第504章 崩溃
二月九日清晨，阳光照耀在永定河两岸。
天色刚亮，清军便开始调动骑兵围困，大约五六股骑兵分布在王庄周围，每一路大约两百人，远处还有几股，担任外围的警戒，永定河北岸上，仍然有正黄旗的大股骑兵。
今天清军全线都没有盾车，没展开步兵和包衣，靠这些骑兵是无法攻坚，但昨日清军突袭北线，仍让庞雨心有余悸，现在清军骑兵环绕，让他不敢过于抽调防线人手。
成千上万的百姓在清军驱赶下从各个营地出营，他们先沿着大道行进，然后在距离王庄两里的位置进入旷野。
伫列在这里分作两路，一路向北准备从走黄花店过河，再从茨洲沿北岸去杨村，这一路的数量不多。
另一路则与涂典吏预测的相同，从王庄南边绕过，仍取道杨村过河，这一路人数众多。
庞雨在远镜中看到的伫列没有任何车架，成群结队的百姓肩挑背扛，牲口身上堆满各种物资，伫列在遍布洼地和田地的旷野上艰难跋涉。
南方各个营地都开始出发，由于官道上已经挤满了人畜，有些队伍直接进入了野地，南方的旷野中很快布满人畜混杂的庞大伫列，。
两路步行人群的线路中，黄花店那一路距离太远，安庆营出击去骚扰的话就远离了王庄，容易被清军骑兵包围。
按照昨晚商议的方案，两个重步兵旗队和四门火炮从南面出庄，将防线往南推进了三十步，在两个洼地之间布阵，正前方是一块带着田埂的耕地，清晨的时候民夫已经在这里用粮袋搭建了掩体，王庄的火炮还能帮忙防御侧翼，算是一块很好的防御阵地。
但除此之外，庞雨做不了更多的事情，清军的人数是他的十倍以上，更占有绝对的骑兵优势，安庆营是无法脱离王庄进行野战的。清军把行进线路往后退开几十步，就可以化解。
“武清那边的骑兵到了没有？”
“望哨回报黄花店以西有两路骑兵，刚开始跟鞑子接战，看不清旗号，北岸尚未见到。”
庞雨点点头，此时最早一批人畜伫列已经到达王庄以南的旷野，为了防止被安庆军炮击，距离王庄超过一里，漫长的伫列一直往南延伸，似乎没有尽头一般。
庞雨在远镜中仔细观察，伫列中人畜混杂，人群绝大部分都是被掳掠的百姓，隔一段就有人在挥舞刀具，他们驱赶百姓行走，负重跋涉的人群中，开始有人支撑不住，倒下的人立刻被刀砍棍打，片刻后变成了一具具尸体。即便有这些人卖力维持，庞大的伫列仍逐渐混乱。
涂典吏身后的旗帜挥动，一声唢呐传遍王庄。
安庆营的阵地喷出道道白烟，十余火炮同时发射，雷鸣般的炮声传遍旷野。
炮声中南方的的伫列开始混乱，庞雨的远镜中能看到，许多骡子在原地挣扎，还有的已经挣脱束缚，在伫列中到处冲撞，这种动物体力强，但智商低又胆小，特别容易引发混乱，军中并不不喜欢。
第二轮炮击到来，更多的牲口开始混乱，这些畜生不比清军的战马，他们从未经历战场，更没有听过炮击，炮声一响立刻受惊。
惊恐的情绪传播，混乱一波波到来，伫列几乎停滞。
维持伫列的清军甲兵和庄头挥舞腰刀大声呵斥，但收效甚微，脱离约束的畜生越来越多，在伫列中引起更多的混乱。
炮击的效果超过庞雨的预期，但他也知道这没有实际的杀伤力，只能起到拖延作用，如果伫列没有完全崩溃，清军只要投入更多兵力，迟早会恢复行军。
涂典吏的声音道，“大人，南方发现鞑子营地火头三处，可能在烧带不走的辎重。”
庞雨转动远镜，远处的几个村庄冒起火苗，正吐出滚滚浓烟。
……
杜度策马站在杨村河段的北岸，脸色凝重的看着南方的几根烟柱。
叶臣的声音在后面冷冷道，“杜雷弄这般大动静干啥，东安和武清都有蛮子兵马，惊动了他们对正红旗有何好处。”
杜度哼了一声，好一会之后，才将目光投向面前的永定河河道。
冰面铺满一层层的芦苇和麦秆，上面则是门板和木板。南岸漫野的车架和人畜伫列，其中大部分是两红旗人马，他们走上冰面，吆喝着将车架推上门板，小心翼翼的越过河道。
明军截断的是正红旗道路，正黄旗、镶蓝旗主要从天津方向绕过三角淀，道路没有受到任何袭扰，在杨村以东多个渡口顺利过河，今天只有少量押尾的队伍还没过河。
镶红旗主要行进道路在前天也收到袭扰，耽搁了一天行军，昨天围攻王庄的时候，镶红旗隔得近，也抽调了不少包衣，影响了行军。
这里最多的就是正红旗，昨天以他们作为进攻主力，调动大量军队和包衣，午后虽然停止进攻，但由于伤亡惨重，即便是王庄以北的伫列，大部分也没有时间行军。
直到昨晚入夜，杜度严令两红旗连夜行军，黑夜中通行效率低，逃散不少人畜，但总算过了一部分，镶红旗只剩下两成的车架和人畜还未过河，正红旗则超过一半，现在过河的都是两红旗的营伍。
河面上忽然一阵喧闹，杜度往河中看去，一辆马车的左轮歪斜着陷下去，轮子下的冰面列成块状，上面的门板滑动一段后，被轮子压得没入水中。
几个甲兵过去抓住缰绳用力拖拽，几匹马嘶鸣着用力蹬腿，那车轮却纹丝不动。
叶臣匆匆凑过来低声道，“贝勒，下面的渡口也陷了车，冰面破了。照这般情形，午时前后就不能过牲口了，正红旗要绕过那庄子，午时过不了多少人，那许多甲兵还在南边防备那些蛮子……”
杜度脸色难看，他没有料到融冰的速度这么快。这个融冰的时点让他非常为难。
昨天放弃进攻后，杜雷已经非常失望，现在放弃了车架，希望带走珍贵的牲口和人力，如果此时让他放弃，杜雷回去会把损失赖到杜度头上。
但按照融冰的时间来看，等这些人到达的时候很可能过不了河，还会连累掩护伫列的两红旗甲兵被截断在南岸。
单纯的军队过河，会比辎重和人畜容易，但对岸还存在敌对的明国军队，在撤退中遭到对方追击的话，这道开冻的河道将成为天堑，南岸的所有军队都会崩溃。
到时候不但正红旗无法保住人畜和辎重，连两红旗的甲兵都将损失惨重。
昨天的强攻已经造成右翼重大损失，如果今天再损失南岸的大批甲兵，那将是杜雷无法承受的后果。
转头看了看叶臣，杜度迟疑着还未开口，突然听得轰一声响，杜度转头看去，歪斜的马车整个倒入冰水中，四匹挽马挤成一团翻倒在冰面上
沉重的车架慢慢没入水面，拖着马匹往水下沉去，四匹挽马长声嘶鸣，马蹄拼命扑腾，碎裂的冰块和着水花四处飞溅。
随着马匹的挣扎，周围的冰层裂开一大块，围拢的清军纷纷逃散，一个后退不及的清军差点落入水中，在冰面边缘连连爬行，河面上一阵混乱。
车架拖着马匹缓缓下沉，水面慢慢没过了马头，嘶鸣声戛然而止，一股股气泡和水痕翻涌中，几匹驮马的身影在水面下扭动翻转，一匹驮马的头顶短暂的冒出水面，接着又沉了下去。
叶臣的声音道，“贝勒，最好不由你下令丢弃人畜……”
杜度举手阻止他说话，凝神看着南岸，王庄所在的西南方向黑烟滚滚，几乎遮蔽了天空，隐隐还有炮声传来。
过了片刻后杜度道，“去给杜雷传令，就说渡口的冰在午时前后将不能通行，让他自个拿主意。”
……
王庄南方正红旗伫列中人喊马嘶，伫列秩序越来越混乱。长长的伫列周围倒满被砍杀的百姓，亲属在伫列中哭喊，庄头和甲兵手执棍棒刀具打杀恐吓，伫列中喧哗震天。
前方的伫列行进缓慢，后方的已经赶上来，队伍的空间逐渐变得拥挤。清军已腾不出足够人力控制牲口，逃脱的畜生在伫列周围引发更多混乱。
庞雨抬头看看日头，此时已经接近午时，清军的行军效率非常低下，黄花店方向遭到了武清方向骑兵的骚扰，只有少量队伍过河，南方这一路伫列太过庞大，而且组织度太低而出现混乱。
按照现在的情况，清军在天黑前很难完成渡河任务，到了天黑后清军控制力会迅速下降，百姓有很大机会逃走。
王庄外面有一小队骑兵，昨晚只有一个旗队进入王庄，跟前面残留的骑兵组成一个新的骑兵局，这个局只在庄外列阵，呆在前哨炮阵和庄子之间的位置，从早上到现在都没有出击过，但每次在庄子周围略作调动，就能牵制周围众多清军骑兵，让清军腾不出兵力去控制伫列。
外围的明军未能突破清军拦截，但确定黄花店西面和北岸都有明军骑兵，从早晨就开始跟清军交战，同样牵制了大量清军兵力。
涂典吏的声音道，“大人，鞑子有异常。”
庞雨举起远镜，按照涂典吏指点的方向看去，只见南方远处有大股
“望哨回报北面的鞑子在撤退。”
庞雨调头就往北走，到了北边防线，他不用远镜就能看清，这个方向原本有两股骑兵骑兵，他们分散在王庄至永定河之间，拦截试图过河的明军。
现在分散的清军已经聚集起来，但看得出有些仓促，有些轻骑还没收回，大队就开始往移动。
“大人……肯定是冰面化了。”
“鞑子奸诈，不要贸然行动，先派人去河面看。”
庞雨转头又往西走，到西面村口仔细观察黄花店方向，这个方向原本比较安静，但此时清军也在聚集，控制伫列的人手大量减少，脱离伫列的人畜突然多起来。
从各种迹象看，清军要放弃这个巨大的伫列，庞雨心头有点激动，今天艳阳高照，河面开冻的速度如果超过预期，是经不住这么多人畜踩踏的，牛马等大型家畜本就重，很多还载着货物，对冰面的压力跟车架也差不了多少。
被截断在王庄以南的清军数量不少，从昨天对西村口的攻击就能看出来，里面以西虏居多，俘虏供述大部分是正红蒙古真夷、正红旗蒙古、奈曼、收管察哈尔，真夷大概三五个牛录。仅仅庞雨远镜观察到的，这一部分正红旗清军掳掠的人畜总数在三万到五万之间，冰面恐怕很难承受。
在越过冰面之前，这个庞大的队伍还要在受到袭扰的情况下完成野地行军，这需要极其强大的组织程度，对任何军队都是一个极度危险的任务。
庞雨返回南面，此时的迹象已经逐渐清晰，大批清军从南方远处赶来，完全放弃了伫列。
随着看管的清军离开，庞大的伫列一段一段溃散，队伍中的百姓开始争抢牲口和物资，打斗随处可见，粮袋被撕烂，米豆布匹扔得遍地都是。
寻找亲属的叫声不绝于耳，旷野上充斥着惊天动地的哭喊，人群和牲口混在在一起四处逃窜，数万人组成的巨大伫列逐渐崩溃。
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永定河南岸的旷野上人潮奔涌，撤退的清军边走边集结，仍有不少被人群冲散。
陈如烈站在王庄外，等候庄内骑兵加入。
今日他与周遇吉、陕西抚标在南岸袭扰，孙传庭昨天只派出李国政，而保留了郑嘉栋一部，得知冰层开化后，孙传庭将所有抚标骑兵投入南岸，北岸则仍以曹变蛟为主。
南岸的几支人马天亮不久就赶到了战场，但今天清军没有攻坚任务，集结的骑兵众多，发现明军就前去驱赶。整个上午都在游斗，清军由于处于撤退状态，不敢追击过远。
游斗并未持续多久，清军就开始撤退。由于被崩溃的人畜阻隔，等陈如烈越过黄花店追来的时候，数万人群已经崩溃，永定河南岸乱成一锅粥。
正红旗固山额真的认旗就在北面不远，清军撤而不乱，正红旗的固山额真旗走在最后押阵，大约有数十名巴牙喇和五百马甲，还有一部分镶红旗马甲协助。这些清军在溃散的人潮中巍然不动，一直在收拢赶来的零散溃兵。
王庄出来的骑兵陆续开始列阵，陈如烈今日带来的只有一百名骑兵，搞袭扰壮一下声势还可以，真要去跟清军交战是不行的。现在等到王庄骑兵加入，陈如烈好歹能凑齐两百人。
陈如烈对亲兵道，“去传令骑炮兵随后跟来，跟在咱们后面两里。”
周遇吉的家丁在右翼协同，抚标的骑兵在右翼更外侧，陈如烈先行出发，带领安庆骑兵快速接近清军后卫。
押阵的六百多清军分为三股，看到明军接近，停止收拢溃兵，开始交替掩护往北撤退。明军骑兵也分作三股，距离清军百步左右跟随。
明军很快越过王庄以北第一个村庄，这里没有来得及点火，陈如烈沿途所见，大道上到处是遗弃的车架和牲口，各种辎重和生活用具扔满一地，营地中还有不少人在抢夺物资，见到明军后才一哄而散。
前方的三股清军停下整队，陈如烈也停下伫列，与中间一股清军对峙，正红旗的固山额真旗帜就在那里，中间这一路实力也最强，有三十多个巴牙喇和两百马甲，马匹高壮装备精良。
十多个清军甲兵提着袋子从阵中出来，策马在阵前跑过，将袋子里面的银锭撒在地上，在阳光下亮闪闪的一大片。
在陈如烈看来，这些甲兵看着没有多少经验，他们撒得太过密集，追兵能快速的捡拾起来。流寇干这种事情就更熟练，他们会把银锭撒得到处都是，尽量的分散一点，多耽搁官兵的时间，清军在这方面确实体现出经验不足，耗费的银子至少是流寇的两倍以上。
清军撒完银子依次撤退，一路移动时另外两路就列阵戒备，陈如烈知道安庆骑兵不是对手，只能以牵制为主。
到达撒银子的位置，京营和陕西抚标的家丁纷纷离队争抢，清军乘机加快撤离的速度。
安庆骑兵没有停留，继续跟在清军身后，陈如烈往后看时，郑嘉栋的人马已经所剩无几。
随着往北越远，道路上被遗弃的车辆越来越多，各种贵重的绢缎铜器等物品堆满车架，陕西巡抚标营的骑兵越跑越少，接着郑嘉栋的认旗停下，脱离了作战。
周遇吉所部京营在两天游斗中损失不小，能出动的家丁只有一百七十多，此时也不短有人脱离伫列，有去砍人头的，有去捡银子的。
安庆骑兵军纪严格，镇抚和文书官都在随队督阵，没有任何人脱离伫列，但明军整体追击的人数越来越少。
