第一百七十一章 我的条件可能太好了些
沈药仰起了脑袋：“哪里最硬？”
谢渊垂眸，看着她这张天真单纯的脸庞，心底那点恶劣的逗弄心思与汹涌的欲望激烈交战，最终，理智与怜惜占了上风。
他在心中无奈地叹了口气，将那句虎狼之词硬生生咽了回去。
语调一转，问道：“先前皇后忘了给你请教习房中规矩的嬷嬷？”
沈药乖乖点头。
上辈子是这样，这辈子也是。
后来她渐渐琢磨明白了，上辈子皇后是压根没瞧上她这个儿媳，存心要让她与太子夫妻不睦，乐得见她不懂规矩闹笑话。
而这辈子，皇后恐怕从未想过谢渊能醒来，一个注定要守活寡的王妃，学那些规矩又有什么用呢？
谢渊目光幽深：“由靖王府请一个吧。教你，也教皎月。”
他顿了顿，意味深长地补充道：“主要是教你。”
不然，他迟早憋出内伤。
沈药静默了片刻，脸颊悄悄染上绯红，她似乎隐约明白了些什么，又似乎不太明白。
鼓起莫大的勇气，声音细弱蚊蝇，带着豁出去的羞涩：“其实……王爷若是你懂那些的话……你也可以直接……那个什么。我、我虽然不懂，但我一定会乖乖配合你的。”
看起来，倒有几分英勇就义的意思。
谢渊看着，心中软成一片。
伸出手，用温热而略带薄茧的指腹轻轻蹭了蹭她柔嫩的脸颊，声音低沉：“我的条件可能太好了些，药药。你要是一点准备、一点常识都没有，你受苦，我也受苦。”
他这话说得含蓄，沈药听得云里雾里，懵懵懂懂地“哦”了一声。
这时，门外突然传来赵嬷嬷略显急促的声音：“王妃，您歇下了吗？”
沈药微微一怔，略微侧身朝向门口方向，扬声道：“嬷嬷，我没睡，出什么事了？”
赵嬷嬷在门外回道：“回王妃，王府门外来了个妇人，自称名叫锦娘，说是侯夫人的表妹。身边还带着个瘦瘦小小的孩子，哭哭啼啼的，非要进府来见侯夫人。老奴瞧着那孩子脸色不好，不敢擅专，特来请示王妃的意思。”
沈药一个激灵，瞬间从方才那迷迷糊糊的状态中彻底清醒过来。
谢渊微微蹙眉，“锦娘？定襄侯的表妹？”
没想到，此事谢渊也知情。
沈药点点脑袋，“对，是她。今日姨母才同我诉过苦，说这锦娘丈夫死了之后，便带着个八岁的女儿宁宁投奔了侯府。昨日姨母出门带了糕饼回去，宁宁吃下以后上吐下泻，侯爷难免责怪姨母，二人大吵一架，姨母这才负气来了王府小住。”
她不由得也皱起眉头，“真是没想到，她居然追到这里来了！”
谢渊直截了当：“让侍卫将她们赶出去就行。”
沈药却摇了摇头，目光清明：“赶走她一次容易，可她若是存了心要纠缠，今日赶走了，明日还会想别的法子。这不过是扬汤止沸，治标不治本……”
她话音未落，门外又传来一阵急促的脚步声。
银朱的声音明显慌张：“王妃，不好了！薛夫人听到动静，知道锦娘来了，已经带着人气冲冲地往大门口去了！”
沈药一听，心头猛地一跳。
薛姨母那炮仗性子，一点就着，此刻又在气头上，对上锦娘，不知要闹出什么乱子来！
“快，更衣！”
她再也顾不得多想，立刻翻身下床，手脚利落地套上外衫，随意拢了拢头发，便急匆匆地朝外赶去。
前院。
薛夫人今日与沈药说了好一会儿话，心情原本很是不错，这会儿乍然见了锦娘跟宁宁，难免心头火起，冷冷说道：“你们母女俩大半夜的跑到这靖王府，又是要演哪一出？”
“表嫂息怒……”
锦娘面容哀婉，顺从地垂着脑袋，露出一截光洁柔软的脖颈：“今晚我带着宁宁贸然前来，绝非有意打扰靖王府的清净，实在是……实在是宁儿病中昏沉，一直喃喃念叨着想见表舅母，我见她可怜，心下一软，这才……这才失了分寸……”
她说着，一手按在宁宁单薄的背上，“宁宁，快，快给你表舅母磕头，求她别生气了，都是我们不好……”
宁宁被她推得一个趔趄，瘦小的身子瑟缩了一下，怯生生地望了薛夫人一眼，带着哭腔说道：“表舅母，是宁宁错了，您千万别生气，快些回去吧……宁宁生病，是、是宁宁自己身子不争气，真的不关表舅母的糕饼的事……是宁宁没福气，享用不了表舅母的好意……”
薛夫人面色铁青，没对小孩子发火，冷冷瞪向锦娘，“你少在这里惺惺作态！拿个孩子当筏子，演这苦肉计给谁看？滚！给我滚出去！”
这个时辰，沈药跟谢渊必定都已经歇下了，她不想打搅他们小夫妻的宁静。
锦娘却不肯动，只是泪眼朦胧地望向她：“表嫂若是不原谅我，我是没有脸面回去的……”
薛夫人看得心烦，呵斥左右：“都还愣着干什么？还不快将她们两个给我轰出去！”
一旁的嬷嬷和小厮们面面相觑，终究不敢违逆，硬着头皮上前。
拉扯的拉扯，哭喊的哭喊，院内场面一时混乱起来。
沈药正是在这个时候，匆忙赶到了前院。
“都住手！”
沈药深吸口气，怒喝出声。
听见她的声音，几个小厮嬷嬷纷纷收了手。
薛夫人扭头，向沈药望来。
忽然，宁宁“哎呦”惊叫了一声，小小的身子竟直接摔倒在地，下巴重重磕在石板上。
锦娘立刻扑过去将女儿紧紧搂在怀里，看着那血流如注的下巴，哭声更加悲切哀婉，“表嫂，侯爷是可怜我们母女孤苦无依，这才收留我们，我心中唯有感激，从无半点其他心思……我知道，表嫂不喜欢我，总觉得，是我抢走了侯爷的宠爱……千错万错，都怪我，您有什么火气冲我来，宁宁她只有八岁，她终究是无辜的呀……”
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薛夫人面色铁青，瞪视锦娘，“你在这里胡扯些什么！？”
“表嫂息怒……”
锦娘抬起泪眼，声音哽咽，“我命不好，出嫁不久便死了爹娘，辛辛苦苦生下宁宁不久，又没了丈夫。我实在走投无路了，为了孩子，不得不来投奔侯爷……往日里，我对表嫂向来敬重，小心伺候，想不明白，为什么表嫂始终容不下我们母女……”
说到伤心处，泪水如断线的珠子般顺着她的脸颊不断滑落。
盛朝不设宵禁，纵使已是夜幕低垂，街市却仍灯火通明。
冲突就发生在靖王府门口，动静闹得太大，渐渐地，吸引了不少路人围观。
锦娘跪坐在地，穿着一身半新不旧的素色衣裙，身姿纤细，发髻微乱，脸颊上挂着泪珠，一副柔弱无助、受尽欺凌的模样。
怀里搂着一个瘦弱的小女孩，面色苍白，下巴上还带着未干的血迹，一双大眼睛里盛满了惶恐。
与她们形成对比的，是薛夫人满面怒容，居高临下的怒斥。
众人看在眼中，不自觉地偏向可怜母女。
“寡妇带着孩子，到底不容易！”
“可不是么，瞧那孩子伤得不轻，做母亲的该多心疼。”
“都是亲戚，何必做这么绝呢……”
群情逐渐激奋。
不知是谁在人群中突然大喊一声：“妒妇！”
这一声如同投入平静湖面的石子，顿时激起千层浪。
议论逐渐变成了骂声。
“人家母女多可怜，这是要把人欺负死啊……”
“定襄侯夫人未免太过刻薄……”
议论声此起彼伏，薛夫人听得浑身发抖，她何曾受过这等指指点点？
“你们这群蠢货……”
薛夫人正要发作，忽然，手腕被人轻轻地握住了。
