第一百零五章.昌茂节
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;;;;说完关于黑曜石的故事：
;;;;众人听说乞丐因使徒赏赐的宝石而重获光明，将这一神迹越传越远。
;;;;但凡有不虔诚的、贪婪的恶人企图从他手中抢夺宝石，神明的力量便会夺去他们的双臂和视力。
;;;;就这样，乞丐用使徒赐予之眼欣赏着这个造物主创造的绚烂世界，流浪到了一座异教徒的城。城主听说过这个故事，要求买下他手中的宝石，乞丐拒绝了。城主带乞丐到他的城堡中，乞丐在那里见到了铺满地面的金币和宝石，灿灿金光令那双重见光明的眼睛分不清上下左右。
;;;;城主说，如果他交出手中的宝石，他愿以这间屋子里一半的财宝来换。
;;;;乞丐被财宝所迷惑，松开右手、露出了宝石。
;;;;随即他再度失去了视力，而城主抽出刀，砍下了他的头。
;;;;上神由此知道，这是一座有罪的城。
;;;;他对雪行者的首领说：
;;;;“我将收回罪恶之人的土地，赏赐给虔诚的信徒。你们去攻那座城，杀光所有成年男子，那城将属于你们。”
;;;;于是雪行者听从空轮之主的命令，越过朗顺河而往南，在神明的福佑之下，他们一举得胜，并且杀光了城中所有的成年男子，将城主的头颅挂在高墙之上。
;;;;空轮之主赞赏雪行者的虔诚，于是在攻城胜利那天，犬首族中所有残伤之人重获手足。
;;;;那天就是后来的昌茂节。
;;;;当然，莫石作为一个对历史和社会学颇有兴趣的学者，并不单单只通过《圣典》来了解雪行者们的隆重节日。
;;;;很显然，昌茂节一定历史悠久，最早源于对丰收的祈祷。
;;;;秋季正是果物丰收、兽类肥美的季节，对于雪行者来说，比起征战更适合开始为囤积冬粮做准备。
;;;;即使身处王城，节日本身的意义也仍能窥见一斑。
;;;;昌茂节最重要的一项活动是“初猎”。
;;;;占星官进行占卜，为国王在城外选择一处猎场，然后举行一场正式入秋前的狩猎。规则是所有参加者只允许猎捕一只动物，做象征之用，放在祭坛上献祭给神。
;;;;“初猎”一般持续三天，范围广大，一般会限定在一大片平原或一整座山丘。贵族青年们带着弓箭和长刀，以捕获强大凶猛的猎物为荣。
;;;;希文还太小，只被允许在营地附近活动。他并不介意。他不是一个“勇敢”的孩子，他不喜欢动物的尸体。第一批猎手带着猎物归来时，他所表现出的恐惧令国王非常不满，也使得他被哥哥大肆嘲笑了一番。
;;;;于是对于动物尸体的恐惧就变成了羞愧的眼泪。
;;;;莫石同样反感那些散发出血腥味的动物尸体，但他按捺下本能的生理性不适，带着面色惨白、眼眶发红的希文走到祭坛边上去，辨认那些动物的品种，猜测它们各自的性别、年龄等等。这些很快引起希文的兴趣，于是他重打精神，稍微活跃起来。
;;;;晚些时候国王检查第一日的猎捕成果时，希文主动跟随在父亲身后，并且认出了一种罕见的鸟儿。
;;;;他大大方方的表现赢回了一些国王的赞许。当然，也为莫石赢得一点儿副后的感激。
;;;;不过两位王子的心情如何不是此刻莫石在意的事。
;;;;莫石真正关心之处仍在于火雀。
;;;;今年的昌茂节是五年一次的大节，狄芬多火雀也赶在“初猎”开始前来到了中央，为国王献上礼物，并参加“初猎”。