再往北一段，前方突然号音长鸣，三路清军齐齐向南扑来，陈如烈高声发令，安庆骑兵调转头往南撤退。
这次清军一直追出一里多才停下，安庆骑兵继续跑了半里路，只有两个旗队阵型完整，其余人马队形散乱，往南逃得更远，队形根本收拢不住。
这几天的游斗大体都是这种模式，清军的马匹入边后损耗过度，马力的优势不大，追击时速度并不快。边军的骑兵应付得十分熟练，阵型散而不乱，陈如烈带领的部署也有了些经验，虽比不上边军，但能完成接近、牵制、撤离和重组，只是耗费的时间更长。
但今天的骑兵里面，包括了王庄里面拼凑的人手，这一部分缺乏磨炼，又是拼凑而来，完全缺乏协同的默契，后撤之后伫列散乱，军官号令无法传达，重组全无章法。
趁着明军混乱，清军快速整队脱离，迅速将距离拉开。
清军这轮冲击之后，陈如烈只收拢起一个局，周遇吉和陕西抚标的家丁没什么损失，但有一部分乘机脱离队伍去抢夺银两和物资，李国政的人马只剩下百骑左右，他随即脱离追击，往南去攻击一支落单的西虏。
仍在紧追正红旗的只剩下陈如烈和周遇吉，总共只剩下不到两百骑，一路追着正红旗固山额真的旗帜，保持一百步左右的距离。
他们的人数和战力都远不如清军，但清军也拿这两百骑没有多少办法，对方始终回避交战，只是若即若离的跟在后面。
双方打打停停，最后到达杨村渡口，押尾的清军距离渡口一百步就停下，开始列阵掩护。
陈如烈举起远镜看了看，河道中间的冰层已经碎裂，各种杂物漂浮在水上，有些位置用木板搭在两侧未开裂的冰层间，先前到达的清军拥挤在木板附近等待渡河。
杨村有多个渡口可以过河，不少被落在南岸的清军都往东避开明军，准备走东面其他渡口过河，陈如烈没有足够兵力堵截，只是咬着正红旗的后卫。
镶红旗的固山额真认旗在北岸，清军在对岸部署了弓手，正红旗的固山额真认旗在南岸，两百多名清军巴牙喇和甲兵下马，列出了一个步战的防御架势，两翼仍有部分甲兵骑马，是个攻守兼备的阵型。
周遇吉策马跑到陈如烈跟前道，“拖着他们最后一股”
陈如烈点点头，转头叫过塘马，“去调骑兵炮上来。”
塘马复述之后调转马头往南飞驰而去。
对岸的清军仍在运送木板，寻找合适位置搭建过河通道，但冰层已经十分脆弱，木板搭上去之后很快就引发冰层继续断裂。
安庆营和京营逼近到百步，部分使用火铳和弓箭计程车兵接近到七十步，朝着清军阵型射击，清军以盾牌掩护，也用轻箭仰射反击，但因为距离太远，几乎没有造成什么杀伤，仅仅起到骚扰的作用。
河岸上遗留有大量空马，有些马匹没有人看管，在明军弓箭射击下嘶鸣着开始乱窜。
正红旗的固山额真认旗坚持驻守在南岸，清军后卫的阵型十分稳固，马匹的骚动也没有影响到他们。
渡口拥挤的清军陆续到达北岸，南岸押后的正红旗先把阵型撤退到河岸，然后开始过河，也是他们此次撤退最危险的时刻。
这一批是最后的后卫，同时也是最危险的，明军就在一百步外，无法剿灭又无法驱逐，随着人数减少，双方在南岸的实力对比就会失衡，明军便会攻击最后掩护的人，而已过河的人不可能再回到南岸支援。
由于这种预期，后卫很容易崩溃，所以正红旗的那个固山额真坚持亲自押后，至今仍留在南岸。
安庆和京营骑兵随着清军靠近河道，仍在渡口对峙，双方间隔着七十步继续用弓箭互射。
清军在前排摆出一层盾牌防御，然后开始分批撤退，留在南岸的数量持续减少。
“大人，骑炮兵到了三门炮，要不要现在就炮击？”
陈如烈直接回道，“炮兵隐藏在后阵，没我命令不许露头，先等鞑子骑兵过河。”
安庆骑兵没有动作，面对这种用盾牌掩护的重步兵阵，轻骑兵并没有多少攻击手段，而且以明军眼下这两百骑的实力，清军两翼的骑兵如果反击，也是抵挡不住的。
清军的渡河到了关键时刻，他们先行撤离两翼的骑兵，最后是那两百步战的巴牙喇和甲兵。没有了牲口的不确定因素，这些重步兵最后的撤离行动会更可控。
明军骑兵对峙了这么久，也没能有效的打击这些重步兵，这些清军的重步兵后卫没有丝毫动摇，已经过河的人马在北岸观战，等待正红旗全部人马过河。
清军骑兵离开两翼，都集中到了渡口，骑兵纷纷下马牵着坐骑，排队准备过河。
陈如烈挥挥手，一门火炮从后面推出，出现在安庆骑兵阵前，接着是第二门和第三门。
南岸清军后卫步兵阵一阵骚动，北岸观战的清军中一阵喧哗，因为之前都是骑兵交战，他们似乎都没想到明军能这么快把炮运来。
一声雷鸣，一枚黑色的两斤半炮弹疾飞而出，破开清军坚固的盾牌防线，密集的重步兵阵列中肢体横飞。
紧接着再两声炮响，方才还坚固无比的清军后卫阵型瞬间土崩瓦解，在一片惊叫声完全溃散，巴牙喇和甲兵争抢着冲向那些过河的木板，与先前聚集在那里的骑兵拥挤在一起，固山额真的旗帜晃动几下后终于倒下，人群的尖叫和马匹的嘶鸣响成一片，靠近河道的人被不断挤向冰层边缘，成群的人和马被挤进水中。
……
二月初九傍晚，庞雨站在杨村渡口南岸，面前两个卫兵展开一面固山额真的旗帜，陈如烈确定看到那名固山额真已经被救上对岸，但仅仅这面旗帜也是大功一件。
渡口周围的大道上一片狼藉，道路两侧全是各类车架，各种布匹、米豆扔得到处都是，人和牲口的尸体散落在道路和田野间。
安庆军在河岸上架设了三门骑兵炮，庞雨缓缓策骑靠近河岸，到了距离岸边十步的地方才停下，镶红旗的固山旗帜在对面，但距离有些远，似乎在收拢从其他渡口过河的人马。
面前河道中心的冰层基本碎裂，水面漂浮着密集的人和马匹尸体，尸体间则是密密麻麻的冰块、木板、芦苇等杂物。
靠岸的冰层仍在，上面残留着各种损坏的车架和辎重。
河岸边散落着一些破碎的肢体，庞雨蹲下看着一具尸体，与庞雨在安庆平日所见的人不太一样，清军中几乎没有大胡子，嘴唇上一般只留下几根胡须，大部分的下巴没有胡子，少部分有山羊须。
周围的清军面孔看起来都差不多，庞雨一眼看过去，几乎没有特别的印象。
庞雨举起远镜，对面的正红旗大旗下有几个将官，他们也在凝视着庞雨，虽然庞雨完全看不清对方的神情，但他很确定必定是满怀怨毒。
对岸所见的清军骑兵就有一千以上，大部分是刚撤退过河不久的，仍在对岸防备明军过河，实际上双方都精疲力尽，庞雨根本没有过河的打算。
庞雨转身看向南岸的土地，漫野都是丢弃的车架、粮袋、布匹等辎重，体力耗尽的百姓瘫在地上嚎哭，各种各样的牲口漫无目的的奔走，正红旗入边抢掠的大部分人财物都损失殆尽，镶红旗也遭受了不小的损失。
涂典吏从南边匆匆赶来，到了庞雨身边低声道，“大人，骑兵在黄花店上游发现大同镇百余家丁，试图在河道中架桥过河，正西方向发现侯总镇所部家丁三十余人赶来，另发现天津总兵刘复戎所部家丁十余人，都是从东安高总监那里来的，这些大约都是哨骑，等他们回报之后，东安的辽镇大军就该来了。”
庞雨知道涂典吏的意思，现在正红旗溃败，辽镇在东岸没有大的河流阻挡，肯定会赶来抢战果。
“这里只留两个旗队骑兵戒备，其余骑兵往南沿官道二十里外截断道路，凡是骑马的一律拦截，谁也不许带马走，百姓步行带走物资的不要理会，咱们辎重、民夫、轻步兵全部派出去，把那些没逃走的百姓组织起来搬运物资，物资都放到鞑子留下的营地里面。将战况回报孙都堂，请他明日过河点验战果，准备向朝廷奏功。”
“是……大人，这里还有一份游骑兵急报。”涂典吏压低声音，“正红旗主旗贝勒岳托已经死在济南。”
“岳托在济南死了？”庞雨思忖片刻，眼神不停闪动。
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夜幕下的旷野燃起了繁星一般的火点，王庄外围摆满了收集回来的各种车架、牲口和物资，就像两天前的清军营地一样，只是里面的主人换成了安庆营。
周遇吉和抚标各自在南方占据了一个村庄，这些村子都被清军在早上烧毁，但仍可以作为临时营地，庞雨因为有军医院设立在王庄，伤员不便转运，重步兵只能继续驻防在王庄，骑兵、辎重兵和民夫则在南面另外占据两个村庄，收拢那些逃散的百姓。
庞雨站在西村口外，他刚检查了一遍周边的防务，永定河中冰层虽然融化，但如果只投送军队轻装过河夜袭，仍是可以做到的，安庆军的营地没有更换，清军很清楚位置，所以夜间防务一点不敢松懈。
王庄东北两面并无百姓，但同样点起了许多篝火，有些零散的民夫在里面新增柴火。这是庞雨跟流寇学的，张献忠在桐城时就是如此安排夜间防御，虽然是个耗费人力的办法，但却十分有效。
涂典吏和蒋国用随在他身边，庞雨巡哨更多是作样子，表示十分重视，赞画房和镇抚队则是职责。
查完哨之后，庞雨带着两个小队的重步兵继续往南走，那里漫野的火光，火堆边都是解救下来的百姓，大部分是逃错了方向的，到了永定河边无法渡河，只得又调头往南跑，到了王庄周围耗尽体力。
有部分百姓放弃逃窜，就在原地等待官军过来砍头，从庄子里面出来的官军却没有大开杀戒，只到处收罗马匹，接着有人开始组织百姓，让他们聚集起来收集周围的物资。
入夜后大部分官军都回去了村子，百姓自己生火做饭，这里到处都是丢弃的锅碗，粮食满地都是，一些留下的民夫在维持秩序，一时看顾不过来，各个火堆边仍不时发生打斗抢夺，。
此时看到有官军靠近，那些吵闹争斗的都停下来，这些百姓纷纷朝着庞雨下跪。
庞雨扫视了一圈，那些没戴帽子的男子基本都被剃过头，南边还有一部高起潜的尾追的人马，如果百姓自行往南，路上遇到就真是送人头。
远处漆黑的旷野上一声声凄厉的哭叫，涂典吏凑过来道，“大人，都是些疯了的女人，就在各处走着，也不吃东西。”
庞雨点点头，这样的王朝末世中，被掳掠到这种队伍中，这些女人的境遇不问可知。其他百姓自顾不暇，自然也没有那个觉悟去照顾别人，庞雨看着面前漆黑的旷野出神。
这时一名赞画匆匆跑来道，“大人，望哨回报，东安方向来了约两三千人马，打着火把连夜行军，已派遣骑兵确查。”
庞雨嗯了一声，转头往西看了看，隐约能看到一点火光，“去通报京营和抚标，请他们留意。”
赞画接令即走，蒋国用迟疑一会道，“骑一司的镇抚回报讯息，说在南边拦马的时候，看到抚标有人在杀良，京营也有人干这事，咱们……”
庞雨摆摆手，示意蒋国用不要继续说这个话题，“咱们的镇抚只管营内的事。”
蒋国用沉默的退了下去，此时又一个赞画赶来，他急急对庞雨道，“报大人知道，孙都堂已经过河了。”
……
“报都堂大人知道，永定河南岸此次拦截作战，各营都颇多斩获，杨村河中有些尸体还需打捞，人头尚在点验，总数应该不下五百，确定有鞑子将官数人。”
王庄南面一个大些的院落中灯火通明，孙传庭蹲在一堆首级前，一个个的拿起检视。
他连夜过河，就为确认战功而来，同时也要确认鞑子的损失，以制定后面的计划。
他久在行伍，并不是直接去看首级，而是先看了交战的地方，东西两处交战最激烈的地方都看了，又问了庞雨作战经过，这些作战痕迹对应叙述，是骗不过他的。
孙传庭已经确定这些首级都是真实的，待他起身后，庞雨又领他走到一具尸体前，那尸体旁边还有一副扒下来的山文甲，上面血迹斑斑。
“此人是正红旗巴牙喇章京霍尔本，甲仗俱在，就是未获认旗。”
孙传庭过河前已经得了初步报告，此时确认后仍是有点激动，蹲在尸体前仔细观看，有把山文甲拿起检查，庞雨又示意卫兵，将霍尔本的弓和腰刀送过来。
巴牙喇纛章京虽然不如梅勒章京，但在各旗中实际地位很高，现在获得了尸身，就是无可辩驳的大功，唯一的遗憾是没有获得认旗。
庞雨指指旁边，“后面那人是正红旗甲喇章京，另有真夷牛录章京两人，红旗蒙古牛录章京一人，奈曼、收管察哈尔台吉各一人，都已经过俘虏确认。”
孙传庭缓缓走动，把后面摆放的几个人头和甲仗都依次看了，口中称赞道，“安庆营横截归师，此一阵实乃几十年未有之大捷。”
庞雨连忙道，“此番破贼，非安庆一营可就，全仗大人排程得法，参战各镇家丁奋勇杀贼，临洮、抚标、京营各部骑兵攻杀最厉，建奴遗尸遍野，我营收集之时难以辨别，或许把他镇斩杀的一并收了来，是不敢独居此大功的，此中内情先奏与大人知道。”
孙传庭看了看庞雨，面前摆着的最小贼官都是个牛录章京，放在以前也是大功，更不用说甲喇章京和巴牙喇纛章京。方才过河的时候，孙传庭还在考虑如何分配军功，又担心庞雨不快，现在庞雨竟然主动要把这些战功分出来，而且是分给孙传庭的心腹为主，连北岸的曹变蛟都有。
庞雨当然不会是毫无条件的，孙传庭耐心的等他开口。
过了片刻之后，庞雨开口道，“孙都堂，属下哨马侦获得知，鞑子右路统帅，镶红旗主旗贝勒岳托在铜城驿被我营所伤，之后伤势恶化，已在济南身亡。”
孙传庭惊讶的转头过来，“有此事？可确实？”
“已查问俘虏，皆言称确实久未见岳托，主事者为镶红旗下贝勒杜度。鞑子怕落了军威，跟营中各将官都言称是死于天花。”
庞雨的话中虚虚实实，但把意思已经说明白了，孙传庭自然能懂。