她猝然回头，对上沈药沉静的目光。
“药药……”
薛夫人眼眶一阵酸涩泛红，险些落下泪来。
沈药捏了捏她的手，递给她一个安抚的眼神。
转向仍跪在地上啜泣的锦娘，悠悠开口，“还记得小时候，我若是受了伤，我娘亲总是着急去请大夫，若是搂着人家哭诉个不停，下巴的血只怕是都要止住了。”
锦娘的哭声一顿，强挤出一丝勉强的笑容：“王妃说的是……我、我是没见过什么世面的妇人，一见宁宁流血，就慌了神，哪里想得起请大夫……”
沈药也不着急拆穿她，侧头嘱咐银朱：“去，请段大夫来。”
银朱领命而去。
沈药视线掠过门外众人，不疾不徐，再度开口：“姨母早早来了靖王府，你若是要来请她回去，也该早些过来，怎么挑这么大晚上的？”
锦娘眼神微闪，“王妃问这话，莫不是怀疑我别有用心？我……”
“我没有怀疑你，只是不明白，”沈药不紧不慢地打断她，“你口口声声说着心疼孩子，你一个弱女子，带着个身子瘦弱的孩子，不辞辛苦跑过来，更是在大门外大哭一场。更深露重，靖王府更是路途遥远，你这样做，究竟是真的心疼她么？”
此言一出，围观者面面相觑，指责薛夫人的声音也小了下去。
锦娘的脸色更加难看，她咬着下唇，泪水在眼眶中打转：“我只是担心表嫂与侯爷……”
“到底他们是夫妻，俗话说，夫妻吵架床头吵床尾和，怎么你一个表妹，还管到他们夫妻身上去了？莫非是觉得他们吵得不够厉害，非要再添一把火？”
沈药这话问得犀利，锦娘一时语塞，只能低头啜泣。
几个站在前排的人交换眼神，显然是被沈药的话点醒了。
“还是靖王妃说得在理，这大晚上的带着生病的孩子出来，确实不妥。”
“我刚才就觉得奇怪，这孩子伤了下巴，不急着治伤，反而在门口哭诉家事……”
“该不会是故意的吧？”
就在这时，段浪提着药箱匆匆赶来。
他蒙着面，只露出一双清冷的眼睛，走到近前，向沈药行了个礼。
“段大夫来了。”
沈药适时道：“把孩子带进去看看伤势如何吧。夜已深了，关门。”
靖王府的大门缓缓关闭，将外面那些的视线与声音尽数隔绝在外。
锦娘抱起宁宁，跟着嬷嬷往偏厅走去。
薛夫人还停在原地，浑身微微发抖，不知是气的还是委屈的。
“姨母，”沈药轻声唤她，“我们也进去。”
薛夫人蹙眉，语气生硬：“我不想看见她。”
沈药凑近些，压低声音：“可是今日的好戏还没结束呢。”
薛夫人看向她。
沈药笑了一笑：“没事儿，有我在。”
二人也去了偏厅，坐在一旁。
段浪为宁宁包扎好了伤口，一边拾掇药箱，一边叮嘱：“不能碰水，每日换一次药，三五日便可愈合。”
锦娘心不在焉地点着头，眼睛时不时瞟向门外，似乎在等着什么人。
不多时，门外小厮来报：“王妃，定襄侯来了。”
薛夫人第一反应：“让他滚……”
沈药赶忙按住她，示意：“快请进来。”
小厮应声而去，薛夫人不满地嘟哝：“叫他进来做什么？待会儿肯定又要护着她们两个……”
不待她抱怨完，一阵沉稳而略显急促的脚步声由远及近。
定襄侯贺青词踏入偏厅。
年近五十，身材依旧保持得挺拔如松，宽肩窄腰，将一袭深青色暗纹锦袍撑得恰到好处。
烛光映照下，他的面容逐渐清晰，眉骨很高，显得眼窝微深，最引人注目的是那一把美髯，长须及胸，乌黑浓密，打理得一丝不苟，既威仪，又雅致。
“侯爷！”
锦娘率先开口，嗓音凄楚如哭诉。
沈药听得微微皱眉。
人家做妻子的还没开口，一个表妹怎么先喊上了？
实在是没有规矩。
沈药望向贺青词，发现他并未理会锦娘，目光反而紧紧地落在薛夫人身上，声音低沉，问：“怎么回事？”
薛夫人先看向沈药，眼神问她：怎么说？
沈药也眼神回答：该怎么说就怎么说。
薛夫人眉头皱得更紧几分，冷着脸转向贺青词，语气硬邦邦地甩出一句：“问我做什么？问你的好表妹啊！”
沈药：？
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沈药默默抬手，轻轻按了按太阳穴，无声地叹了口气。
她好像有点明白，为什么薛夫人和定襄侯贺青词这对夫妻，时常闹得不可开交了。
贺青词眉毛紧紧蹙起，没来得及开口。
突然，锦娘“扑通”一声，跪倒在地，仰起泪痕斑驳的脸，泣不成声地望向贺青词，眼中盛满了委屈与自责。
“侯爷……都、都怪我不好！我知道……知道表嫂不喜欢我，心里怨我……可我……可我实在不忍心看你们夫妻因我分离，这才昏了头，自作主张带着宁宁过来，想……想求表嫂回去……”
她哭得肩膀剧烈颤抖，“千错万错都是我的错，侯爷您千万、千万不要责怪表嫂！一切都是我的不是……是我不该来投奔，是我不该碍了表嫂的眼……”
薛夫人本就压着一肚子火，见她这副做派，更是怒不可遏，柳眉倒竖，厉声道：“你又跳出来装什么委屈！”
锦娘瑟缩了下，楚楚可怜道：“表嫂，您要打要骂都冲我来，只求您……别再与侯爷置气了……侯府不能没有女主人啊……大不了、大不了我这就带着宁宁离开京城，再也不出现在您面前便是了……”
这番话，看似卑微，实则句句都在往薛夫人心上扎针。
薛夫人听得心头那把火烧得噼啪作响，口不择言地骂道：“滚！要滚就现在滚！”
“婉歌！”
贺青词终于沉声开口呵斥。
然而，薛夫人半点儿不怵，恶狠狠地瞪向他，骂道：“你也给我滚！”
贺青词蹙眉，“她们到底孤儿寡母，你何必欺负她们到这种地步！”
薛夫人冷笑连连：“你又心疼上了？干脆休了我，娶她进门好了！”
贺青词面色紧绷，看向她的视线中满是失望与愠怒：“分明是你无理在先，更是咄咄逼人！”
眼看这对夫妻剑拔弩张，事态即将失控，沈药适时地清了下喉咙，“侯爷。”
贺青词深吸一口气，强压下心头的烦躁，调整好情绪，转向沈药，拱手一礼，“靖王妃。”
沈药神色平静，语气和缓，“说起来，锦娘倒是比侯爷更看重姨母。侯爷什么都没做呢，锦娘便先找过来，要求姨母回去了。”
贺青词道：“王妃明鉴，原本处理完公务，我确实是要亲自过来的，只是临行前又被几件琐事缠住了片刻，这才耽搁了。”
沈药略微颔首：“这么说，便是锦娘的不是了。”
转向锦娘，语气依旧平和，却如绵里藏针：“既然知道侯爷稍后便会亲自前来接姨母，你一个弱质女流，何必带着孩子着急赶来靖王府？夜深露重，路途遥远，若是在路上遇到什么意外，岂不是又要怪到姨母头上？”
锦娘心头一紧，“我是担心表嫂与侯爷关系不睦，一心前来劝和，也顾不上什么时辰了……”
“若是真心劝和，大可安心等候侯爷回去，一同前来。或者，派个丫鬟、嬷嬷过来，悄悄递个话，陈明利害，代为转圜。为何偏偏要拖着病弱的孩子，深夜前来，又不肯入府，反而就门口哭诉、哀求。”
沈药深深看她一眼，“知道的，说你是心切，行事欠妥。不知道的，怕是要误会你，是故意要将家丑外扬，要将小事闹大，非要逼得他们夫妻二人大吵一架，甚至闹得和离不可呢。”