;;;;火雀继承人的到来当然在宫廷中引起不少关注。而且所有人都知道他是为了正式迎娶捷琳娜公主而来。
;;;;对莫石来说，则意味着终于有机会与狄芬多和谢卡楂果就往后的计划进行讨论。
;;;;大神月十月上旬时，国王同意了金鬃公爵的提议，决定集合军队北上。
;;;;为此，金鬃公爵输了一袋金币。
;;;;之后当然也少不了各种复杂交涉，但总之到了十一月时，军队便从王城出发了。那是一支数量达到万余人的部队。与一开始说好的不同，最后金鬃出了三千人，中央王城军队三千人、火雀与秋鸦联合出了两千人，以及其他中央附近各个小贵族出的后援军两千人。
;;;;十一月大雪纷飞。
;;;;年轻的狄诺火雀再次领军参战，这回是名义上的北征军副官（“首领”当然是金鬃公爵）。莫石能看得出来，金鬃公爵兴致高涨，而狄诺则真的单纯只是为了履行职务、为姓氏增添光彩，完全将征战视为义务。
;;;;而这支军队北上的同时，狄芬多火雀与火雀家族的精英骑士团也直接往东南而去。绕过落星山买北侧的高坡，从西侧平原长驱直入。
;;;;十二月末是小诺春节。
;;;;所有金鬃麾下的小领主都在削彩城中。
;;;;没有组织军队、没有金鬃家族兵力的护卫，兵临城下时，他们无一例外选择了当即臣服于火雀军队，开城迎接不做抵抗。
;;;;狄芬多火雀带着国王的逮捕令，封锁青银堡并逮捕所有城堡内的金鬃家臣其中有皙鳞家族麾下的伯爵一名、子爵两名，并且在城堡北翼角落找到了冶金铸币的违法工厂。
;;;;狄芬多远比年少的狄诺更懂得如何当一个赫雅尔大领主，他是符合期待的艾法亚，他绝不会手软拖延。
;;;;他坐镇青石堡后，毫不留情地施以酷刑逼供。
;;;;金鬃公爵远在北地，火雀的军队在削彩城中占屋而居，而年轻的火雀已经具有其父冷酷傲慢的待人之道，此次又直接听从国王的命令、代表国王的态度，他在这里做出一番冷硬做派，甚至不给金鬃家族的任何人以好脸色于是他们知道，这座青石堡内的所有人现在都将成为弃子或者干脆是废子。
;;;;严刑之下，金鬃与皙鳞的家臣很快招供：
;;;;金矿是在十年前被发现的。
;;;;十年前雨季时，一次山体滑坡使得金矿外露，金砂顺着泥沙被冲到河流下游。皙鳞和金鬃家族几乎同时发现了金矿，并各自宣誓主权。起初二者之间爆发过少量冲突，但随即进入了谈判阶段。
;;;;他们都怀有独吞金矿的贪婪之心，不希望对方禀告中央，基于这一共同点，很快便达成合作。
;;;;与此同时，正往北地而去的金鬃公爵，也仅仅享受了不到两个月的将领头衔。
;;;;等到削彩城的家臣招供后，渡鸦来回传信也不需要多少日很快金鬃公爵就在军营中被王城军和狄诺火雀所拘禁，他甚至都没来得及亲眼见到北方的反叛军。
;;;;属于金鬃的军队不过三千人，在早已知晓情况的中央军队和火雀军队包围之下，反抗仅仅是一扑即灭的小火花。在金鬃公爵被剪断头发、押解回王城后，其余军队继续北上，参与北方的镇压之战。
;;;;至于身处中央的皙鳞公爵，则在国王收到渡鸦传信的当日，当即就地斩首。
;;;;根本没有留给白蜥家族以任何介入余地。
;;;;绯足家族也选择了沉默。
;;;;这一轮，国王毫无疑问取胜。至于后续会产生怎样程度的纷争，从某种程度上说不过是历史那幕布下摆小小的一缕流苏。