但这个讯息太大，孙传庭先是惊讶，然后眉头皱着沉默不语，庞雨知道孙传庭需要时间消化这个讯息，然后才能决定怎么利用。
就军功的认定上，兵部有绝对的决定权，按道理是严谨的，但往往也会根据时势而妥协，比如此前清军南下，兵部捏着鼻子认了多次大捷，用于安抚朝中汹涌的舆论。
这对兵部也是有利的，此次清军入边横扫两省，杨嗣昌早就焦头烂额，从下到上都需要这个奇功，唯一的差别是，这个人头算给谁。
但涉及击毙对方统帅这样的奇功，却又要更复杂一些，因为并没有获得尸首，是没有证据的。如果兵部认了，皇帝一定会知道，要防着他较真。
兵部首先要确认讯息的真实性到底有多少，然后才考虑是否进行妥协。
孙传庭多半能猜到岳托并不是伤重而死，但认定阵斩对他是有利的，只要兵部承认，那岳托就是被阵斩的，阵斩敌军统帅这足以抵消他上任后所有过失。
对庞雨的风险，就是这个奇功是否会给他，一旦讯息传播来开，各镇都会想办法。
孙传庭这里是第一关，只要这个援督签字上报，那就是确认是在铜城驿的战功，那里只有安庆营作战，别人就抢不走了，这样如果兵部妥协，奇功就是庞雨的。
目前的难处是，岳托病故只是一个情报，而要做成东事以来第一大功。如果孙传庭贸然报上去，只要兵部认了，皇帝一定会知道。万一最后被证实是假讯息，那对朝廷的威严是个严重打击，皇帝定然迁怒于孙传庭，这大捷的效果就抵消大半，万一刘宇亮再落井下石，形势就又逆转。
此外就是勤王军中还有其他各营，有些并未参与永定河大战，如果这战功错漏太大，这些没有获尺寸之功的人就会群起攻之，对孙传庭也是要仔细考量。
庞雨想想后继续道，“小人心里所想也很简单，此番永定河之战，尸体甲仗见在，参战各镇各营有功自不必说，之前铜城驿作战之时，安庆将士奋勇，击毙鞑子右翼伪帅，只是未能截获尸首，若因此而不予核功，不免寒了勇士为国之心。”
孙传庭盯着地上的人头，庞雨的意思很明白了，就是这里的大功都给参战各营，可以由孙传庭去分派，条件就是将岳托的斩级功认定给庞雨。
“都堂大人，下官听闻那刘光祚已拿入武清县牢。”
孙传庭肯定的点点头，“午前他还在北岸交战……此前刘中堂那弹章的御批回来，着即将刘光祚军前正法，当此大战之际，本官以为万万不妥，临来前跟刘中堂据理力争，得以先收入县衙看管。”
“刘光祚若是有斩级功一百，或许就能让兵部收回成命？”
庞雨抬头看看孙传庭，他不清楚孙传庭跟刘宇亮的矛盾到了何种程度，此前是刘宇亮弹劾刘光祚，朝廷又刚刚下令正法，此时给刘光祚一个大功，就会把刘宇亮架到火上。
果然孙传庭面色犹豫，此时有永定河大功，他可以借机与刘宇亮修复关系，当然也可以乘机打倒刘宇亮，各有各的顾虑，最大的顾虑是打而不倒，完全撕破了脸的话，以后刘宇亮就是他的死敌。
庞雨回头示意卫兵，马上有人展开一面宽大的旗帜，孙传庭有些疑惑的看过来。
庞雨走到那认旗前道，“报都堂知道，这是正红旗固山额真认旗，该旗固山额真杜雷在杨村过河时，被我营追杀身受重伤落水，生死未知，认旗被我所获。”
孙传庭拿起那面固山额真旗帜仔细翻看，庞雨说的很灵活，孙传庭心中猜测，那固山额真多半没死，但获得认旗仍是一个了不起的战功，那至少说明击溃了对方中军，那固山额真受伤或被杀确实都有可能。
这个战功今次于岳托，而且有理有据，兵部肯定是会认的，只要这个大功给了刘光祚，刘宇亮前面的弹章就成了笑话，那孙传庭会很容易斗垮刘宇亮，至少能掌控勤王军的军令。
孙传庭不置可否，挥挥示意庞雨退开，“容本官想想。”
庞雨往后面退开几步，一直到了围墙边才停下，一直等在围墙边的庞丁凑过来低声道，“少爷，咱们为啥把这许多鞑子将官都让了，去争一个未见尸首的斩首功？”
“要是咱们不想留在九边，这些战功原本便要让的。”庞雨偏头压低声音，“不管是朝官还是老百姓，他们最喜欢听的是什么？比起几百个人头来，斩将夺旗具有好得多的传播性，江南时报上一个头条，安庆庞副将阵斩建奴统帅，东事以来第一功，这可以传播很广很久，这对咱们至关重要，这一版一定要加印十倍！”
庞雨说罢回过头去，前方的孙传庭独自站在缺口的炮位处，望着北面星罗棋布的火堆，不知在想些什么。
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“临洮坐营副将白广恩见过庞帅，下官接曹总镇将令，过河听调。”
二月初十上午，庞雨在黄花店外等待，右侧的永定河已经完全开冻，裂开的冰块在河面上缓缓漂动，接连不断的步行伫列沿着南岸从西赶来，最先到达的就是这个白广恩。
庞雨看了一眼白广恩，从吴桥之后，庞雨才跟临洮镇往来增多，认识几个曹变蛟手下的将官，白广恩是跟着曹变蛟一起到达的，庞雨只知道这人是流寇出身，但已经投靠多年了，跟着曹变蛟东征西讨，手上没少沾其他流寇营头的血，可以说是断了退路，现在还能跟着打东虏，比八贼那样的招抚就可靠多了。
这白广恩身形高大满脸横肉，脸上好几处伤疤，一看就是常年刀口舔血的角色，以前见到庞雨的时候，也是一副爱答不理的模样，但在今天的永定河南岸，他表现得颇为温顺，连说话都刻意降低了语调。
另外一个将官贺人龙所部中途哗变，他追回了些人马，这次战前刚刚赶到，他跟在白广恩的身后没说话，曹变蛟应该是还在北岸，不会过河来了。
孙传庭昨晚检查了战果后立刻赶回了武清，参战各营同样各显神通，各自想尽办法向北岸传递讯息，留在武清的各营步兵接到了确切讯息，组织起步卒天亮后过河。
只要不携带辎重和牲口，军队在没有威胁的情况下过河还是容易的，刚开冻的永定河中水流平稳，找几艘船搭建一个浮桥就能让步兵透过。
南岸这边有大量抛弃的辎重，牲口都有两三万，溃散之后遍布南岸各处，昨天根本来不及收拢，这些步兵数量庞大，正好可以收集战利品。
庞雨也给北岸传了讯息，让剩余的民夫尽快过河，并且派出人手在南岸接应搭桥，各营都是从武清上游搭浮桥过河，以防被清军骑兵突袭。
只是没想到临洮镇到得最早，白广恩带着上千人没一个骑马，但规模这么庞大估计不是坐船，应该是比较单薄的浮桥。
白广恩说得客气，说是过河听调，庞雨知道他们过河干嘛的，不可能真的让他去守着王庄，曹变蛟这次算是鼎力支援，自己必须对他有所回报，何况著白广恩还称呼自己为庞帅，这是第一次有人这么叫，光冲这一点也不能亏待了白副将。
庞雨止住了摸自己帅气脸颊的冲动，平静的对白广恩道，“从王庄往北，至杨村而止，是昨日鏖战之地，几个村中恐怕还有东虏余孽，就有劳白副镇带兵清剿，本官会派赞画襄助。”
白广恩听到鏖战之地，知道物资肯定不少，接令后就要领着步卒往东去了。
“白副镇。”
庞雨在后面叫住他，白广恩立刻恭敬的回到庞雨跟前。
“白副镇过河带了多少家丁？”
“回庞帅，各官带了一百五十家丁。”
庞雨回头对陪同的赞画道，“拿令牌传口令，请白副镇在王庄外领一百五十坐骑，有马骑着行事方便些。”
白广恩愣了一下，回味过来是缴获的战马，他没想到庞雨这么大方，连忙跟庞雨道谢，“下官用毕一定归还大人。”
庞雨大方的摆摆手，口中也并未回绝他归还。
待白广恩带着步兵走远，庞丁在身边低声道，“大人……”
庞雨举手制止庞丁，他其实也有点心痛这片地域，王庄往北漫野都是物资，道路上还有不少完好的车架，牲口数量也不少，不过昨天下午安庆营已经将贵重的部分粗粗刮过一遍，剩下的留给曹变蛟所部也算合适。
“大人，我的意思是给临洮这么大块地方，要是大同和宣府都来了，少爷拿什么分给他们？”
“这些没参战的，他们核实讯息需要时间，到得时候就晚了。”
旁边的涂典吏道，“方才哨骑回报，说京营的两队骑兵带着长竹竿，在上面河边把云镇的浮桥捅散了。”
庞雨哈哈大笑，转头对涂典吏道，“云镇人多，不能让他们那么快过来，你让陈如烈也派两个小队去帮忙。”
涂典吏去部署的时候，庞丁低声道，“少爷，鞑子还在北岸，这么多营头就置之不理了？”
庞雨偏头过去道，“鞑子今日要整顿败兵，重新分配补给，还要处理死伤人员，他们在杨村也动弹不得。”
“鞑子昨日败了一阵，定然是士气萎靡，那咱们本应该乘胜追杀？”
“鞑子昨日败一阵，辎重物资折了不少，实力却未受重创，他们是败给天气，未必士气萎靡，反而可能是暴跳如雷，如同受伤流血的野兽，满腹怨气无处发的时候，此时实力不济还去追杀，不是个好主意。”庞雨想想道，“最好的方法不是追杀，从杨村往香河，经河西务有一道木桥，此前一路鞑子就是从那里过河的，现下河流解冻，就是鞑子的必经之地，只要能威胁那道木桥，杨村的鞑子右翼会溃不成军，然后就剩下左翼在河东惶惶不可终日。”
庞丁两眼放光的听着，“那少爷跟孙都堂提议了？”
庞雨过了片刻笑道，“孙都堂早就知道那座桥，也知道鞑子会从那里经过，但鞑子必定会重兵布防，咱们要攻击那道桥，必须纠集陈都堂、孙都堂、高总监麾下所有精锐，你跟着打这许久仗了，知道这是不可能的，眼下咱们安庆营都无力作战了，更是不要指望别家。”
“那孙都堂可是准备给那刘光祚……”
庞雨摇摇头，孙传庭在此事上表现出了犹豫，似乎他并未准备和内阁首辅拼个生死。
此时断断续续的步兵从西面出现，抚标和京营都各自去接应。
接着望哨报告，一支正黄旗的清军骑兵出现在黄花店的北岸，庞雨立刻赶到河岸上，双方隔河对望。
庞雨在黄花店没有部署火炮，没有什么能威胁对岸的清军，但他也不怕清军，就大摇大摆的停在岸边。
那支清军约有五百多骑，看不出士气萎靡的模样，领头的将官贴近河岸，略微一扫庞雨等人就转向观察南岸其他各处，他看得十分认真，接着带着骑兵往上游去了。
涂典吏立刻派出塘马往上游赶，他们也不清楚最近的浮桥是谁家的，如果还有步兵没过河，遇到清军就要倒霉了。
清军没有沿河走多久，在视线之内就转回北面上了官道，直奔着武清县城方向去了，不久后又出现一队清军，大约有两千骑，亮甲和暗甲混杂，各个旗的旗号都出现了。
官道上蹄声如雷，伫列绵延数里，这两队骑兵气势汹汹，看目标是直奔武清，庞雨和涂典吏面面相觑，没想到清军这么快就要报复，武清城里有不少人马，这些骑兵没有器械，攻城是打不下来的，但城外那些营地并无坚固防御，恐怕很难抵挡。
武清县城距离战场有五十里，是明军的前线基地，清军要攻击这里的话，需要往返一百里，极度耗费人马力气，一旦被明军拖住，很可能天黑还不能回营。在这种陌生地区，黑暗中溃散的数量会比交战的损失还要多，寻常情况下清军不会冒这个风险，所以这个距离足够保证安全。但今天清军显然怒火攻心，看起来明军的骑兵主力都在南岸，同样被永定河阻挡，要过河也只能步行，骑兵是过不去的。
这两天交战中，清军肯定已经派出斥候探明了武清县城的部署，现在就是去报复的，他们也根本不担心南岸明军再攻击杨村，调动的规模远超庞雨的意料。
茨州附近留下一支两百人左右的清军，西虏和东虏参半，他们沿着河道分散开来，留意着南岸的动静。
南岸的明军步兵仍在赶来，和北岸的清军骑兵朝着不同方向行军，隔着河道交错而过，就像毫不相关一般。
庞雨摇摇头，把这个荒诞的画面赶走，闷头想想道，“派人找船，就近架桥。”
涂典吏迟疑一下道，“大人，对岸鞑子看守着呢。”
“作个样子也好，拖几门过来掩护，样子作像一点，还追杀鞑子呢，人家先杀来了。”庞雨拉了拉衣领，他现在也想不到其他什么办法，就连报信都跑不过清军，因为从南岸绕行比官道远多了。
“能牵制多少就牵制多少……”庞雨话音未落，对岸又一队上千人的骑兵往武清赶去。
“少爷，有四千鞑子往武清去了。”
庞丁的声音有点发抖，清军一出动就是四千骑兵，在战败之后仍展现了强大的机动性和战力，仍牢牢掌握着战场的主动权。今天清军的目标就是要击溃北岸的明军，最好是攻破武清，瓦解明军的前线基地，为后续撤离创造条件。
“大人，正西方向出现辽镇步兵，约三千人，后续还有约四五千人。”
庞雨举着远镜往西面看去，数千名衣衫褴褛的步兵出现在旷野上，这些人推着车架成群结队，在军官带领下向着昨天的战场方向涌来。跟其他各镇的步兵差不多，与其说是步兵，其实更像流民。
辽镇这些步兵昨晚就出了东安，但夜间行军不力，又被不知那个镇的骑兵骚扰，只得等到天亮赶来。
“这就是辽镇的哪一营？”
“回大人话，是吴襄带的一营，几千人全是步卒，辽镇派他应援就是作样子，后面还有跟来的是天津总兵刘复戎所部，大概两千步卒。”（注1：按孙传庭记载，吴襄入卫人马全部是步兵，基本不堪用。）
庞雨点点头，“难怪孙都堂那么干脆就给高总监了。”
百余名陕西抚标的骑兵在黄花店以南列阵，分作几股分布各处，朝着赶来的步兵冲击，一直冲到二三十步才停下，那些步兵顿时惊慌失措，在道路上停顿下来，还有的四处乱跑。