“我……我没有……”
锦娘脸色一阵红一阵白，嘴唇哆嗦着，想要反驳，却发现言语在沈药这连番缜密的质问下显得如此苍白无力。
她求助般看向贺青词。
贺青词目光深沉复杂，显然没有替她开口的意思。
薛夫人从未打过这么富裕的仗。
头一回见锦娘这么吃瘪，心中一阵畅快，在旁看向沈药的眼神越来越亮。
沈药不紧不慢，换了个话题，“对了，听说宁宁这孩子，先前因为吃了糕饼，上吐下泻，病了一场，这才刚好些。正好，让段大夫再仔细把把脉，看看孩子身子如何了？毕竟孩子娇弱，实在马虎不得。”
锦娘闻言，不免心虚惊慌起来，几乎是脱口而出：“不必了吧！王妃！宁宁……已经好多了，大夫说过，只需静养即可，不敢再劳烦段大夫！”
沈药恍若未觉，“那怎么行？孩子的事，再小心也不为过。还是你不相信我，觉得我请来的大夫医术不精？”
她叹了声气：“是，我年纪轻，资历浅，蒙陛下和王爷厚爱，坐在这靖王妃的位置上，确实有许多人并不真正将我放在心上，觉得我人微言轻，不足为信。”
锦娘赶紧找补，“我不是这个意思……”
沈药欣然，“那就让段大夫号脉吧。”
锦娘噎住，半晌说不出话来。
她后知后觉，自己不觉间已经落入了沈药的陷阱之中。
段浪上前，执起了宁宁纤细的手腕。
宁宁有些害怕地往后缩了缩，却被段浪温和而坚定地按住。
厅内一片寂静，只剩下烛火燃烧的轻微噼啪声。
所有人都注视着段浪和他指下那瘦弱的一截手腕。
锦娘紧张得指甲几乎掐进掌心，呼吸都屏住了。
片刻后，段浪松开手，蒙面巾上的双眼清冷无波，声音平稳地陈述：“从脉象上看，脾胃虽有轻微虚弱，乃病后常态，但绝非急症骤泻之象。所谓上吐下泻，并非吃坏了糕饼等食物所致，更像是夜间着凉，寒气入体引发。”
他顿了顿，“而且，观其脉象隐有浮紧残留之兆，应当是昨夜没能好好盖被保暖，甚至可能还洗了冷水澡，才会导致这样的症状。”
薛夫人重重地冷哼了一声，神情仿佛在说：听见了吧？不是因为吃了我的糕饼！是她自己着凉！
贺青词一言未发，面色冷沉。
锦娘白着脸，试图找补，“你、你是不是诊错了脉……”
“怎么会？”
沈药满脸惊讶，“段大夫是王爷特意亲笔修书，千里迢迢请回来的神医，连陛下都盛赞他医术精湛，怎会诊错？”
锦娘脸色难看，用力咬住下唇瓣。
沈药并未给她喘气的间隙，眼眸弯弯地望向宁宁，柔声询问：“宁宁，晚上睡觉的时候，娘亲没有教你，要盖好被子，不能着凉吗？”
宁宁看着眼前这个漂亮又温和的姨姨，怯生生地看了一眼母亲，小嘴一瘪，带着哭腔小声道：“盖了。可是被子……被子太短了，我脚冷，盖不到……不过后来娘亲还给我擦了身子，就、就是水太冷了……”
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稚嫩却清晰的嗓音，如同最锋利的匕首。
薛夫人沉冤得雪，长长地吐出一口恶气。
先是狠狠地瞪了一眼身旁的贺青词，又恶狠狠剜了眼跪在地上的锦娘，“为了构陷我，连自己亲生的八岁孩子都忍心这般往死里折腾！”
锦娘脸色惨白得没有一丝血色，眼中蓄满了泪水。
抬起头，泪眼婆娑地望向贺青词，哭得愈发凄楚可怜，声音哀婉欲绝：“表哥！宁宁她……她年纪小，不懂事，定是吓坏了胡言乱语……她是我的命根子啊！为了她，我甘愿忍受外人指点，背井离乡来投奔你，只求给她一个安稳……我怎么可能……我怎么舍得这样害她？这比挖我的心肝还要痛啊！表嫂怨我、恨我，我都能理解，可怎能如此污蔑一个母亲的爱女之心？”
薛夫人见她到了此刻还在惺惺作态，气得连连冷笑，“装！继续装！”
沈药忽然轻轻叹了一口气，出人意料地开口，“侯爷，细想起来，锦娘方才所言，倒也不无道理。”
薛夫人闻言，立刻有几分错愕地瞧向沈药。
这都证据确凿了，你怎么还胳膊肘往外拐，替外人说起话来了？！
沈药不紧不慢道：“锦娘虽说没了爹娘，也死了丈夫，但据我所知，她娘家在当地并非毫无根基，也是有些田产铺面傍身的。她执意要来投奔侯爷您，若说全然是为了自己享福，似乎也牵强了些。”
她微微停顿，“而且，听王爷提起过，当年侯爷三媒六聘、风光迎娶姨母时，曾当着姨母的长姐，也就是已故的淑贤皇太后的面，亲口立下誓言，此生只要姨母一位妻子，绝不纳妾。此事，锦娘作为关系亲近的表妹，不可能不知情。侯爷不可能纳她为妾。而姨母正值盛年，身体康健，更谈不上什么暴毙，她也绝无可能成为续弦。那么，她排除万难，非要带着女儿住进定襄侯府，也只能是为了宁宁啊。”
这番话，听起来像是在为锦娘说话，实则句句诛心，如同拨云见日，将锦娘内心真实意图，赤裸裸地剖开，摊在了贺青词面前。
贺青词听着，那原本因震惊和愤怒而冷沉的面容，渐渐地覆上了一层寒霜。
身为定襄侯，他并非蠢钝之人。
只是舅舅一家待他亲厚，表妹锦娘年少时也显得单纯怯懦。
他念着旧情，又怜她孤苦，从未以最大的恶意去揣测过她。
此刻，被沈药这番话语点拨，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶，整个人醍醐灌顶。
他的确被表妹欺瞒，误会发妻，更是险些亲手毁了自己的家！
锦娘浑身发抖，妄图做最后的挣扎，“表哥……我……”
“回去。”
贺青词终于开口，声音低沉沙哑，却带着不容置疑的决绝，打断了她的话。
“表哥……”
“我说，回去！”贺青词猛地抬高声音。
锦娘一怔，表哥素来沉稳隐忍，鲜少发怒，即便是被薛氏扇了耳光，也只是沉默不语。
她还是第一次听见表哥这样凶她。
对上他那双再无半分温情、徒留失望冰冷的眼神，她心下莫名发慌。
表哥不会再也不相信她，从此要抛下她不管吧？
“来人！”
贺青词呵声：“将锦娘和宁宁带回去。”
两名嬷嬷应声而入，面无表情，一左一右如同铁钳般架起了瘫软的锦娘。
“表哥！看在我爹娘的份上……”
锦娘还想哭求，却被其中一位嬷嬷利落地用帕子堵住了嘴，毫不留情地拖了出去。
处理完锦娘，贺青词的目光再次落回薛夫人身上，目光复杂，充满了愧疚、懊悔。
回想起自己之前不分青红皂白地怀疑她、指责她，刚才甚至在王妃面前还对她言语不善，只觉得脸上火辣辣的，心中悔恨交加，“夫人，今日之事是我糊涂……”
薛夫人斜睨着他，语气讥诮：“就今日？先前那些事儿，侯爷倒是忘得干净。”
贺青词闻言一顿，立刻从善如流地改口，语气诚恳：“夫人说的是，先前也是我做错了，错得离谱。”
他向前半步，声音放得更软，“夫人消消气。只要夫人肯消气，怎么打我、骂我都行，我绝无半句怨言。”
薛夫人嗔怒地瞪他一眼，“什么打你骂你，说得好像我是什么不讲道理的母老虎似的。”
贺青词忙讨好地笑道：“没有没有，是我不会说话，夫人向来最是明理大度。”
