下，臣还注意到一件事。”

  “大明皇帝严禁西方教在大明境内传播。”

  若昂四世一惊：“严禁？完全禁止？”

  里贝罗点头道：“完全禁止。”

  “臣在大明的时候，听说过一件事，说是十几年前，有一些西方教的传教士偷偷潜入大明传教，被大明的官府抓住，直接被关进了大牢。”

  “从那以后，西方教在大明就彻底绝迹了。”

  若昂四世倒吸了一口凉气。

  他是天主教徒，比任何人都清楚教会在欧洲的势力。

  如果大明真的严禁西方教传播，那就意味着，教会在大明没有任何立足之地。