陕西抚标的骑兵绕着那些步兵跑圈，往地上到处扔铁蒺藜，乱糟糟的辽镇士兵惊叫连连。
带队的辽镇军官大声叫骂，一边斥责陕西骑兵，一边命令步兵分散，他们已经看到了前方漫野的物资和牲口。
数千辽镇步卒分散开来，手中提着各种口袋和箩筐，叫嚷着朝西面冲去，南岸一片混乱。
庞雨转头看看北岸，清军的骑兵队尾已经快要在官道上消失，他再回头看看南岸，各镇的已经和辽镇混在一起，步卒在原野上追逐争抢，互相扭打吵闹，有的辽镇步卒冲到了各个村庄外围，准备直接抢夺收集的战利品，冲突逐渐激烈，远处新的辽镇人马也出现了。
现在庞雨想要集中各营骑兵都无法做到了，身边的庞丁几次欲言又止，良久之后长长叹一口气。
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二月十四日，庞雨策马站在武清城外，县城各门紧闭，城外原来的各处营地一片狼藉，城外遍布尸体，野狗和乌鸦在附近争食，也没有人去驱赶。
今年开春的天气异常，温度升得很快，大地冰雪融化，永定河水面高涨，河道水流湍急，几道临时浮桥都被冲毁，两岸明军无法互相支援。
清军对武清城外的明军雷霆一击，各营家丁先行往西逃走，没来得及进城的各营步卒几乎被斩杀一空，安庆营的步卒和民夫在清晨就忙着过河，倒是躲过一劫，庞雨在武清城外的营地几乎没有守卫，被清军抢完了辎重，带不走的也被一把火烧个精光。
安庆营之前的营地在武清东门，茨洲伏击当晚，留守的民夫和辎重营大多调动参与王庄进攻战，但这个营地仍有大量辎重，包括帐篷、车架等重要物资，损失之后只能用抢到的清军物资替代。
京营和陕西抚标驻扎在城内，没有什么损失，其他各营与安庆营差不多，在南岸抢了一笔，然后又损失了北岸的家当，但清军就胜得轻松多了。
清军在武清城外留驻一晚，顺便把周围抢了一遍，第二天才撤回杨村，由于永定河水暴涨，双方都无法威胁对方，隔着河道互不打扰，各干各的事情。
清军略作休整后开始继续北上，这次没有任何明军骚扰他们。
南岸的明军各部反正过不了河，就忙着自己的事，一面收罗物资，一面跟辽镇争斗。
从东安过来的辽镇、天津总兵、通州总兵各部在附近跟勤王军争抢战利品，在南岸的几天里，两方的冲突不计其数，到后来发展到家丁之间打斗，直到物资基本争夺完毕，才逐渐平息。现在两军不仅仅是不能协同，几乎可以称作仇敌。
除了物资之外，辽镇各部还争抢人头，勤王军自然不准许他们抢夺军功，由于一直有百姓没有离去，辽镇始终在打这些人头的主意，南边尾追的辽镇一部则拦截了之前逃走的百姓，砍了不少脑袋。
由于武清县城被围两天，孙传庭的捷报送不出去，辽镇在东安反而还比勤王军提前发出捷报，声称在三角淀大破清军，砍了五百多人头。
孙传庭是带兵的人，自然要找补回来，报斩的首级之外，还有就是解救了多少百姓。
此前兵部的部咨反复强调，首要便是解救百姓，其次是夺回钱粮，反而很少提要将清军剿灭于关内这种话，毕竟杨嗣昌对双方的差距心知肚明。
要把高起潜那一路比下去，孙传庭一定要把解救百姓的功劳做实，他这里有户兵两部官员和武清地方官见证，这样以监督的名义上本，确定解救了数万百姓，高起潜自然比不过。
孙传庭要跟刘宇亮过河去南岸，就是要以内阁首辅作证，确定解救百姓的功绩属于勤王军。
但刘宇亮不敢出城，即便各部哨马反复确认清军已经北上，主力应该已经过了河西务，不可能再节外生枝的回来打仗，奈何刘宇亮对各营都不信任，觉得只要一出城就会被清军抓住，绝不出城一步，也不许孙传庭离开，除非南岸的各部骑兵过河接应。
直到昨天河水才开始下降，水流没有那么湍急，才又重新开始架设浮桥，这次没有清军在附近，各营把南岸各村的船只收集起来，在杨村搭建浮桥，南岸的军队开始渡河北上，准备继续追击清军，只是车架渡河缓慢，耽搁了不少进度。
但刘宇亮不敢去杨村，也不敢走茨洲，于是只能在上游再建一座浮桥，就为了让他过河去确认解救百姓。
城门外的除了庞雨等南岸将领，王朴、杨国柱和刘钦等留在北岸的将领也在，他们自然的分作了两个阵营。王朴几人主要是旧的勤王军，以宣大为主，南岸的多半是新来的，主要是秦军、安庆和京营。
以前王朴实力最强，杨国柱地位最高，这次交战过后，新的勤王军既有战功又有缴获，王朴几人则损失惨重，地位上有微妙的变化。
王朴这次被攻破营地，他有半数步兵在当日准备去南岸抢物资，早上已经赶往河边，避开了清军攻击，剩下的基本全军覆灭，辎重损失很大，一副灰头土脸的模样。见到庞雨后立刻换上笑脸，主动过来跟南岸众人打招呼。
杨国柱、刘钦、李重镇这几人的步兵原本就已经在贾庄损失个干净，家丁都是骑马的，直接撤退回避交战，撤退途中仍有不小的损失，部分家丁逃散，看着实力更加羸弱。
剩下的各营骑兵今日大多聚集在县城，抓哟分布在武清东面各处，一副戒备森严的模样，实际上只是作样子，因为清军早就远离杨村，更不会再来武清，一切都只是为了安刘中堂的心。
庞雨等人等了半个时辰，武清的南门终于开启，曹变蛟带着临洮的几百家丁当先出城，然后是重重护卫下的刘宇亮，孙传庭骑马跟在他身边。
庞雨仔细观察两人的互动，这次刘宇亮神态萎靡，看来确实被鞑子对武清的闪击吓得不轻，毕竟武清也不是什么深壕高墙的重镇，里面虽然有军队守卫，但也不是精锐，外面四千多鞑子骑兵，一个不小心被打下来也是有可能的。
孙传庭虽然疲惫，但神态间带着振奋，这次永定河大胜让他的形势大为缓解，即便武清这里败了一阵，但这次清军入边，明军一路败过来的，多败一阵并不显眼，胜的这一阵却弥足珍贵。
众人虽然看不起刘宇亮，但毕竟还是视师的首辅，纷纷下马跟两人见礼。
刘宇亮并不端着架子，见到南岸的众将显然众人免礼，然后下了轿来，走到庞雨身边满脸亲切的道，“当日听闻庞将军带一支孤旅截断东虏退路，老夫忧心不已夙夜未眠，想那鞑子十万之众，庞将军区区千余人，可谓艰险非常，岂知竟然能一战破之，此战一扫数十年颓丧之气。”
庞雨赶紧往左右看看道，“都是中堂大人和都堂大人运筹精妙，各营支应得力，让建奴应接不暇，不能聚集兵力围攻，小人才能侥幸破敌。”
刘宇亮突然一把抓住庞雨的手腕，吓得庞雨一抖，他抬头看去时，只见刘宇亮神色激动，“庞将军万不可过于谦逊，这几日已将俘虏审问明白，之前奴酋岳托于铜城驿为将军所伤，窜至济南仍难逃一死，本官已经上本奏明皇上，此乃东事以来第一功，俘虏供述俱在，自是无可辩驳之事，果然是圣天子在位，自有奇才降世。”
庞雨愣了片刻，没想到刘宇亮这次一点不拖后腿，还这么支援，随即也反应过来，孙传庭并不愿跟刘宇亮鱼死网破，也是想借着大胜获得内阁首辅的支援，好跟辽镇那一路抗衡，因为高起潜是内官，在内阁和宫中的地位都不是他能比的。
“还是中堂大人说得透彻，下官就是托皇上的洪福，仰仗了中堂和都堂的神威，辽东数十年来殉国的百万英灵庇佑，让那奴酋岳托恶贯满盈，只是借了小人的手罢了，小人不敢贪天之功。”
刘宇亮哈哈大笑，周围的将官都跟着陪笑，庞雨忍着手腕被抓住的恶心感觉，耐心的拍着刘中堂的马屁。
在城外这般交谈了片刻，刘宇亮神态放松了许多，因为这次南岸各营看起来是大败清军，而北岸各营一战而溃，所以刘宇亮显然更信任南边来的这一伙，这才放心的往永定河而去。
庞雨只带了百来名骑兵，在刘宇亮官轿之后行军，刚走一小段，就听有人在身边道，“庞将军。”
庞雨转头看去，原来是李重镇过来了，九日大战时候，他仍是出兵了的，跟着曹变蛟在北岸作战，虽然家丁不多了，但好歹也是出了力气。
李重镇有了战功，神情比之前轻松了许多，他对庞雨客气的道，“将军确是信人，人头已经拿到了，都是真级。”
庞雨客气的道，“言而有信是该当的，说来该是在下谢过李将军全力应援，才有这南岸大捷。”
李重镇没有多客气，他自己的家丁还在后面，当下匆匆对庞雨道，“以后将军用得着下官的地方，只要吩咐一声，下官一定尽力给将军办妥。”
庞雨再客气一番，李重镇策马赶回了自己的家丁伫列，然后刘钦也过来主动跟庞雨问好，他是宣大右营主官，贾庄战前被卢象升派出救援其他城池，贾庄战后是他第一个赶到战场，找回了卢象升尸首，才确认了卢象升是战死的。
如果战后要追究责任，原本是李重镇最危险，但现在李重镇突然得了不小的战功，刘钦就变成了最危险的人，因为当时的督标只有两个营头南下。
刘钦以前并不搭理庞雨，多半是出于看不起南兵的心态，吴桥哗变之后则是从众，现在主动过来问候，姿态更像一个下属，言语中希望后面作战中庞雨能带着他一起。
然后延绥等部的将官也来过，此前庞雨在勤王军中是被排挤物件，没有人愿意搭理他，现在突然变得炙手可热。
庞雨一路上跟人交谈，但始终没看到保定营的人，朝廷给的命令是将刘光祚军前正法，当时清军刚撤走，北岸勤王军遭受重创，孙传庭本就反对弹劾，正好借口军心不稳，刘宇亮被清军围攻两日心胆俱裂，害怕再惹出兵变，只能听从孙传庭的意思，暂时把刘光祚关押在武清县狱，现在没看到，估计还关押着。
庞雨不太能理解刘宇亮的行为，之前弹劾得十分突然，现在又听从孙传庭的劝说，跟着上本给刘光祚求情免死，似乎他的行事很难预测，也或许是受环境影响太大。
行军了一个上午，在前呼后拥之下，刘中堂终于过了永定河，过河之后就没有清军威胁了，刘中堂还下轿子行走了一段，看起来神采飞扬。
又走了一个时辰，终于到了黄花店，一片黑压压的百姓已经汇集在那里。
本来早就可以在南岸把百姓，孙传庭传令一定要让刘宇亮亲手放归，之前清军溃退时，大部分百姓已经逃散，留在南岸还剩下七千多人，集中起来后站得稀疏一点，还是好大一片。
孙传庭恭敬的对着刘宇亮说道，“仗各营奋战，解救被东虏掳掠百姓约五万之众，有劳中堂大人亲手放归。”
几名属下将看起来是一家的五个百姓带来，当头的中年男人可能是当家的，他没有帽子，露出了脑后的金钱鼠尾辫。
这个百姓被一群丘八和文官围着，早吓得站立不住，见到刘宇亮走过来，带着全家五口一起跪了下去，吓得连话都说不出来。
刘宇亮走到中年男人身边，伸手从下属手中接过剪刀，那中年百姓吓得浑身抖个不停。
咔嚓一声响，刘宇亮抓起辫子亲手剪断，连发根都没留，然后才对那百姓道，“这般便不是鞑子了，也免了途中被地方的兵马、义士误了性命。”
刘宇亮又接过一个装满粮食的褡裢，亲手递过去，那百姓在亲兵的指点下接过，刘宇亮这才道，“各位被建奴抓获，不免被掳往辽东，境遇不忍言说，幸得本官领兵赶至，仗皇上洪福庇佑，一战击溃建奴，各位但可归乡，本官已传信山东各地衙门，务必接应所有返乡百姓，你们走得快些，回家中仍赶得上农时。”
那百姓这才停止颤抖，对着刘宇亮连连磕头，武清知县示意下，一些县衙的文吏带着其他被掳百姓一起下跪，乱糟糟的感谢青天大老爷。
刘宇亮和孙传庭也没工夫听那些百姓叫喊，径自往南边继续走去，接受那些百姓的跪拜，兵部和户部的官员也跟在后面，庞雨知道孙传庭报的是解救百姓五万，这个仪式结束后，地方会上一本申详，配合前面的塘报就算确认了功劳。
一些京营兵带着剪子，依次给那些剃过头的剪去辫子，这是孙传庭特意要求的，一是保这些百姓性命，二来也防止辽镇增加斩级功。
百姓叩谢的声音此起彼伏，庞雨就停在百姓伫列北面，没有去参与文官的行动。
庞丁凑过来低声道，“少爷，这里放归完毕，就要继续追鞑子了。”
“我的步骑兵一起也只能拼凑四个局，战力怕只能算两个局，追上去也没用。”庞雨偏头过去道，“派人去京师找张麻子，探听明白阵斩岳托功劳的事情，一定要确保这功劳是安庆营的。”
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春寒料峭间，京师皇城积雪消融，露出了宏伟的宫脊。杨嗣昌站在皇极门的东直房外，他将双手拢在一起，轻轻跺了跺脚。
过去几日的升温过后，这几日气温又有些下降，午前还是有些寒冷。
几名宦官在直房外候用，杨嗣昌往前面看了看，叫过面前一个宦官道，“还有哪位阁老来了？”
那宦官低声道，“回杨老先生话，薛老先生已到了些时候，进去时带着奏本，怕是还在批阅。”
杨嗣昌微微点头，那宦官又退了下去，杨嗣昌在原地沉思了片刻，但并没有去薛国观的直房。
“大人，孙传庭和刘中堂的奏本昨日午后到的，一是为永定河大捷奏功，二则请将刘光祚的军前正法改为戴罪立功，朝中无其他大事，今日召对多半只是因此，内阁中只召见了大人和薛老先生，不知为何，皇上最近频频召对薛老先生。”
杨嗣昌转头看了看，身边这人是兵部职方司郎中沈迅，这人办事很周到，对兵部事情熟悉，杨嗣昌现在实际上并不是正职的兵部尚书，他是以内阁大学士管兵部事，日常在文渊阁办公，兵部就没有坐堂尚书，沈迅虽然只是职方司郎中，但因为是杨嗣昌心腹，兵部衙门里面很多事宜都是他在处理，包括一些不送内阁的普通塘报，所以他掌握的前线资讯更全面，今日议题主要是关于永定河战事，杨嗣昌便带着他一起去奏对，到了这里才知道薛国观也在。