薛夫人从鼻子里轻轻哼了一声，别过脸去，但紧绷的唇角到底微微松弛，脸色缓和了不少。
贺青词察言观色，趁势柔声询问：“夫人，夜色深了，我们回去可好？我保证，日后定不再惹你生气。”
“侯爷！侯爷！不好了！”
正当薛夫人神色松动，门外忽然传来丫鬟惊慌失措的呼喊。
那丫鬟冲进偏厅，也顾不得礼数，满脸慌张地禀报：“表姑娘她……她方才情绪激动，一口气没上来，昏过去了！”
贺青词眉头当即蹙起。
丫鬟喘着气，继续道：“还有宁宁小姐，受了惊吓，这会儿哭得正厉害，吵着嚷着要舅舅……”
贺青词眉头皱得更紧，下意识就抬步欲往外走，然而脚步刚动，便骤然想起身旁的薛夫人，硬生生止住了身形。
薛夫人将他这细微的动作尽数收入眼底，方才缓和几分的脸色瞬间又沉了下来，冷笑一声，语气冰寒刺骨：“要走就走，没人拦着你！你那好表妹和外甥女要紧得很！”
贺青词被她这话刺得面容微微发僵，“夫人误会了，我不是那个意思……我们一起回去处理，可好？”
“我不回，”薛夫人断然拒绝，“我这两天就住靖王府，这里清净。”
贺青词试图劝说：“王爷与王妃新婚燕尔，正是蜜里调油的时候，你住在王府，难免叨扰他们夫妻……”
薛夫人不耐烦地打断他，“这是靖王府，偌大的府邸，我住在客院，又不是挤在他们夫妻的床上一起睡，能碍着什么？”
沈药在边上，插不进话。
劝姨母么，可是她也很委屈。
难不成跟着一起赶定襄侯走？可是以什么立场呢？
为难之际，门外传来了一阵熟悉的轮椅辘辘声响，沈药听见，蓦地松了大大的一口气。
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谢渊端坐于轮椅之上，由丘山缓缓推来。
夜色朦胧，廊下灯火在他周身镀上一层浅金光晕，待他进入厅中，烛光愈发明亮地映照在他脸上，更显得那张面容俊美异常。
“王爷。”贺青词见了他，忙不迭收敛心神，恭敬行礼。
谢渊微微颔首，嗓音微冷：“本王与王妃约好了，过两日要去城外的庄子泡温泉，姨母一同前行散心。侯爷不必挂心。”
沈药一愣，泡温泉？
对上谢渊那深邃而意味深长的眼神，她忽然心领神会，这是王爷在帮姨母撑腰，也是在给贺青词下逐客令。
她从善如流，点头附和，“……对，是有这么回事。”
谢渊将目光投向贺青词，语气淡然，却带着一种无形的压力：“现在，侯爷可以放心回去了？”
贺青词心知今日是绝无可能将人接回去了，无奈叹了口气，只得妥协：“……也好。既然如此，便有劳王爷和王妃了。”
说完，他再次郑重地拱了拱手，语气极为恳切：“王爷、王妃，夫人这几日，就劳烦二位多加照料了。在下先行告辞。”
谢渊神色依旧冷淡，只淡淡应了一句：“本王的姨母，本王自然悉心照料，不劳侯爷挂心。”
贺青词最后望了一眼薛夫人，神色怅然，转身离去。
直到贺青词的身影彻底消失在回廊的转角，连脚步声都听不见了，薛夫人才收回那仿佛要钉在门框上的目光，对着空荡荡的门口冷笑一声，“药药，你都看见了吧？嘴上说着知错了，心里头到底还是放不下他那楚楚可怜的好表妹！一听说人晕了、孩子哭了，他那脚底板就跟生了根似的！要不是顾及你和王爷在场，我刚才非得冲上去给他两巴掌不可！”
她越说越气，恨恨道：“狗男人！依我看，男人就没一个好东西！”
一旁的谢渊：？
姨母，有没有一种可能，我也是男人呢？
沈药又安抚了薛夫人几句，好说歹说，让嬷嬷扶着她回去休息。
和谢渊一起回去路上，沈药忧心忡忡，“怪不得这两天看姨母那么憔悴呢，她也太艰难了。今日若不是我及时赶到，姨母只怕又要受好大的委屈。可即便如此，姨母还是憋屈成这样……侯爷也真是的，一听说锦娘和宁宁有事，心思便游移了。”
谢渊言简意赅地评价：“他心不定。”
沈药点点脑袋：“我现在就是担心，长此以往，误会越积越深，他们两人会不会真的走到和离那一步……”
“和离也不怕。”谢渊的语气平静无波，“姨母是当今陛下和我的姨母，身份尊贵。名下田庄、铺面、金银无数，富得流油。姨母并非离了定襄侯就过不下去。相反，若是当真和离了，求娶姨母的人，只怕要从望京城门一路排到扬州码头。”
沈药一怔。
她突然意识到，嫂嫂与姨母，是截然不同的两种女子。
嫂嫂在深宅大院中长大，知悉如何守住丈夫的心，也知道如何应对其他女人的明枪暗箭。
可是姨母出身高贵，有足够的底气，只要自己开心就好。
想到这儿，沈药心中的焦虑倒是减轻了不少。
回到房中，谢渊见沈药眉宇间仍有倦色，笑了一笑，“你也别想那么多了，今日劳心劳力，好好休息。明日教习嬷嬷就该入府了，你先安心学两日规矩。过两日，我们便动身去温泉庄子。”
沈药又是一愣，抬头看他：“真要去温泉庄子？”
她还以为那只是用来打发贺青词的托词。
“嗯，”谢渊颔首，气定神闲，“段浪说的，那处的温泉于我的腿脚复健有益。”
沈药“啊”了一声，若是为了王爷的腿脚，那真是拒绝不了。
她点一点头：“那好，我们去。”
但她又生出疑惑：“既然对腿脚好，为何不明天就去，偏要等教习嬷嬷来了，学两天再去呀？”
谢渊抬眸，深深看她一眼，烛光下那目光显得有些幽邃难辨：“因为我们此行，说是去泡温泉，但也不仅仅只是泡温泉。”
沈药更困惑了，“那还要做些什么？难道还要喝点儿温泉水么？”
谢渊勾起唇角：“喝的可能不是泉水。”
摸了摸沈药的脸，柔声：“你先安心跟着嬷嬷学好这两日。等到时候，你自然会知道。”
沈药乖乖应了声：“好。”
今日的确是受了累，沈药脑袋一沾到枕头，便沉沉睡去。
翌日，沈药是被青雀轻声唤醒的。
身旁空无一人，谢渊早早起床去忙了。
青雀叫着她，“王妃，王妃，醒醒，教习嬷嬷已经到了，正在外头候着呢。”
沈药揉了揉惺忪睡眼，意识逐渐回笼，吩咐：“让银朱先去安顿嬷嬷吧，就安排在咱们院子邻近的厢房，方便走动。我很快就见她。”
“是。”
说完，沈药起床梳洗更衣，整理妥当。
估摸着时间差不多了，她一边派人去请薛皎月，一边命人去请那位嬷嬷。
场地设在书房。
薛皎月先到，落座后不久，一位衣着得体的嬷嬷便跟着银朱走了进来。
她行了个标准的宫礼，开口自我介绍：“奴婢姓黄，乃是靖王爷特意从宫中请来，负责教导王妃与薛姑娘的。”
沈药在桌前坐得端端正正，揣着她的小本子和毛笔，一脸认真地听完，在本子第一页，工工整整地写下一个“黄”字。
黄嬷嬷眼角余光瞥见，眼底不由得浮起一抹笑意。
这个王妃，真是颇为可爱。
茶水摆好，便开始了今日的教学。
黄嬷嬷开门见山，语气没有丝毫扭捏，“奴婢教的，乃是房中术，也便是在床笫之间，如何伺候自己的夫君，如何行夫妻之礼，以期琴瑟和鸣，绵延后嗣，开枝散叶。”
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沈药又拿起笔，在本子上工工整整地写下“房中术”三个清秀的小字。