“自然是因为薛老先生用心国事，召对多种机宜，自然入了圣心。”
杨嗣昌平淡的说罢，低头看向东直房外的地板，虽然口中如此说，但他和沈迅都知道，薛国观最近颇得圣意，之前皇帝让温体仁归乡，但前面那么多阁臣里面，皇帝实际上对温体仁是比较满意的，随即就让温系的薛国观入阁，就像是对温体仁的替代一样。
薛国观也是孤臣的人设，尤其跟东林关系恶劣，但在皇帝这里，这并不算缺点，甚至是个优点。
刘宇亮这个首辅如今风雨飘摇，薛国观的地位水涨船高，如果刘宇亮撑不过这一关，薛国观就是最有机会当首辅的人。朝中已经有这样的共识，杨嗣昌虽然也是阁臣，但这次清军入寇将北直隶和山东两省荼毒惨烈，他作为管兵部的阁臣，现在要考虑的如何减小罪责，是完全没资格竞争首辅的。
在面对薛国观这个内阁同僚的时候，杨嗣昌也会加倍小心，把他当做未来的首辅对待。
“今日奏对若是这两件事，其实也可以算一件事，刘中堂弹劾刘光祚，朝中传递命令之后，正巧来了永定河大捷，刘中堂扭头又跟孙传庭一起求情，要求不要将刘光祚正法，而且自作主张将刘光祚关在武清县牢，如此作为，不知置朝廷于何处？”沈迅低声道，“昨日有讯息说，有科道上本弹劾刘中堂，皇上让薛老先生票拟这一本，现下还不知薛老先生的实在意思，就怕那永定河议功不会太容易。”
杨嗣昌皱皱眉头，“皇上的意思也就明白了，你是觉得永定河这奏功，会因为刘中堂生出枝节？”
“永定河大捷，刘中堂虽是视师，但这运筹之功少不了他，此时再拿刘中堂做文章，无论如何说不过去，下官以为，薛老先生会把永定河的奏功往后放，先处置刘光祚的事情，待大局已定，再办永定河议功之事。”
杨嗣昌微微点头，刘光祚这事上，刘宇亮的表现首鼠两端，先措辞严厉的弹劾勤王各营武将，接着朝廷颁布命令要他处置刘光祚，他却又听从了孙传庭，两人违抗命令，只将刘光祚看押。
此事让朝廷颜面扫地，昨日皇帝将他和孙传庭奏本传抄六科廊房，讯息立刻传遍朝野，朝中舆论大哗，薛国观绝不会放过这个痛打落水狗的机会。
杨嗣昌与刘宇亮并无密切关系，刘宇亮到底什么下场他并不关心，他唯一的担心就是永定河的奏功被耽搁。现在薛国观的话在皇帝面前颇有份量，他如果要想拖延报功，很轻易就能想出无数办法来，那样就影响了后面作战，最终会影响兵部。
过了片刻后，杨嗣昌才道，“奏功定功是兵部本分，现下士气大振，但建奴尚盘踞边内，还要指望各镇各营再大杀一阵，你战功拖着不定，赏银升迁都定不下来，于战事不利，这一点本官还是要跟薛老先生说明白的。”
沈迅不再说话，他来跟杨嗣昌说话，就是提醒这位上官，现在薛国观行情看涨，如果要前线顺利，奏功耽搁不得，应该提前跟杨嗣昌沟通。
但阁臣间交换意见不是那么随意的，平时虽然都在文渊阁办公，但各有分管的事情，要众议的时候，需要首辅召集，更不可能直接跑人家公房就开始说事。
杨嗣昌走回自家直房内，把几份塘报再看了一遍，将各部斩级数、斩将夺旗功再默记一遍，以防奏对的时候搞混了。
在直房内坐了一刻钟，外面通传阁臣入内，杨嗣昌大步出门，看到薛国观也刚好出来。
两人客气的寒暄了几句，等后面各部参与召对的人都齐了，才在宦官引领下往北面走去。
今天奏对还是在平台，但现在仍是侯召的状态，皇极门过去不远就到了中左门，东边一溜直房，门头上各贴着一张黄色标签。
引路的宦官将两个阁老引到最左一间，标签上写着“内阁直房”四个字。
以前的皇帝召对相对简单，但崇祯皇帝比较勤奋，一次平台召对都会分多个批次，内阁、五府、六部、地方官、锦衣卫等等都会参与，有时甚至是鸡毛蒜皮的小事，造成等候的时间很长，如果盛夏和寒冬，等候的人无疑会很难受。于是去年在中左门新装修出来一溜直房，给等候召对的人歇息所用，但这里的房间没有皇极门那么多，内阁是共用一间。
杨嗣昌请薛国观走前面，薛国观坚持不可，让杨嗣昌先进了屋中，里面已经先升起火盆，走进去顿感温暖舒适。
房中摆放着一个桌案，两人左右坐了，宦官过来奉上热茶和小点，沈迅过来将奏本和塘报放在桌案上，杨嗣昌点点头，沈迅和其他人一起退了出去。
杨嗣昌没有去翻开奏本，以免薛国观以为他不想交谈，这个直房是共用的，不存在谁去找谁的而造成被动，很适合跟其他阁老交换意见。
杨嗣昌似乎突然想起什么一般，随手拿起一份塘报递过去，“今早兵部收到武清新发塘报，刘中堂与孙传庭赴永定河南岸，亲手放归山东及北直被掳百姓共七千一百人三十一人，有兵部差官、户部差官并武清、东安知县共见，此前已放归者约三万，好让家相知道。”
薛国观恭敬的接过，他匆匆扫视了一遍，口中赞叹道，“永定河大捷，杀贼上千功莫大焉，解救数万百姓或有虚数，但几千定然是有的，也是善莫大焉。”
这口风听起来，薛国观对永定河大捷的定位并无异议，此前卢象升败没，接着济南沦陷，京师一片凄风惨雨，眼看鞑子一步步要顺利出边，好不容易弄出个永定河大捷，朝廷从上到下都振奋起来，至少面子上好看了些，薛国观自然不会在这大是大非上唱反调，但斩首数他只说了上千，跟各部报来的差得很远，也就是说可能在这上面做些文章。
“如家相所言，永定河大捷活人无数。想那建奴军中还有数十万被掳掠的百姓，若是能乘此士气高涨之机再扑杀一二阵，再救下些百姓来更是善莫大焉。”
薛国观听出杨嗣昌言语中的倾向，轻轻合上塘报，“也是文弱你运筹帷幄排程得法，其中艰难我自知之，若果真能再扑杀一两阵，也如永定河般大捷，确实朝廷之幸，但薛某还有个浅见，初九日永定河南岸大捷，初十就被建奴横扫武清营盘，人畜器械折损无数，孙传庭以损失皆为辅兵为由不报死伤确数，之后又说各营步卒是逃散而非战亡，称正在收拢云云，难道抓些青皮乞丐来凑齐了数，那武清城外就没死过人了不成？大捷该奏功，但胜败互不相掩，胜了要表功，败了却不叙过，那朝廷体制岂非成了随意拿捏之玩物。”
杨嗣昌不停的微微点头，薛国观接着又道，“永定河一战，勤王各营奋战各有斩绩，有一贯善战的，但也有些恇怯逼贼之人，那刘光祚一贯庸碌不堪，自勤王以来仅报斩一级，命其军前正法刚下，即随报斩绩功三十，以此为由要收回成命，其中诡异之情不可问矣，此外尚有斩将岳托的奇功，可称东事数十年来第一功，却无首级无旗帜无甲仗，全凭俘虏供述，若是一旦核准，那岳托不几日又活着回了辽东，朝廷便贻笑天下，威严扫地了。”
杨嗣昌神色严肃，但从薛国观的话里面听来，他确实有拖延战功核定的打算，永定河大捷本来会让刘宇亮地位稳固，但他之前自作聪明弹劾一群武将，他万没料到朝廷会下达将刘光祚军前正法的命令，他对吴桥的哗变也心有余悸，于是随即又改变立场。
现在的焦点已经不是视师后的责任，而是前后不一和目无法纪，若非刘宇亮陷入这种被动局面，薛国观是根本没机会争夺首辅的，现在他抓住机会，首要就是拖住不让刘光祚脱罪，这样才有理由继续追打刘宇亮，其二就是把武清兵败来对冲永定河大捷，其三是不能让永定河大捷冒出耸人听闻的奇功，否则刘宇亮分润了功劳，就打不倒了，到时反而会是刘宇亮回来反击他。
“家相所言无一不准，里面有些斩绩功确实让人不得不生疑，除了刘光祚，那李重镇的战绩也颇为突兀，确实要再加查实。但有些营伍也是实打实的，人头有兵部差官点验，旗帜甲仗在在可验，就譬如那安庆副镇庞雨、临洮总兵官曹变蛟、京营副镇周遇吉、陕西抚标李国政等部，各部昨日拔营向河西务，不日就要再与东虏交战，论功之后士气振奋，正好与东虏再战。”
薛国观听明白了杨嗣昌的意思，就是刘光祚的奏功单独留出来，先把其他人的办了。
“刘光祚一事，非仅虚报战功，而是有人为庇护庸碌武人，无视朝廷权威，此根源不除，各营士气何谈振奋，司马久历行伍，定然是明白的。”
杨嗣昌知道薛国观的意思，就是他不阻拦其他各部的战功，但需要杨嗣昌支援他打倒刘宇亮，刘光祚一事不但涉及刘宇亮，也涉及孙传庭，自从孙传庭接任督师，与杨嗣昌的关系就急转直下，皇帝对孙传庭观感也十分不佳，杨嗣昌的深心之中也乐见如此，因为入边破城五十多，后半程的罪责始终要人承担，孙传庭目前的形势，即便有永定河大捷，至少也还要分担大半。
他缓缓接道，“自然，自然。”
此时宦官敲门进来，宣内阁召对，两人连忙起身整理仪表，沈迅侯在门外，几人一起跟在司礼监的宦官的身后往平台走去。
天冷的时候奏对是在平台暖阁，暖阁处还有一个侯召的暖房，随着几人出门后，其他房间陆续开启，五府六部待召的官员纷纷出门，在司礼监宦官指引下前往暖房。
内阁是第一召对的，所以不用在暖房等候，几人到了暖阁前，杨嗣昌低着头进去，眼神余光看到皇上已经就坐。
暖阁内正前方摆着一面屏风，皇帝就坐在屏风前，身前一条桌案，左侧是四名司礼监的太监，他们身前也有一条桌案，是用来记录奏对的。
杨嗣昌一跪三叩后起身，只听皇帝的声音传来，“首辅和孙传庭昨日又来奏本，说了放归百姓三万，说了去河西务追赶建奴，又说了那刘光祚，请改戴罪立功。前面有旨军前正法，他们只关押在武清县衙，昨日有科道弹劾首辅前后不一无视朝令，内阁以为此事该当如何了结？”
崇祯的声音冷冰冰的，谁都听出他十分不快，暖阁中安静片刻，杨嗣昌没有先发言，他等着听薛国观的意见，虽然知道薛国观要对付刘宇亮，但到底用什么方法，他目前还没有头绪。
薛国观出列一步，“刘中堂与孙传庭言称，刘光祚确实恇怯避战庸碌不堪，却并无大过，担忧军前正法令众将生疑，于此后战局不利，臣以为此言大谬！”
旁边司礼监的太监飞快的记录，呈文纸上传出轻微的声响。
“弹劾之文发出第二日，勤王军各部奋勇当先，一战横扫敌氛，乃入边以来最大胜绩，乃朝廷权威震慑，军前正法恇怯之辈，不但不会折损士气，反而是赏罚分明，将士才有奋战之心，原本是鞭策众将的良机，岂知他二人以兵哗为由，竟置朝命于不顾，公然庇护庸碌武人。”薛国观微微抬头，声音洪亮的道，“臣以为刘光祚此事不在于一武将正法与否，反是首辅瞬参瞬护全无定见，前后不一自相矛盾，并擅自抗命，纲纪荡然无存！从此之后各营将官谁再服从朝廷权威，朝廷根本岂容动摇，臣请将首辅下科道论处！”
崇祯的目光转向杨嗣昌，“司马以为如何？”
杨嗣昌脑中急转片刻，把首辅下科道议处，这首辅就是戴罪之身，出结论之前刘宇亮就不能再继续担任首辅，连视师也不能了，皇帝的态度很可能同意。
刘宇亮前景已经十分堪忧，内阁很可能被薛国观掌控，而他需要薛国观在奏功和其他事情上支援。
杨嗣昌吸一口气，“朝廷纲纪不容冒犯，臣赞同下科道议处。”
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暖阁中呈文纸轻微的声响消失，现在谈论的是内阁首辅的处置意见，左侧桌案后司礼监的秉笔记录完后纹丝不动，似乎发出一点声音就会让皇帝误会。
“便照内阁的意思，虽是下科道议处，并非内阁便不顾了，议的是首辅，科道不要跟以往般，只知在自家窗下絮叨叨说些囫囵话来，要有个道理章程。”
崇祯的声音冷冰冰的，完全听不出是在决定关于内阁首辅的事宜，似乎这个人与他从无交集。下科道议处可轻可重，理论上来说，刘宇亮也并非一定会被打倒，得出结论之前他还是首辅，但以皇帝的态度，他失势的可能更大
皇帝没有兴趣继续谈刘宇亮，略微停顿片刻后转向了战事，他的目光看向杨嗣昌，“东虏过了河西务，是要寻机出边去，兵部作何料理？”
杨嗣昌清了一下嗓子道，“回皇上话，建奴过香河往东，是要从蓟镇出边，据各处塘报奏报，建奴人口牲畜数十万之多，途径一处数日不绝，现下各处江河开冻，他要出边非数日可就，臣命陈新甲仍守通州，防贼侵扰神京，蓟镇沿边各关口严加防范，孙传庭、高起潜速过河西务追赶，辽镇抽调精兵自东合围，务要让东虏应接不暇，待其人困马乏，再寻机大扑大杀几阵。”
“不是寻机才能大扑大杀，勤王兵马云集，大杀几阵时应有之意。原本首辅这次弹劾是用了心的，是他自己没个定见，跟着孙传庭走了歧路，又照着孙传庭的法子，先前只知庇护纵容，末了可曾见了实效？一经明令军前正法，各营才知争先，可谓立杆见影。兵马还是那些兵马，将还是那些将，可见非是无一战之力，几十年来未曾干得好事，果真是自家不争气，没有用心做事之人罢了！”
杨嗣昌微微躬身，没有出言附和，崇祯苍白的脸上泛起一丝红色，他的声调略微提高，“兵部该叙功的叙功，该论罪的论罪，最要紧还是畿东那里东虏仍在，被掳百姓日夜切盼获救，眼下鞑子是奔着出边去的，不拘援督、总监、宣大总督各部，勿要分得那般明白，都要齐心杀贼。兵部还当用心排程，永定河边既能一战击溃上万鞑子，只要严加督促，各镇各营都是能战的，现下援兵四集，必须再大胜几阵，将所有百姓解救放归，至少再斩三五千首级，让那东虏不敢再兴犯边之心！
杨嗣昌听到此处，身体微微一抖，他微微抬头，崇祯威严的目光注视着他，杨嗣昌欲言又止，缓缓的把头垂了下去。
……
暖阁不远的候召室中，几名宦官在屋中走动，主要是来自司礼监的，朝议和召对都由司礼监组织，他们负责具体安排召对，由于有多个批次，司礼监需要根据皇帝的重视程度提前安排好顺序，前面差不多结束的时候，他们就要让下一批候场，以免皇帝等候。
内阁每次都是第一，这一点无需多说，后面的五府六部锦衣卫等等，每次的顺序就不一定，等候的官员都在侯召室中等候。
二十多个六部官员围坐在长条形的桌案边（注1），大多翻看着各自的奏本，为一会的奏对临时抱佛脚，有少部分相熟的官员在交谈，但由于距离召对暖阁很近，大家说话都很小声。
因为内外官的交流比较敏感，所以屋中的文官很少和宦官久谈，最多是询问等候时间，好去上个厕所之类，其他时候都是各自做事。
一名宦官提着箩筐从大门进来，到了西北角的位置蹲下，将箩筐的木炭夹起放到火盆中，长条形的木炭裹着一层红色的泥土，刚放入一块进去，炭盆中啵啵的爆出连续的脆响，在安静的侯召室中，附近一个司礼监的宦官转头看过来，满脸的不悦。
加炭的宦官连忙将那块炭夹起，放在眼前看了看，上面竟然有些水珠。他立刻将那块炭放回箩筐里面，跟着仔细检查了另外一块炭，似乎也有水迹。
那个司礼监的宦官缓缓走来怒道，“提来前不知先检视明白。”
提着炭的宦官连连躬身，“小人明白，小人马上换。”
林登万说罢将红箩提起，匆匆出了待召房，在门前遇到司礼监一名少监，赶紧让在一旁让他进来。
屋中几个宦官凑过去，听那少监吩咐几句后，几人很快就沿着长案走回，低声对几名官员通知。
少监又走动着确认了一遍，“工部和太仆寺可都齐了？”
屋中没有其他人接话，召对的官员确认一遍，少监才带着他们走了出去。
等这些人都走了，门口又空出来时，林登万才出了门，暖阁那边有几个文官刚出来，他们在低声商议着什么，林登万刚来暖阁不久，还不识得这些人，但他知道第一批进去的都是内阁的阁老，心头有点害怕，连忙往右边转去。
不远就是茶水房，十多个的宦官在里面候命，另外一个惜薪司的宦官在这里守着，沿着墙边摆着好几个筐子，筐子里面都是包着红泥的木炭。这是宫中专用的红箩炭，只用易州一带山区中树木制成，原材料限定在青信、白枣等几种树木，算是质量最高的木炭，制作完成后用红泥裹上一截，以示其与众不同，所以得名红箩炭。
林登万跟那宦官一起仔细检视，靠前面两筐也有些水渍，可能是化雪造成的，好在后面几筐没有，林登万提了又往侯召房走去。
刚到门前时，沈迅匆匆从他身前走过，来到长案边就坐的户部侍郎身边，低声交谈起来。
林登万进了门，看其他人并未留意，埋头提着箩筐来到两人身后的炭盆位置，凝神去听沈迅的低语。
“皇上准发内帑一万两，此次永定河大捷，各镇报斩三千五百，兵部验过真级一千三百，杨老先生意思是都按东虏算，给五十两每级，合共六万五千，内帑除去一万，还差五万五千，劳烦户部早些筹措齐全，以振奋各镇士气。”
林登万把炭块轻轻放进去，只听户部那人立刻道，“我听闻里面有五六百都是西虏，怎生又按东虏算，还是请杨老先生先与尚书大人说明白，我们才好照办。另外说来，这鞑子闹了半年，到处道路断绝，户部各库中几无存银，要凑齐这六万五千两殊为不易，听闻还有不少斩将夺旗的奇功，算来怕不止六万五千，还是要跟工部、太仆寺一起筹措才好……”
“钱粮筹措不易，下官这里都明白，只是战事方殷，皇上又给了旨意，务必还要斩级三五千级，都靠这各镇兵马，钱粮支应是一面，斩首赏赐也力求一个快，斩将夺旗的奇功内阁尚未查实，兵将就盼着人头赏，有个奔头才好卖力去打杀，是以还是只有辛苦户部各位……”
林登万在养伤时被教授过速记，手中拿着炭块，脑中则全神贯注的边听边记，突然裆部一股热流，林登万全身一抖，手中的炭块脱手掉了下去，啪的一声撞在铜盆边缘。
沈迅转头看过来，林登万赶紧低头，把木炭放好，匆匆去了下一个火盆，裆部的热流变得冰冷，林登万紧紧的夹着双腿，右手慢慢的调着火盆中的炭块。
随着内阁召对完毕，屋中的议论逐渐多起来，召对内容涉及各部的，正好都在这里先行沟通，林登万小心翼翼的沿着墙边走动，尽量不引起文官和司礼监人员的注意，竭力的去听清附近人交谈的内容。
虽然动作很慢，但几个火盆也都加好了炭，林登万不便多留，出了门又到茶水间等候，到了放炭的地方，突然看到了自家的管事张少监，连忙就要跪下。
张少监把他拉到一边低声道，“不用多礼，你刚来此处不久，记着到平台这里管事的是司礼监，奏对往来的最低也是五府六部锦衣卫，在这里办事最要紧就是小心，万不可出什么差错，务必记住这条。”
“小人明白，谢过大人提点。”
张太监叹口气，“不必说谢字，鞑子闹了这许久，就担忧家中遭灾，寻日里与我交好的，无一人肯帮忙去打听，你家那亲友真有本事，这兵荒马乱的，还能去河间府走这一趟，帮忙埋了过世的，又给钱粮安顿活着的，这周遭亲戚都记的是我的好，等日后老了回乡，或许还能上族谱进祠堂，这是大恩德，定要帮我跟你那亲友道谢。以后这惜薪司里面，能用得到的只管开口。”
林登万躬身道，“我那亲戚本也是要往那边去，他也是个热心肠人，我跟他一说便应了，哎，只是也没帮上大忙，还请张老公节哀。”
张少监眼睛微微一红，摆摆手之后扭头走了出去。
林登万在原地站了片刻后，靠在墙上发呆，茶水房中宦官来来往往，都是在平台这里伺候的各内衙的宦官，有些相熟的互相交谈，因为都在平台做事，交谈的内容比北厂就丰富多了。
林登万和另外几个惜薪司的人轮流去各房添炭调火，快到午时的时候，召对终于结束，林登万跟众人一起去点还了红箩炭，才疲倦的往北厂走去，裆部已经一片冰凉。
林登万低声重复刚才记下的内容，不觉间带着一丝哽噎。
“三千五、一千三，一个五十，六万五千，三五千……”
不久快走到北厂，突然听到一个声音喊道，“林老公。”
林登万又走了几步才停下来，转头去看是那个相识的宫女。
宫女满眼通红，林登万慢慢靠近过去，沉默了片刻道，“我那亲戚带回来话便是那样的，庆都关厢你家那条街上，只剩下不到两成人，跟那些活着的人问了，你家有几口寻不到尸首，听街坊说是死在了他处，已经寻不着了。寻到你家中三人的尸身，名字对得上，我那亲友都帮忙安埋了，周遭死的人太多，碑石上还来不及刻字，但刻字的银子已经会过了，那个姓向的街坊会帮忙催促。”
宫女捂着嘴呜呜的哭起来，林登万伸伸手又缩回来，他局促的扭动了片刻道，“还请节哀。”
女人咬着嘴唇，眼泪止不住的流过脸颊，“爹妈、哥哥、弟弟都走了，亲戚都走了，就剩下我一个了，这世间剩下我一个了，呜呜……”
林登万犹豫了一下，伸手去握住那宫女的左手，一种奇异的感觉顺着指尖传来，林登万的手跟着宫女的手一起抖动，掌心有一丝温暖，连裆间的冰凉也感觉不到了。
好一会之后，宫女才收住哭泣，她似乎才发现手被林登万牵着，连忙把手抽了回去。
林登万有点尴尬，正不知说什么好，宫女抬头看着他幽幽的道，“还没多谢你，到处都说鞑子又往北来了，京师没人敢往保定去，你真有本事，能找到人帮我这大忙，让我家人能入土为安。”
林登万茫然看去，那宫女眼神中满是感激，甚至有一丝崇拜，他呆了片刻，口中还是不知说什么，只是点点头道，“还请节哀，我那亲友过些日子还会去，保证那碑文一定刻好，以后你出宫了回去才好寻着。”
宫女埋头道，“家中只剩几座坟茔，日后便放出了宫又能如何，孤身一人又能往何处去，我不敢……”
林登万脱口而出，“以后我还可照顾你。”
宫女抬起头来泪眼婆娑的看向林登万，迷蒙的双眼中闪过一丝光彩。
……
惜薪司北厂外的小市场中，林登万仍来到接头的摊位前，蹲下时将两腿夹得紧紧的。
他蹲下后拿起一个茶盏，低声对接头人问道，“大名府那家可探到讯息了？”
那摆摊的宦官戏谑的看着他，“林登万，你问的大名府那处地方，到底是谁家老公的乡土亲戚，你真的以为张老爷不知道？”
林登万闷头不语，接头的宦官嘿嘿笑一声道，“你以为欺瞒得了谁，要做事就老老实实的，真想打听你自个家中讯息，也要跟张老爷明白说，这般遮遮掩掩把谁当傻子呢？”
林登万脸色正红阵白，那接头人还要继续骂他时，林登万突然开口道，“皇上今日召对，刘首辅下科道论处，斩将功内阁尚未查实，要兵部再斩三千首级，”
接头人脸色一变，赶紧停止说话用心记住。
“各镇报斩合计三千五百，验过一千三百，兵部意思虽说过一百两一个人头，但这次仍按五十给，但是要足银。陈新甲在通州，孙总督过河西务追打，辽镇也要来围打。”
林登万说罢瞥了对方一眼，“不去关照人家乡土亲戚，我怎进去了平台暖阁做事，又怎生能打听到这些讯息。”
接头人没有理会他，把讯息默记了片刻后才抬头起来，“大名府那家便算，庆都的又是哪家老公？”
林登万没有答他，却直接说道，“我要银子买胭脂水粉。”
接头人一愣，“买来作甚？哪个老公用那玩意？”
“女人用的，她们就喜欢那些东西，我还要想法找个房子。
“林登万你到底要作甚？”
“我识得了一个田妃宫中的宫女”
那宦官歪歪嘴巴，“这么快就有対食了，还是田妃宫中的人，模样可好看？”
“好看又能如何。”林登万扭动了一下，“那张老爷说过，皇上常去的地方，才能听到要紧讯息，皇上去田妃那里最多，从她那里能打听个不少事，就是要寻个房子才行，皇城里面有房子，花银子找有司就行。”
接头人抬头看看林登万，“给银子得看张先生准不准。”
林登万咬咬牙，“只要有讯息，张老爷会给的，你帮忙说话，银子拿到了我不让你白辛苦。”
接头人眯了眯眼，这次他没有讽刺，态度比方才温和了许多。
林登万盯着地面片刻道，“你进出皇城方便，帮忙给广源寺大殿里面住的卢福带一两银子，这是我自家事，求你帮忙的，还是不让你白帮忙。”
接头人瞟了林登万一眼，“只要张先生给了银子，我就帮你送去也罢。”
这时有人走到摊前，林登万把手中拿着的茶盏放下，径自走出了市场，北厂外已经看不到那宫女的身影，林登万盯着方才宫女站的位置发呆。
过了好半晌后，他突然又感觉到下身那种冰凉，林登万脸颊上肌肉不停抽动，口中呻吟般发出一阵低沉的哽噎，他弓下背脊，扭动着身体往北厂走去。
……
注1：平台暖阁召对、侯召的环境和过程，参考《杨文弱先生集第四十三卷召对纪事》的记载。
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午后的文渊阁外，杨嗣昌在内金水河边注视着对面的文华殿，沈迅则站在他身边。
杨嗣昌看了片刻后收回目光，缓缓开口道，“熊文灿来的是什么讯息？”
“他言称八贼并无确切反迹，但洪承畴将出关赴辽东就任，随行有陕西兵马，届时陕西、湖广、河南兵马为之一空，眼下随州、谷城、房县等处就抚流寇共七八个大营头，合计不下十万人，其中老营悍贼近万，若无得力朝廷兵马看管，恐生出异心来，熊文灿请将左良玉所部调回，或是将安庆庞雨部速调襄阳。”
杨嗣昌哼一声，“朝廷兵马！他也知道八贼之流不是朝廷兵马，而且没有朝廷兵马看守着，这帮就抚的老贼便要伸出异心，这就是他的招抚之效。”
沈迅沉默片刻道，“东虏此次入边，西营等贼头皆在观望形势，若是一两月也就罢了，未曾想达半年之久，东虏即将出边，勤王各军返回尚需时日，湖广、河南、陕西数省兵力空虚，三四月间将是最为艰险之时，想来他熊文灿也能看明白”
“他自然是看得明白，但招抚之时是谁说从此国家可得太平，洪承畴带着兵马四处征战，被降级管原事，他熊文灿坐在襄阳城中，靠一个招抚便平了关外群贼，既不费力还深得圣心，调派给他的兵马也勒令不许攻打西营，今日明知兵马都在勤王，反而来找兵部调兵了。本官可以断言，西营绝非全无异动，熊文灿必定是看到了反叛苗头，但又不敢此时惊动皇上，所以先行跟兵部要兵，盼着兵马一到便震慑西营，若是兵马未及调去，他便可一股脑推到兵部头上。”
杨嗣昌一口气说完，胸膛不停起伏。沈迅一时不敢劝说，自从东虏入边之后，杨嗣昌就承受着巨大的压力，这种压力不光来自清军，还有腹心之地蛰伏的各营招抚流寇。
清军去年初在宣大边外就曾明确扬言，入秋之后还要来，杨嗣昌便一直想在此之前开边市，以延缓清军的入侵，为剿灭流寇争取时间，岂知被熊文灿弄成了一律招抚，秦地各股纷纷跑到中原，就抚的人马良莠不齐，又不能动手剿灭。
朝堂上对开市非议不断，连开市谈判都无法展开，清军如期而至，战事持续越久，中原地区的流寇复叛的可能就越大，杨嗣昌一边盯着清军，一边还接连给熊文灿发去部咨，要他密切关注就抚各营，尤其是八贼的动向。