与她相比，一旁的薛皎月则显得坐立难安，脸皮薄得如同初春的桃花瓣，早已从脸颊一路红到了耳根后，连纤细的脖颈都染上了一层绯色。
黄嬷嬷将两人的反应尽收眼底，微微一笑，语气平和而庄重：“王妃、薛姑娘，此非羞耻之事，乃是关乎家族绵延、子嗣昌盛的要紧学问。夫妻敦伦，乃人伦之始，王化之基，是上合天道、下应自然的正经事，无需羞涩避讳。”
沈药赶紧埋头，准备将嬷嬷这番话都记下来。
黄嬷嬷见她这般架势，不由失笑，“王妃，这些道理听听便是，领会其意就好，不必字字死记硬背。”
沈药的笔尖刚落到纸上，写下“人伦”二字，闻言疑惑地抬起头。
嬷嬷笑着说道：“道理是根本，但具体行事，亦有章法可循。首先，最要紧的便是‘节制’二字。凡事过犹不及，需顺应天时地利，顾及双方身体，切忌贪欢纵欲，损耗元气。”
顿了顿，神色肃穆，“其次，便是禁忌。如狂风暴雨、雷电交加等异常天象之时，双方醉酒、饱食、或过度劳累之后，以及女子的信期、孕期前后，皆不宜同房，以免冲撞神灵，或损伤身体根本。”
沈药若有所思，微微点头。
黄嬷嬷莞尔示意：“这些，王妃可以记下。”
沈药欣然低头，奋笔疾书，将几条禁忌一一罗列在本子上。
薛皎月看看沈药那写得密密麻麻的小本子，不由得心生钦佩。
又瞧瞧自己空空如也、无所适从的双手，惭愧感油然而生。
沈药似乎感受到她的眼神，抬起头，小声道：“待会儿我借给你抄。”
薛皎月用力点头。
“女子当如静水，微风拂过，方起涟漪。”
黄嬷嬷适时出声，打断二人小话，“同房之初，贵在引导，而非索取。可以透过一些不经意的触碰、流转的眼波，传递夫妻之间的情致，让对方心领神会。及至床笫之间，则要如鱼衔水，自然交融。女子可以主动回应，以增情趣，但切记分寸，绝不能流于放荡，失了体统与庄重。”
沈药听到这里，满脸疑惑地举起手，认真求教：“嬷嬷，道理我明白了。可是到了床上，具体该是什么动作呢？怎样才是如鱼衔水？”
黄嬷嬷脸上露出一个意味深长的笑容，并不直接回答，只道：“这个，光靠口述难以尽言，王妃与薛姑娘便需要借图解意了。”
说着，她给了身旁侍立丫鬟一个眼神。
丫鬟会意，立刻将手上一直捧着的两册装帧精美、封面无字的线装书，分别恭敬地递到沈药与薛皎月面前。
“现在，请二位翻到第五页。”
沈药依言，翻开了书页。
映入眼帘的，是笔触细腻、色彩柔和的工笔画，画中两道身影紧密交叠，男女衣襟半解，罗裳轻褪，虽未露骨，但那姿态与神情，已足够让人明白其中含义。
沈药只觉得“轰”的一下，一股热意从心底直冲头顶，耳根瞬间烫得厉害。
黄嬷嬷仿佛并未瞧见两人的窘态，接着之前的话头，结合图册，开始讲解得更为具体、直白，甚至于露骨。
沈药看着，听着，脑袋里嗡嗡的，整个人如同魂游天外。
黄嬷嬷最后总结：“道家先贤有言，阴阳合和，采阳补阴。适度的夫妻之事，非但无损，反而对女子容颜滋养、身体调和大有裨益，亦是养生之道。”
略作停顿，看了一眼面色酡红的两人，轻声笑道：“今日便到此为止。明日，奴婢再与二位分说一些关乎子嗣缘法的秘法。”
一场持续了近一个时辰的教习终于结束，沈药合上书册时，只觉得掌心都有些汗湿。
她与同样羞得几乎要钻到地缝里的薛皎月一同站起身，红着脸向黄嬷嬷行礼道谢。
沈药深吸口气，维持端庄镇定：“今日辛苦嬷嬷，还请嬷嬷稍事歇息。若有什么短缺的，只管同我身边的银朱说便是。”
黄嬷嬷恭敬应声称好，“王妃若日后有什么不解之处，随时都可来问奴婢。”
沈药几乎是微不可闻地“嗯”了一声。
傍晚时分，谢渊才回府。
他今日似乎外出奔波过，外袍下摆沾了不少泥点子。
沈药在房中帮他更换干净的外袍。
两人靠得近，她能闻到他身上带着一丝外头清冽的气息。
谢渊垂眸看着正低头为他解衣带的沈药，饶有兴致地开口，“今日黄嬷嬷过来了，药药，你学得怎么样？”
沈药原本经过一下午的平复，心情已经缓和了许多，此刻被谢渊猝不及防地问起，那些画面和言语瞬间回笼，整张脸“唰”地一下又涨得通红，连脖颈都漫上了粉色。
“……还可以吧……”她声如蚊讷，含糊其辞。
谢渊挑起一侧眉梢，气定神闲地追问：“哦？都教了哪些内容？”
沈药哪里好意思复述那些话，支支吾吾了半天，目光落在他沾了泥点的衣袍上，生硬地转移话题：“王爷，你今天去哪里了？衣裳怎么会弄得这么脏……”
谢渊深邃的目光在她通红的脸上停留了一瞬，从善如流地答道：“去城外见了个人，又在外面办了些事，地上有水，不小心弄脏了。”
“哦哦，那我把衣裳拿出去洗……”沈药抱着他的外袍便要逃走。
谢渊却捉住了她的手腕，”等等，药药。“
视线落在她绯红的脸颊，笑道：”现在就这么害羞，等去了温泉庄子，你可怎么办才好？“
沈药一怔。
先前她是不懂，但今日学过一些，加上谢渊说的这句话……
她陡然意识到什么，”我们去温泉庄子，要……“
话说一半，戛然而止，但话中意味，彼此都很明白。
沈药整个人烫得不可思议。
谢渊低笑一声：”即便我们什么都不做，可也得脱光了衣裳，一起泡温泉，不是么？“
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沈药只觉得一股热浪“轰”地一下直冲头顶，脑海里不受控制地浮现出令人面红耳赤的画面。
荡漾的温泉池水，蒸腾的热气，她与谢渊紧密相贴……
沈药心慌意乱，羞耻难当，下意识想要转身逃走，可是手腕还被谢渊温热有力的大手攥着。
她低头看见怀里的外袍，竟像是抓住了什么救命稻草般，想也不想就猛地将袍子捧高，严严实实地遮住了自己滚烫的脸颊。
房中响起谢渊一声极轻的、带着纵容意味的低笑，“药药，衣裳脏。”
说着，他便伸手，将外袍拉了下来。
然而，因为这一番拉扯，沈药原本梳得整齐的鬓发被弄乱了，几缕乌黑的发丝凌乱地散脸颊两侧。
那殷红如晚霞的面色，在微乱发丝的半遮半掩下，反而呈现出一种欲语还休的娇媚。
谢渊的视线长久地落在她脸上，心跳仿佛都漏跳了一拍。
沈药被他灼热的目光看得更加无所适从，心如擂鼓，嗫嚅着转移话题：“对、对了王爷，我们要去哪里泡温泉呀？”
谢渊喉结不自觉地上下滚动了一下，才稳着声线回答：“小阳山。出了望京往东约二十里，位于望京与灵阳交界的地带。那处温泉庄子原是我父皇在位时下令修建的，皇兄登基以后，便将它赏赐给了我。”
他顿了顿，接着说：“庄子附近是朝暮山，山势奇骏，景致幽深，尤其是日出与日落时分，云霞浸染，峰峦叠彩，堪称一绝。山上还有一座香火鼎盛的寺庙，名为般若寺，在京中颇负盛名，据说能斩断世间一切纠缠不清的孽缘，求子也极为灵验。”
“朝暮山……般若寺……”
沈药怔了一怔。
朝暮山，她对此地记忆尤深。