现在清军接近出边，战事即将结束，而大明北方几乎所有精锐都集中到了京师附近，河南、湖广、陕西各地兵力空虚，流寇必定也在密切关注这场与清军的战况，如果他们有复叛的谋划，那一定会在官军精锐返回之前发动，就是两个月之间。
“下官赞同大人所言，熊文灿必定是有所察觉，否则不会特意来如此一封密奏，但里面有一点小人觉得有些道理，陕西是流寇兴起之地，必须得力之人方可坐镇，洪承畴调任辽东，郑崇俭虽也略有边才，但比之洪承畴仍相去甚远，如此安排是否还能……”
杨嗣昌摆摆手，如今湖广、河南一片空虚，兵部只调动了孙传庭，特意将洪承畴留在陕西坐镇，但卢象升阵亡的讯息传来后，皇帝连续下旨，孙传庭任总督真保，又任命洪承畴总督蓟辽军务，两个流寇克星都调离陕西。
按时间来算，洪承畴差不多该出关了，他必定会带走心腹的左光先等部兵马，陕西就更加空虚，也难怪熊文灿开始担心。
“我已两次跟皇上进言过，陕西一地寇氛余烬犹存，洪承畴、孙传庭两人，只可调出一人，不可两人皆调，皇上留中不发，定要让洪承畴前往辽东，此事已成定局，就不必再提了。”杨嗣昌叹口气，“还是想想何处还有兵马可调？”
沈迅略微一想便回道，“左良玉所部在河南平乱，湖广方孔炤那里，新募得数千人马，但尚需看守随州等处就抚，其他各处无兵可调……谷城以南的沔阳港，尚有安庆营一部，其中多是水营，但据熊文灿所言，也颇为能战，只是没有骑军，一旦西营有变，这支人马自保有余杀敌不足，而且熊文灿说这营头留守将官叫个谢召发的，跋扈不听令。”
“武人还有几个不跋扈的？”
杨嗣昌说罢皱眉沉思，这支安庆营他此前就知道，是随着熊文灿去剿贼的，庞雨勤王带的名义上是奇兵营，实际是安庆各营拼凑而来，看报功的文书中就有桐标营的庄朝正。
从前年的宿松战役之后，这支安庆营就经常引起杨嗣昌的注意，要说打流寇，官兵各镇都能拿得出很耀眼的战例，边军的几百骑兵就能追杀上万流寇，宿松战役虽然是大捷，但还不到让人刮目相看的地步。
但此次是面对东虏，铜城驿、永定河两战，安庆营战绩鹤立鸡群，给处境艰难杨嗣昌解了困局，有了腾挪的空间。
现在湖广腹心之地形势极有可能出现巨变，或许又要依靠这个安庆副将。杨嗣昌至今还没见过庞雨，只知道十分年轻，二十出头的年纪。
“勤王军到了畿东，左右离京师不远，到底打得如何，你跟着内帑一起去，皇上要再斩三五千级，你去军中检视明白，务必严加督促，也见一见那个庞雨。”
“下官要不要确认一下斩将奇功？”
杨嗣昌微微点头，安庆营逐渐展露出了强大的战力，在两个关键战场上都要依靠庞雨，而且这次还是主动勤王，态度比起一般武人好处不止一个等次，杨嗣昌作为实际上的兵部尚书，需要跟这股新生力量打好交道。
“你亲自审问俘虏，岳托怎么死的不要紧，务必要确定他真的死了，咱们心里才有底。”
……
香河县城东，天空中雨雪交杂，庞雨没带雨披，带着几个人手下沿着河道缓缓走动。
河道靠岸边的水中漂浮着许多人畜的尸体，已经被河水泡得肿胀，身上的破烂衣服绷得紧紧的，在水面上像半个圆球一般。
面前不远的木桥附近，安庆炮兵正在架设火炮，对岸的清军骑兵见状纷纷撤退。
由于在永定河出现重大伤亡，清军右翼需要携带许多伤员，途中不断有人伤重而亡，行动速度已经远远落后于原本历史。
清军烧毁河西务的木桥，明军花了半天时间修好桥面，然后追到香河县城，这里的木桥也被烧毁，殿后的清军有三百多骑，主要是正黄旗的人马，他们尽量阻挡明军架桥，安庆营的炮兵到来后，这些清军立刻远离了河岸。
“大人，孙都堂来的令信，延绥镇有七人在杨村染了瘟病，孙都堂传令，各营不得入存有死尸的街巷，染病将士独住，任何人不得探视。”
庞雨接过令信看了看道，“有没有说是什么瘟病？”
“那塘马私下说的叫大头瘟，染病之人头颈肿胀面色赤红，延绥镇染病七人，两天内死去六人，只余一人存活。”
庞雨惊讶的抬头看了一眼涂典吏，他对于瘟疫只听过天花、鼠疫之类的，对什么大头瘟闻所未闻，但这剧烈程度确实让他震惊。
涂典吏躬身道，“属下又看了整理的鞑子俘虏供述，不光是岳托染了瘟病，自从他们在济南停留后，营中就开始有瘟病流传，有些牛录一帐篷的人一天内全都死了，他们不敢收尸，堆上柴火和着帐篷一起烧了，然后才去收拾骨灰。”
“这瘟病这么厉害？”
庄朝正在旁边道，“小人觉得，是那鞑子太过残暴，以致惹下天怒，报应在他们自家身上了。”
“鞑子作恶自然有报应，但就怕这瘟病不认人，咱们对此要有预备。”庞雨想了片刻道，“鞑子是怎么应付的？”
“凡犯病则不许探视，从济南北上后他们在途中不停留，犯病的人立刻少了。”涂典吏停顿一下道，“鞑子还把瘟病用来对付咱们，前方游骑兵回报，鞑子过河之后经过的所有市镇，塘湖和水井中，都投入了尸体，河西务这里经过详查，大约三成水井中有老鼠、猫狗等尸体，还有不知何种牲畜的肠肚，沿河漂浮尸体无数，井水和河水都不可饮用，连喂马都不能用。”
庞雨皱着眉头，鞑子明显对勤王军的重视大大增加，之前从临清北上时，勤王军是和清军并行，清军的撤退优势无从发挥，现在跟在他们后面，清军沿途大肆破坏水源、桥梁、房屋等基础设施，人口杀掠一空，勤王军在途中无法获得任何后勤支援，清军将撤退优势发挥得淋漓尽致，勤王军的后勤十分困难，特别是武清城外损失了所有车架和辎重。
南岸倒是缴获不少，但由于永定河水暴涨，浮桥不太稳定，需要把车架腾空后人力推过桥，重新装载物资后套上骡马。
南岸激战之后晴朗几天，然后变成了雨雪交加的天气，勤王军追击赶路十分辛苦，都靠永定河大捷计程车气支撑着，但人的体能和精神有自身规律，光靠士气持续不了太久。
“我们北上的人不多，总共也就三个局，先按孙都堂的命令，不要进市镇扎营，在远处寻找水源，所有饮水必须烧过，营区内减少活动，营中各级军官必须亲自检视属下状况，凡发现头颈肿胀面色赤红的，立刻封住帐篷不得进出，有其他异常的，也先让他们独住。”
涂典吏应了一声，庞雨又对他问道，“孙都堂后续如何部署的？”
“兵部先令宣大陈总督守通州，援督和总监过河西务后追击东虏，辽镇从东牵制，但高总监认为兵分则弱，二则是鞑子途径之地瘟病横生，水源粮食无一不缺，应另寻道路抄前，而非尾随东虏，他提议去蓟州合营再战。”
庞雨已经研究过地图，但地图十分粗糙，平原地区不用多说，但边墙都在蓟镇的山区里面，他对那里山川地形没有多少概念，涂典吏同样也提不出什么意见来。只知道蓟州是附近的大城，那里平日驻军就众多，应该能提供更好的后勤支援。
几人商量几句不得要领，庞雨便让二人同去部署。
旁边等候的庞丁才凑过来，他现在负责跟暗哨司联络，“张麻子传回讯息来，岳托的斩将功被薛国观所阻，刘中堂下科道论处，皇上让兵部督促各镇各营，还要再与鞑子大战，至少要三千首级。”
“薛国观为何要如此？”
“暗哨司推断是因为他要对付刘宇亮，不让刘宇亮分润大功。”
庞雨点点头，“还有什么讯息。”
“吴昌时说无论如何要争到岳托的斩将功，冯老先生也是这个意思，吴昌时会随兵部差官同来，要跟大人你面议。”
庞雨嗯一声，“这事需要他在京中活动，他来这里有何用？”
“他说除了斩将功，还另有要事必须面商。”
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崇祯十二年二月二十三日，丰润县的大地上，远近分布着密集的营盘，无数人口和牲畜在其中蠕动。
清军左右翼掳掠合计三十余万人口，再加上数十万牲口、车架，在玉田和丰润之间形成了庞大的扎营区域，中军就在丰润县城附近。
中军的大帐中，多尔衮在缓慢的踱步，正白旗的固山额真阿山站在一旁陪着她。
由于岳托去世，两翼汇合后多尔衮就成了唯一的统帅，要把这几十万人有序的带出边关，对他来说也是一项艰巨的任务。
按照他们原本计划，二月十多号就应该接近边墙，按照往年经验可能没有开冻，河面就可以行军，现在只能走山区的道路，部队行动速度慢，这里有几十万人和几十万牲口，还有大量的车架，会持续更长的时间。
“图尔格还未传回讯息？”
阿山回道，“还没有讯息，他们只去两日，去青山口两百多里，稍有耽搁就不止两日，主子可要再派人去检视？”
多尔衮摇摇头，过了片刻又道，“按照约定二月二十出边，皇上此时应当已在松锦各处牵制，不通讯息会乱了方寸。若是明日都没讯息，你另调左翼每牛录两名巴牙喇去增援，务必要夺下青山口出去，需要尽快让皇上知道边内情形，以便他边外策应。”
“右翼死伤这许多，特别那正红旗，不知皇上得了讯息怎样发怒。”
多尔衮没有对此多作评论，此次入边总体看来，右翼的战功更大，他们刚入边就斩杀了蓟辽总督吴阿衡，随后又在贾庄击溃宣大勤王军，阵斩援督卢象升，接着更是攻破了山东省会济南府。
相比之下左翼就平淡很多，攻破的城池也并不多，最大的一笔收获是在高唐州的三十万两漕银，还是敲诈来的。
但右翼在济南用光了运气，军中疫病流行，光是统帅岳托病亡这一件，就足可抵消他们斩杀两个总督，之后又拖延行军进度，与左翼脱节，间接造成了永定河大败，正红旗不但丢失了大部分物资，还损失大批甲兵和巴牙喇，已经伤及根本。
两翼虽然汇合，但整个入边的大军人困马乏，特别是右翼士气低落，军中还不时有疫病流传，人人都只盼着早点出边，在这种情况下，如果多尔衮能把大军顺利带出边外，就能获得极高的声誉。
现在最紧要的是要去告知皇太极入边军队的情况，以方便内外策应，但大军身处敌境，先前破开的边墙已经恢复，青山和和墙子岭都重新被明军控制，从丰润出去两百多里都有明军活动，少量哨骑很难透过。所以两天之前他们就抽调左翼的真夷和旗下蒙古精锐，组成一支千余人的骑兵，由镶白旗固山额真图尔格亲自带领，首要目的是试探边墙防御强度，其次就是向皇太极传递讯息，为出边做好准备。（注1）
“主子，杜度方才派人来通传，这两日仅正红旗下便发现瘟病三处，至今日已死了一百三十多人。正红旗这次损兵折将，杜雷回去定然当不了固山额真，各旗都说多半是叶克书顶替。”
多尔衮仍是嗯了一声，似乎对杜雷的仕途没什么兴趣，阿山皱着眉头道，“两处瘟病发于正红旗伤兵中，一处是赶骡子的新包衣，最麻烦的是，新包衣那处离着咱们左翼不远，就在正黄旗隔邻，早晚会传到左翼来。”
此时多尔衮到了帐篷门口，外面飘着小雨，偶尔夹杂着细小的雪花，这种天气已经持续了几天，加上冰雪开化的因素，凡是泥土道路都泥泞不堪，他们能利用的道路只剩下铺石板的官道，军队这两天都不便大规模行军。
但军中掳掠了大量人口和畜生，每天都有人畜死去，加上在附近抢掠死斩杀的，附近的尸体数量不少，停留久了之后，疫病又会很快流行，特别是大批军队混杂在一起，生活条件非常差，很快就要连柴火都没有了。
此时一名戈什哈赶到大帐门帘前，他跟多尔衮低声道，“固山额真图尔格回报夺下青山口，前日领兵奔袭一日，行约二百余里，于昨日清晨到关城，以巴牙喇二十为前锋，扮作明国差役一鼓夺取关门，明兵弃城而逃，随攻占青山口，在口外遇到接应的敖汉一部，已派出塘马往锦州去奏报皇上。”
多尔衮明显松了一口气，转头对阿山道，“明日左翼先行军至迁安。”
阿山听完点点头，左右翼规模太过庞大，仍是分头指挥为好，从迁安出边的话，他们也有多条道路可以选择。
“此番明国各路大军汇集，我们也不怕他，但要顺利出边，需特别留意那支南蛮子兵马，安庆奇兵营。”多尔衮继续道，“查问正红旗大小官佐，该部步强骑弱，铁甲步兵约七百上下，甲具与我巴牙喇相近，只有两成左右用弓箭，其携带一种铜制小炮，隔远时用小炮打放，杀到近前已损了不少人马，其铁甲兵阵列严整，偌据险而守时，要杀其一人很是不易，他已两败右翼，此次出边必定要走狭窄山道，明国兵马就在左近，他们自然也知道我们就要出边，若是被此部阻截道路，全军进退不得就危险万分，要用马甲先行截杀明国哨马，不让他知道我们往哪处关口去，等明兵真的赶来，先在平野之地剿灭。”
“奴才明白了。”
……
蓟州城，京师东北方的军事重镇，明代边防收缩之后，蓟州城的军事作用更加凸显，与东侧的遵化、三屯营共同构成蓟镇东部的边防核心。
随着清军逐渐接近蓟镇边墙，这里再次成为双方对抗的前沿，各部明军逐渐向蓟州城聚集。安庆营也于二月二十三日到达蓟州，就扎营在城南一里外。
庞雨休整一天后就进入蓟州参与军议，因为这里的功能更偏重军事，所以城防十分强大，庞雨经过瓮城时看到了南方少见的箭楼。
城内到处都是军队，几乎看不到走动的百姓，到了孙传庭驻节的官衙内，却得知军议被推迟一个时辰，原因是等候辽镇新赶来的将官。
庞雨知道是祖大寿要来，这位辽镇实际上的管事人，兵部的部咨原本说得很明白，辽镇要从东侧攻击，但辽镇没有理会，直接赶到了蓟州。现在援督、总监、宣大总督、辽镇各部陆续到达，大明几乎所有北方精锐都已经集结于此。