她的兄长沈隽和嫂嫂，便是在朝暮山上一见钟情。
她曾双手托腮，趴在窗边，两眼放光地对当时还是好友的谢景初畅想未来，“我这辈子如果可以和最重要的人，一起去朝暮山看一次日出……”
彼时，谢景初正嘴角带笑地看着她，目光专注。
沈药忽然意识到自己这话似乎太过直白，顿时羞耻起来，为了掩饰，故意作出一副洒脱豪放的模样，大手一挥，道：“那洒家这辈子就值了！”
谢景初被她逗得笑出声来，伸手揉了揉她的发顶，语气认真温柔：“好，药药，以后我一定陪你去。”
可是上辈子，谢景初从未实现这个“以后”的承诺。
沈药嫁入东宫以后，肚子始终没有动静。
皇帝为此忧心，特意让皇后亲自带她去寺庙求子，去的，正是这般若寺。
也正是在那寺庙中，沈药无意间撞破了一件秘辛……
那件秘辛，也正是此生她敢于向裴朝作出保证的底气所在。
没想到，如今阴差阳错，谢渊竟也要带她去往那里。
这也算是得来全不费功夫了。
想到这里，沈药脸上因羞涩而起的燥热稍稍退去了一些。
抬眼看向谢渊，商量着：“王爷，既然庄子是我们自己的，要过去也不急于一时。我们要不过两天再去小阳山？”
谢渊瞧着她：“为何？”
沈药眼神飘忽了一下，随口胡诌了一个理由：“我想把黄嬷嬷教的都学完再去。”
谢渊挑起眉毛，“学完了，到了温泉池子里，就可以为所欲为了？”
沈药被他这话噎住，脸颊刚刚退下去的热度再次迅猛回升，甚至比刚才更红。
她结结巴巴地反驳，几乎要语无伦次：“嬷嬷……嬷嬷今日才说了！即便是夫妻同房，那也得有所节制，要顺应天时，顾及身体，不能这么……这么……”
可是此刻的谢渊，看着她一张一合、因为紧张而显得格外红润的唇瓣，脑子里却只有一个想法：
叽里咕噜说什么呢，想亲。
于是他也就这么做了。
长臂一伸，揽住她那不盈一握的腰肢，将人轻轻带向自己，深深地吻了上去。
结束后，谢渊稍稍退开些许，呼吸略显急促，嗓音偏低，“那就晚两天再去。药药，好好学。”
沈药被他吻得浑身发软，脑子混混沌沌，只剩下脸颊在持续燃烧。
过了好一会儿，她才找回自己的声音，细弱蚊蚋：“那……那我把这衣裳拿出去让人洗了，待会儿也该吃晚膳了。”
“嗯，去吧。”谢渊松开了她。
沈药几乎是同手同脚地走出了房门，将怀里的外袍交给候在门外的小厮，又深吸口气，将青雀唤到跟前：“青雀，我需要你悄悄出去一趟，帮我打听一件事。”
青雀立刻凑近，仔细听完沈药的交代，郑重地点点头：“王妃放心，奴婢记下了，这就去办。”
晚些时候，青雀便回来了。
趁着伺候沈药梳洗卸妆的间隙，寝室内没有旁人，青雀一边为沈药梳理长发，一边压低嗓音禀报：“王妃，奴婢都打听清楚了，她们确实要去的，时间也定了。”
沈药对镜自照，闻言侧目，低声确认：“具体什么时候？”
青雀悄声道：“过两天。”
沈药欣然颔首：“好，我知道了。”
如此一来，此事也便妥当了。
待收拾妥当，回到内室，谢渊早已倚在床头等候，手中拿着一卷书，烛光映照着他轮廓分明的侧脸。
沈药上前，单膝压在床边，轻轻坐下，状似无意地提起：“王爷，我瞧着舅母今日心情还是不太好，若是去温泉庄子只有我们两个陪着，只怕是不够。要不我们把镇国公夫人和皎月也一并带上吧？人多也热闹些，正好，还能趁此机会让镇国公夫人和皎月多相处相处，相互了解。”
谢渊嗯了一声，“好。”
见他答允，沈药脸上立刻绽开一个明媚的笑容，“谢谢王爷，王爷你真好。”
心情一松，她便想爬到床榻里侧去，但是心急，动作间膝盖不小心碰到了谢渊身侧的某处。
若是往常，她是不会有感觉的。
但是经历过黄嬷嬷的教习课程，她早已不是当初那个无知少女，几乎是在碰触到的瞬间，身体本能地一僵，立刻明白了那是什么。
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沈药忽然回忆起，谢渊曾说过的那句“我的条件可能太好了些”。
那时她懵懂不解，直到此刻，才真正深刻地领悟到这句话背后令人心惊肉跳的含义。
这一夜格外漫长。
沈药紧闭双眼，试图入睡，可是思绪纷乱如麻。
氤氲的温泉、画册上的男女、还有谢渊的条件，在脑海中交替浮现不息。
直到后半夜，她才迷迷糊糊睡去。
翌日清晨，铜镜里映出一张憔悴的容颜，眼下两团明显的青黑。
沈药用脂粉勉强遮了遮。
她强打着精神去听黄嬷嬷教习，整堂课都有点儿心不在焉。
课程结束后，薛皎月照例红着脸匆匆告退。
黄嬷嬷不急不缓地收拾着桌上的书册画册，待室内只剩她们二人时，她抬眼望向了沈药，目光温和：“奴婢瞧着王妃今日气色不佳，是不是心中有什么难解的疑惑，想要私下问问奴婢？”
沈药不由得在心中暗叹，姜还是老的辣，这般慧眼识人的本事，不愧是宫中历练出来的老人。
她深吸一口气，像是下定了决心般挪到黄嬷嬷身边，声音压得极低：“嬷嬷，我……心中实在没有底。不知道第一次行房的时候……会不会很疼？”
沈药的脸色有些发白。
黄嬷嬷闻言微微一笑，“初经人事，女儿家难免会有些不适应，疼痛多多少少总是有的。”
见沈药神色更加局促，她话锋一转：“不过也不会特别疼，疼也不会持续太久。”
这说的是什么，今日黄嬷嬷才仔细教了。
嬷嬷继续温声开解：“次数一多，慢慢地也便适应了。王妃放宽心，每个女子都是这样过来的。说句实在话，同房时的这点疼，实在算不得什么，往后生孩子，那才真是要过一道鬼门关。但这些疼痛，都是咱们做女人的必须要经历的坎，也只有经历过这些，一个姑娘家才能真正蜕变成女人。”
对于这番言论，沈药内心却并不全然赞成。
只有同过房、生过孩子，才算是真正的女人吗？
未出阁的姑娘家，难道就不是女人了？
那些一辈子不肯嫁人的女子，难不成还要被当作男子？
沈药总觉得，并不尽然。
女子便是女子，即便不嫁人，不生子，也还是女子呀。
黄嬷嬷最后道：“往后几日，奴婢会多教一些女子如何伺候、取悦夫君的法子，王妃认真听着，往后，定能叫王爷欲罢不能。”
沈药脸颊微红，垂下了眼睛。
接下来的两日，沈药开始精心筹备小阳山之行。
亲自打点马车，挑选必备的衣裳物件，又拟了帖子送往镇国公府。
看在靖王的面子上，镇国公夫人袁氏即便不情愿，也不好推拒。
沈药还是发愁，总感觉真到了那时候，自己怕是要疼得昏过去，或是大哭一场。
但……
嫁都嫁过来了，总不可能一直不同房。
疼就疼，咬咬牙忍了便是！
出发这日，谢渊有些急事要忙，说是等忙完了直接去小阳山，不与沈药同行。
薛夫人早早来了，沈药与她还有薛皎月一同用过早膳不久，镇国公府的马车也到了靖王府。
按照约定，袁氏先来王府，同行前往小阳山。
薛夫人忽然想起什么，去问薛皎月：“皎月，你家小公爷今日来吗？”
薛皎月垂下脑袋，轻轻摇头，声音里带着几分失落：“小公爷前日给我来信，说本是想来的，但袁夫人给他安排了别的差事，实在脱不开身。”
沈药了然。
毕竟袁氏还不喜欢薛皎月。
沈药拍拍她的手背，“没事的，从小阳山回来，你和小公爷就不会有那么多阻碍了。”
不多时，车队缓缓启程。
为求舒适，马车行得并不快。
抵达小阳山温泉庄子时，已是午后时分。
阳光透过层层叠叠的枝叶洒下，在山间铺开一片斑驳的光影。
沈药下马车时，听到隔壁马车上，袁氏和薛夫人二人聊得正欢。
袁氏：“那个锦娘我见过！一看就知是个不安分的！真没想到，居然还特意带着个病弱孩子追到靖王府去！”
薛夫人：“袁夫人真是讯息灵通！”
袁氏：“不过你也别太生气，听说这几日，你家侯爷都不曾回去，住在外头友人家里。那锦娘据说又是晕了又是病了，几次三番的请，侯爷都只是给银子，请大夫。”
沈药：……
真不愧是望京第一万事通，第一大喇叭，这事儿都一清二楚。
薛夫人轻哼：“你等着吧，他也就是做做样子，撑不了多久。何况还有个宁宁，这孩子看着可怜，要是一哭，姓贺的肯定心软。有时候我都怀疑，宁宁是不是姓贺的亲生，不然怎么疼爱成这样。”
袁氏：“宁宁那孩子看着跟你家侯爷一点儿也不像，你别想太多……”
薛夫人换了个话题，“说起来，袁家妹妹，你是不是不喜欢皎月这孩子啊？”
沈药：！
姨母就是姨母！
这种话都敢直接问出口！
除了姨母，还能有谁！
袁氏含糊其辞，“没有的事，薛姐姐，你是误会我了……”
袁氏再度转开话题：“对了，薛姐姐，你听没听说？这两天那什么青山湖主人，哦，不对，是太子妃，她所写的话本，堆在各个书肆都卖不出去，早早买了的那些人，要么把书烧了，要么直接扔了，据说在城外都快堆成小山了……”
管事迎上前来，招呼着仆从搬执行李。
众人暂事歇息，沈药把暗卫叫到跟前：“你去隔壁朝暮山，般若寺，看看柳家的马车是不是到了。”
前几日，沈药叫青雀去打听，确定了，柳家正是在今日来的般若寺。
暗卫应声而去。
不多时，暗卫回来了，如实禀报说道：“柳家的马车这会儿正歇在般若寺，到的是皇后娘娘的三弟妹，还有个皇后娘娘的侄女。”
沈药侧目：“柳盈袖？”
暗卫颔首：“听皇后娘娘三弟妹对她的称呼，正是此人。”
沈药眼眸微深。
上辈子，她跟着皇后来到般若寺，正好，遇上了皇后的三弟妹安氏和柳盈袖母女二人。
在交谈中，沈药得知，柳盈袖迟迟没有出嫁，安氏特意带着女儿来求姻缘。
当时沈药有些疑惑。
柳盈袖算是望京城中数一数二的贵女，多少人家想要求娶。
为何婚事一直没有定下呢？
也是那天夜晚，沈药不小心撞见了柳盈袖的秘密。
她也是在那个时候，终于明白过来，为何柳盈袖的婚事迟迟不定。
这辈子，沈药正是要凭借那个秘密，来保证薛皎月得到袁氏的喜爱，安稳嫁入镇国公府。
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暗卫顿了一下，又道：“王妃，还有一事，小的需禀明。”
沈药语气平和：“你说。”
暗卫垂首道：“小的回来路上遇到了长庚，他让转告王妃，王爷那边公务缠身，今夜恐怕赶不过来了。”
谢渊今晚不过来。
沈药闻言，反倒是大大地松了口气，问：“王爷有没有说是什么事？”
“并未详说，”暗卫顿了顿，又补充，“只是王爷特别交代，他是实在脱不开身，一旦处理完那些琐事，定会快马加鞭赶来。”
沈药都快笑出声来。
多好啊。
谢渊不过来，她今晚不会死了。
不过当着暗卫的面，沈药还是配合地垂下眼帘，流露出失落的神色，“无妨，王爷有要事在身，我都明白的。你回话时告诉王爷，不用着急，我一个人在这里也过得很好。”
暗卫看在眼里，不由心生同情。
王妃定是强忍着失望，才说出这般体贴的话。
他暗下决心，待会儿传话时定要让王爷知晓王妃的思念之情。
待暗卫退下，沈药原本微蹙的眉头渐渐舒展，轻轻哼起了小调。
对着铜镜整理了一番仪容，步履轻快地往隔壁薛夫人暂住的院落走去。
才进院门，便听见薛夫人与袁氏正在凉亭中你一眼我一句相谈甚欢。
见沈药到来，薛夫人率先扬起笑脸：“药药来了。”
沈药走上前去，轻声笑道：“我来瞧瞧姨母在这里住得可还习惯。”
说着又转向袁氏微微一笑，“正巧国公夫人也在，我原本也打算要去您那边瞧瞧呢。”
袁氏起身回礼：“劳王妃挂心，我那儿一切都好。”
薛夫人亲热地拉着沈药在身边坐下：“你来得正好，一起说说话。”
沈药从善如流地坐下，望着远处轮廓渐深的朝暮山，“说起来，我是头一回来这儿，还不知道这儿有个这样别致的温泉庄子。过去只不过听人说朝暮山景致极佳，日出日落更是美不可言。”
袁氏露出点儿八卦的表情：“听说你兄长与嫂嫂便是在这山上结了缘。”
沈药眼中泛起温暖的笑意：“国公夫人真是讯息灵通。”
她顿了顿，语气转为轻叹：“前些时日听王爷说起，朝暮山上还有座般若寺，香火鼎盛，据说求姻缘、求子都极为灵验。”
她下意识地轻抚小腹，神色黯然，“我嫁给王爷这些时日，这肚子一直不见动静，想来也该去寺中诚心拜一拜才是。”
说着，转向薛夫人，语气中带着几分撒娇的意味：“姨母有没有空？要不否陪我去一趟？我一个人总感觉太孤单，不乐意动身。”
薛夫人笑着应承：“这还用问？我自然是要陪你去的。”
说着又热情地招呼袁氏，“国公夫人不如也一同前去走走？”
袁氏眉眼含笑，颔首应允。
沈药似乎是想到什么，倏然问起：“要不要叫上皎月妹妹一同前去？”
袁氏脸上的笑容略微一顿，“要不还是算了吧？薛姑娘的婚事既已由陛下做主安排妥当，想来也不必再去求什么的，再说薛姑娘尚未成亲，也还用不着求子呢。”
这番话，不出沈药预料。
她点了点头，吩咐下人去准备马车。
不过一刻钟的工夫，装饰雅致的马车便缓缓驶出别庄，朝着朝暮山而去。
般若寺坐落在半山腰，因为贵客到访，早已紧闭寺门，不再接待来客。
当知客僧听闻是靖王府的女眷到访，急忙通报了住持。
不过片刻，寺门重新开启，住持亲自带着几个僧人迎了出来。
“不知王妃驾到，有失远迎，还望恕罪。”住持双手合十，神色恭敬。
沈药温婉还礼：“是我们叨扰了大师清修才是。”
住持含笑将三人请进寺中，边走边说道：“今日真是赶巧了，皇后娘娘的本家也来了寺中小住。”
袁氏闻言，眼中闪过一丝讶异：“柳家的？不知来的是哪位？”
“是皇后娘娘的侄女，闺名盈袖的那位小姐。”住持如实相告，“说是来寺中祈福，求一段好姻缘。”
袁氏眸光微动，却只是淡淡应了一声，未再多问。
沈药在旁静静听着，唇角始终噙着一抹温婉的笑意，并不接话。
一行人先在主殿上了香，沈药跪在蒲团上诚心祷告，神情专注而虔诚。
待礼佛完毕，她起身望向殿外：“这会儿正好快到日落时分，听说寺后视野极佳，不如我们去那里走走？”
薛夫人与袁氏皆是应允。
三人沿着青石板路缓步而行，沈药看着走在前方的袁氏，几番欲言又止。
袁氏察觉她的犹豫，主动开口：“王妃有什么话，但说无妨。”
沈药轻叹一声，语气诚恳：“恕我冒昧，国公夫人是不是对皎月这桩婚事……不太满意？”
不等袁氏回答，她又急忙补充：“我没有别的意思，只是觉得若是夫人实在不愿，为了皎月好，也为了夫人和国公府着想，不如我向陛下禀明，取消了这门亲事。”
袁氏一愣，“王妃这话……”
沈药神情真挚，“我是真心诚意说的，佛门净地，不敢胡言。”
她的面色，的确看不出半点儿虚伪。
袁氏拧了下眉毛，“既然王妃问起……”
望了一眼沈药身后巍峨寺顶，是啊，佛门圣地，怎敢胡言？
她匀了口气：“实不相瞒，我倒不是不喜欢皎月，只是心中早已有属意的儿媳人选。”
沈药：“是皇后娘娘的侄女，盈袖姑娘么？”
“正是。”
袁氏并未隐瞒，语气中带了几分感慨：“柳姑娘琴棋书画样样精通，模样也生得标致，更难得的是写得一手好诗。上次我生辰，她给我献了一首贺寿诗，写得极好，连我家中那些饱读诗书的子侄都比不上。自那时起，我便喜欢上了这个孩子。”
“那之后我便常常想，若是柳姑娘能做我的儿媳，那真是我、也是朝儿几辈子修来的福分。说出来不怕王妃气恼，在我心目中，薛姑娘无论如何，都是比不上她的。”
此时，她们已走到观景台边。
落日熔金，将整个山谷染成一片温暖的橘红色。
“嗯？”
沈药垂眸，望向观景台下，“那是不是柳姑娘？”
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袁氏循着沈药示意的方向望去，眼睛顿时一亮，"还真是她！"
她的脸上登时浮现出了毫不掩饰的欣喜，"许久未见，柳姑娘出落得愈发标致了，瞧那通身的气度，真真是大家闺秀的典范。"
薛夫人却微微蹙眉，疑惑开口，"她这般一个人行色匆匆的，是要做什么？身边也不知道带个丫鬟嬷嬷。"
袁氏仔细瞧了一眼，语气温和地解释道："听说柳姑娘心地极为善良，时常在府中喂养些流浪的猫儿狗儿。寺庙之中，无人管顾的猫狗最多，她这般匆忙，多半便是为了那些猫狗。"
顿了顿，“正好在此遇上了，我这就下去同她说说话，许久未见，怪想念的。”
说着，理了理鬓角乱发，又顺手抚平了衣袖上细微的褶皱，抬步朝着观景台延伸向下的石阶走去。
薛夫人见她走得急，扭头看向身侧的沈药，“药药，你要不要一起过去？”
沈药却立在原地，身形未动，“姨母陪着国公夫人去吧，我看会儿落日。”
薛夫人点一点头：“也好，那你便在此处带着，不要走远了。”
沈药眉眼弯起，乖乖点头答应。
薛夫人这才转身，跟上了前方袁氏的步伐。
观景台上，山风拂来，卷起阵阵松涛。
沈药凝望着袁氏与薛夫人消失的方向，唇角扬起一丝微不可查的弧度。
袁氏在前边，沿着观景台蜿蜒向下的石阶走了约莫一半。
只见观景台下，一个身形结实的汉子从一旁的树影底下钻了出来。
那汉子约莫二十出头年纪，穿着一身粗布短打，步履却颇为轻快，似乎对柳盈袖说了什么。
在这高高的观景台上，她们听不见下方的动静。
袁氏对身后跟来的薛夫人道："那是柳家管事的儿子，我曾见过几面......”
话音未落，那汉子与柳盈袖竟然搂抱在一起，急不可耐地亲吻起来！
袁氏猛地一怔，难以置信地望着底下这一幕，有那么一瞬间，还以为是自己做梦。
她下意识地用指甲掐了下掌心，痛感却格外清晰。
这……
这竟是真的！
柳盈袖与那汉子相互搂抱着亲吻，那汉子的手也开始不安分地在她身上游走，甚至直接探入了她的领口。
更让袁氏震惊的是，柳盈袖非但没有躲闪拒绝，反而主动贴了上去！
薛夫人慢半拍赶到，低声："袁妹妹，看来柳姑娘这是早早与府上人互通了心意。"
袁氏咬紧下唇，一言不发，脸色已经有些发青。
正当此时，一旁的小路上驶来一辆朴素的马车。
袁氏匀了口气，"应当……应当是府上人来寻他们回去......"
却只见那车伕利落地跳下车，走上前去，从身后搂住了柳盈袖。
薛夫人和袁氏都是经历过人事的，哪里会不明白这是在做什么！
二人脸色，一个比一个震惊，也一个比一个精彩。
不知柳盈袖是否察觉了什么，抬手指了指马车。
三人一同钻进了车厢。
袁氏的脸色已经难看到了极点。
她再也看不下去，猛地一甩袖子，转开身，几乎是仓皇地往回走。
沈药停在原地，远目西山。
红日已逐渐没入山脊云层。
光芒不再刺眼，轻柔流淌过层叠的山峦与幽深的谷壑，将万物都浸入暖融融的光海之中。
还真是，美不胜收啊。
直到听到身后传来急促的脚步声，沈药一回头，正好对上袁氏那张气得发白的面容。
果然，她已经全都看见了。
上辈子，沈药一个人来到这观景台时，便是撞见了那样的场景。
即便那时她对男女之事还一知半解，却也明白那是在行苟且之事。
事实上，她对此一点也不惊讶。
嫂嫂曾经对她说过，许多人对所谓的书香世家、高门大户都有太多的偏见，总以为那样的家族养出来的儿女必定知书达理，是人中龙凤。
可实际上，越是庞大的家族，越容易从隐秘处滋生阴暗，只不过这些龌龊往往不为人知罢了。
更何况，柳家这样的世家，早已被腐朽的规矩和虚伪的面具侵蚀得千疮百孔，不过是百足之虫，死而不僵罢了。
柳盈袖便是如此。
她之所以迟迟未嫁，并非因为别的，而是她早已与府中的小厮、马伕，甚至其他男子有过不清不楚的往来。
她自己不愿太早嫁人，还想再多享受几年这样的荒唐生活。
袁氏对此一概不知，所以才会对柳盈袖青睐有加。
但沈药也清楚，若是直接告诉袁氏真相，她未必会相信，反而会觉得沈药这是为了促成薛皎月与国公府的亲事，恶意中伤柳盈袖。
唯有让她亲眼目睹，才能彻底打破她对柳盈袖的幻想。
袁氏将那一切看在眼里，对柳盈袖的喜爱不仅会烟消云散，更会转化为深深的厌恶。
因此，她才以求子、看日落为缘由，带着袁氏来到这观景台上。
也引导着她们二人，看见柳盈袖那不堪的一幕。
沈药收敛心神，对着迎面走来的袁氏露出一个恰到好处的微笑："国公夫人回来了，如何？与柳姑娘说上话了吗？"
袁氏回想起方才那不堪入目的一幕，脸色一阵青一阵白，竟是一个字也说不出来。
沈药叹了声气："刚才我仔细想过了，既然国公夫人是真的喜欢柳姑娘，过些时日，我便进宫禀明陛下，取消皎月与国公府的婚约。届时，夫人便能光明正大地去柳家提亲，成全这一段您心心念念的良缘了。"
"不必了！"袁氏几乎是脱口而出，语气坚决。
沈药温言："菩萨在上，我此言发自真心。国公夫人相信我，我一定会尽力促成......"
"这门亲事不能取消！"
袁氏打断她的话，声音略显急促，"陛下亲自定下的婚事，自然是极好的，薛姑娘很好！我就要这个儿媳了！"
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