等了没一会，就有人召庞雨去见兵部差官，说是兵部的职方司郎中沈迅找他说话。
庞雨跟着去了后堂，见到了这位兵部的红人，立刻跟沈迅见礼。
“见过沈大人。”
沈迅脸上挤出一点微笑，略微有点生硬。
庞雨也不惊讶，他昨天刚到就听到了其他营头的传闻，孙传庭和沈迅爆发激烈争吵，沈迅带来兵部的部咨，按照皇帝的意思，要大打两场解救所有百姓，并再斩三千东虏首级。这个讯息已经在蓟州的勤王军中流传，
皇帝和前线军队之间，就是由兵部当桥梁，皇帝的计划下达下来，杨嗣昌需要根据前线情况进行平衡，与前线主官的沟通非常重要，以便在符合实际的情况下尽量向皇帝交差。
如果皇帝的期望与实际差距太大，兵部无法平衡的时候，前线总督和兵部的矛盾就会非常激烈，不是沈迅一个郎中可以控制的。从孙传庭的角度看来，他刚带军队创下了永定河大捷，跟着杨嗣昌就要他夺回所有百姓，还要再斩三千首级，除非这里所有将官齐心协力，冒着全军覆灭的风险与清军硬碰硬打一仗，否则根本不可能完成，这已经完全脱离实际。
孙传庭的脾气本就不算好，之前跟杨嗣昌书信往来也争吵激烈，只不过那是写奏本给杨嗣昌，语气还可以润色，这沈迅一个郎中跑来前线指手画脚，即便代表兵部，孙传庭也不会对他客气，他与兵部的关系刚刚融洽几天，立刻又开始紧张起来。
沈迅脸色不太好，他收起挤出的微笑后，尽量用平和的口气道，“庞将军从南直隶来，原与边军不同，此次又两立战功，之前岳托斩将奇功一事，因是东事以来第一功，事涉朝廷威严，沈某特来核查详情，另外也想跟庞将军请教，若是各路勤王兵马齐聚，向盘踞畿东之建奴全力一击，是否能再得永定河一般大捷？”
庞雨观察了一下沈迅，他现在已经与京师的暗哨司恢复联络，有了京师的讯息来源，全然不像桐城民乱时那样两眼一抹黑，京师几个比较重要的势力各自的倾向都有所了解，杨嗣昌是掌管兵部的阁老，他对作战的态度也有了解，尤其是宫中打探的讯息说，杨嗣昌多次提及应当寻机剿灭西营。
张麻子的讯息说，这位沈迅是杨嗣昌的心腹，虽然职务不高，但算半个兵部尚书，能和沈迅说上话，就能跟杨嗣昌建立联络。
各部最终的集合地改在蓟州，但目前的态势看来，并未截断清军出边线路，更像是之前的并行北上。
“回沈大人话，东虏盘踞丰润附近，据此前俘获鞑子供述分析，八旗左右翼战兵约一万五千至两万之间，其中亮甲鞑子一千至两千，八旗蒙古、汉军、包衣约两万，尚有天佑军、天助军、奈曼、敖汉、收管察哈尔、科尔沁等外藩蒙古各部，总计五万六万之间，其可用骑军不下三万，步卒尚有两万，沈大人掌管兵部，当知入边东虏数量大约如此。”
沈迅犹豫了一下后点点头，清军虽然是劳师远征，但在实际兵力上，却仍然占据优势，大明朝廷抽调九边精锐，却还不如这入边的一半清军，即便只看数量也是如此。
庞雨又缓缓道，“辽镇的人马小人不知道，但孙都堂麾下勤王军各部转战千里，死伤病折损下来，拼凑三四千可用之兵都未必能够，便再加上宣大陈都堂督标三个营，最多也就是五千可用。之前永定河大捷，只打其一部，因鞑子行进中易受攻击，伫列又为江河隔断不能呼应，眼下他们盘踞玉田、丰润早已有备，我们迎头去打，便是硬碰硬的交战，五千对上数万东虏，定然是打不过的。”
沈迅皱眉想了片刻道，“若是总监及辽镇同去呢？”
“那便是二十将官拼凑万余人马，去与三万带马建奴交战，沈大人是兵部的，这般拼凑出来，不要说战阵交锋，自家便乱了。”
“那庞将军以为该当如何交战？”
“在遵化、三屯营各处布下骑兵，待确定东虏苗头去向，再寻机袭扰，以解救下一些百姓来。这只是下官提议，兵部和孙都堂但有调遣，下官必定遵从，只是下官所部连番交战，人马器械损耗严重，只余三四百人可用，且人困马乏，实不堪重用，还请沈大人明鉴。”
战绩最好的安庆营都是这个态度，沈迅明显有点失望，他略微等待片刻后道，“查近日塘报，安庆奇兵营在谷城以南沔阳港仍驻扎一部，想来庞将军仍有留意湖广动向，不知对西营动向作何看法？”
庞雨抬头看向沈迅，语气肯定的道，“数月之内，西营必叛。”
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沈迅平静的问道，“庞将军据何认为如此？”
“西营就抚之前，分别被左帅及下官所败，其所掠钱粮损失大半，驻军沔阳港以来，下官在西营安插耳目打探所得。自八贼入了谷城，县内百姓争先逃散，去岁夏秋间便将谷城秋粮抢掠一空，西营又远出南阳、襄阳、郧阳各县抢掠乡间，附近农民尽数逃散，襄阳重镇通衢之地，本已久遭蹂躏，田地抛荒七八成之多，八贼和曹操各部驻扎后情况更甚，西营只能靠外购粮食支撑，流寇积习难改，陆上商贾绝迹，唯有沔阳港有水运之利，因我部驻扎在此，西营不敢明抢，来此贩卖的粮商最多，据多方打探确认，西营的银钱最多支撑到七月，本地无粮可抢，西营需要继续流动抢掠钱粮，七月之前八贼必反，否则西营的人就要反他。”
沈迅似乎对庞雨的情报精确度有些惊讶，他缓了缓又道，“这等情形，庞将军有没有与熊大人说及过？”
庞雨等待了片刻，他现在有京师的情报，对杨嗣昌所处的形势有所掌握，他去年提出十面张网，这个时间段内清军没有入寇，正是集中兵力灭寇的时间视窗，杨嗣昌原本是力主剿平，但皇帝的三月平寇逼出了熊文灿的抚平大局，得到了短暂的平静，但在腹心之地埋下了隐患，现在就到了付出代价的时候。
沈迅是杨嗣昌的人，立场自然跟杨嗣昌一致，兵部的任务并非只有应付清军出边，如果流寇复叛在即，杨嗣昌需要预先为此预备。
“熊都堂有言在先，与就抚各营启衅按败坏抚局论处，在下去说流寇复叛的事，平白落个挑拨的罪名。”庞雨面对沈迅这样的兵部大员，现在也丝毫没有紧张，他想想后继续道，“熊大人明见万里，西营的动静想来是能看明白的，也不需下官去说。”
“驻守沔阳港的安庆奇兵营可有对西营一击之力？”
“奇兵营可以一击，但流寇来去如风，万没有往来请命的工夫，一旦有反叛苗头便需即刻攻击，沈大人可能给奇兵营便宜行事的部咨？”
沈迅迟疑一下没有接下话头，湖广是熊文灿的辖区，此前他主抚让局势平稳了一年，在皇帝看来是有功的，现在熊文灿只是要兵，并没有上报有叛迹，兵部若是给一个部咨让便宜行事，到时候真的惹出事端来，熊文灿以此为证据，说是兵部和安庆营逼反了的。
两省糜烂宗室被掳的情况下，皇帝本就满腹怨气，责任还没有追究，此时谁也不敢给自己招揽是非，杨嗣昌和沈迅更是承担不起。
现在仍和招抚时一样，人人都知道西营复叛在即，但谁都不先开口，兵部这个部咨也是拿不出来的，只有等到熊文灿先上报，皇帝知情之后，兵部才能开这个口。
庞雨听出沈迅的最开始的意思，兵部可以推动斩将功的承认，但需要庞雨继续出力打清军，但庞雨的军队已经是强弩之末，他并不愿意此时消耗这些经过战场磨砺的精锐，那就需要其他的东西跟杨嗣昌交换。
“沈大人，下官喜欢有话直说，但出了这个屋子，这些话下官就不认了。”
沈迅看着庞雨，“庞将军但说无妨。”
“目前北方官军精锐齐聚蓟州，人数也不算少，但令出多头军心不齐，鞑子盘踞一处，万一大败一场，后面流寇复叛无兵可用，北方局势就会糜烂。西营更未必会等到七月粮尽之时，眼下湖广、陕西、河南兵马抽调一空，正是他复叛时机，只要军队开始返回，八贼就会提前反叛，不拘几月。”
沈迅微微点头，庞雨接着继续道，“兵部有探马可以去湖广，不需兵部的部咨，只需带去下官的令信，沔阳港驻军会严密监视西营，若是叛迹分明时，该部可以即行攻击。”
“现在房、竹两县山中还有曹操等大小十余贼营，一旦攻击西营，此路便会逃窜，山中道路险阻，难以抄前拦截，一旦逃窜贻害无穷。”
“西营是最强一路，只要西营覆灭，其余贼营即便逃窜亦声势大落。流寇十年不灭，在其留非在其强，中原以襄阳南阳一带为枢纽，大江则以安庆为枢纽，只要杨老先生和沈大人下令，下官可保证在这两处截断阻截贼营流窜，流寇不流便不足为惧了。”
沈迅眼神闪动，看了庞雨片刻道，“庞将军需要什么？”
“下官首要需要斩将功激励将士，其次我营是南兵，在北方水土不服，途中因病减员甚多，不便久留北方，一待鞑子出边，请兵部早些放我营返回南方，这些人马才能稳守安庆，没有任何一营流寇可以经安庆流窜，安庆营还将清剿英霍山区，让中原群贼无处藏身。”
庞雨一口气说完，沈迅的脸色略微有些变化，他久在兵部处理塘报，对北方地理已经颇为精通，庞雨说的几个地方也是他一向关注的枢纽，特别是少有人提及的英霍山区，这片山区处于河南、湖广、南直隶三省交汇，每次流寇被官兵追击，就在这里躲避休养，摆脱追兵后从另外一省出山，如果能控制英霍山区，流寇就缺少了周旋之处。
庞雨有战绩可以证明战力，这次战后他必定会升总兵，若是他卖力配合，流寇的活动区域就会大受限制，就不像以前那样难以剿灭了，杨嗣昌和沈迅才能缓口气。
“最后还有一件要紧事报沈大人知道。”
沈迅把腰直了一下，一副聆听的模样。
庞雨知道杨嗣昌最为局促的地方，但这位阁老目前仍是京师最受皇帝看重的人，如果能跟他形成一定的合作关系，对庞雨大有裨益。
他看着沈迅声音平缓的道，“北方连年大旱，辽东更甚于陕西，东虏不抢只会坐吃山空，两年为限定会再次入寇，杨先生若仍掌兵部，下官可以两年为准未雨绸缪，只要杨老先生运筹帷幄，我等严阵以待，届时才是痛击东虏之时，建奴悬师入寇，此次北直隶糜烂，下次他们必定会走得更远，入边的人马占东虏半数以上，只要剿灭这支人马，东事便有望平息，在杨先生和沈大人手中平辽。”
沈迅的两只眼睛都眯起来。
……
从屋中出来之时，孙传庭仍未升堂，大堂内外的将官倒是多了不少，按归属各自聚集在一起闲聊，大体上分成两个团体，陈新甲带来的也是宣大人马，自动就和勤王军站在一起。
到了勤王军的地方，一群副将、参将纷纷围拢过来，庞帅之声此起彼伏，对面的辽镇将官听到动静，也纷纷转头观望。
庞雨跟他们一一还礼，看到几个总兵在后面，又主动去见礼。
除了杨国柱和王朴外，还有此前被调走归属给陈新甲的虎大威，虎大威手下几个将官也都在，里面有个叫做猛如虎的，跟虎大威一样也是蒙古人，矮壮魁梧的身材，名字比较有特色，庞雨一次便记住了。
永定河战役的时候，杨国柱和王朴都没有多少战功，不像秦军、京营那样对庞雨亲切，但现在也不敢再端着架子。
庞雨一圈走下来，回到刚才自己站的地方，向着对面的辽镇看了看，那边应当不止山永辽镇兵马，还有天津和通州总兵，可能还有蓟镇一些将官，庞雨从他们站立的位置大致能推断，辽镇的将官数量更多，看起来也确实更彪悍。
接着他就看到了在院内西南角的吴昌时，立刻大步向这位政治盟友走去。吴昌时也看到了庞雨，脸上露出欣喜之情。
上次见面时，吴昌时提出了组建政治同盟，包含复社、东林甚至还有阉党，而庞雨也是其中一员，但地位相对较低，现在庞雨名声鹊起，吴昌时神态间更客气了。
庞雨脸上堆起笑脸，同时也在仔细观察这位复社干将，虽然临近战场，但吴昌时看不出一点紧张，反而带着一点兴奋。
庞雨曾经在少许人的身上见过这种特质，这种人不惧冒险，习惯于承担风险，但对于阻挡他的人也会特别严酷。之前跟吴昌时见面都是在安全的江南地区，更多是感觉吴昌时很精明，现在靠近战场的环境下，才能发现吴昌时的另外一面。
“吴先生高义，蓟州尚在战乱之地，在下接信之时便即让人带口信回京，请先生不要亲历险地。”
吴昌时摆摆手，带着庞雨离人群更远一些才道，“将军痛击建奴，那是刀枪下砍杀出来的，永定河大捷数日间传遍京师，吴某出去饮酒，说起见过庞将军，都觉得脸面有光。”
两人一起哈哈大笑，吴昌时停住笑之后，左右看看后低声道，“眼下吴某不过是出京走一趟，算不得什么险，况且有些话仍是当面讲更好。那杀岳托的斩将奇功日后大有用处，务必要争到，眼下就是内阁薛国观作祟，这次沈迅过来，只要兵部认定岳托已死，就再往内阁奏报，到时就只剩下薛国观，吴某跟这位薛老先生能说得上话。”
庞雨做出有些惊奇的表情，吴昌时没有多作解释，他想想之后道，“薛国观不愿让刘中堂分润那斩将奇功，但终究他只是要对付刘宇亮，夺了那首辅的位置，并不是要拦着这战功，所以一直在揪着刘光祚的事情不放，要让他认定斩将功，得用东西换，薛老先生是阁老，他要换的东西都不是便宜货色，一定是他需要的。”
吴昌时抬头看向庞雨，“要不然就是他害怕的，这要害在刘光祚身上，眼下建奴仍在，庞将军若是能再得些人头、旗帜，这些东西给了刘光祚的手下，让他以功抵罪了，刘中堂的罪名就没了，吴某以为，这就是薛国观怕的东西。”
“这东西我手上便有，一面东虏的固山额真旗。”
吴昌时惊讶的看着庞雨，他没想到这样的旗帜都留着没报功，这其实是庞雨留下作预备的，上次也说给刘光祚，当时是为了帮孙传庭对付刘宇亮，因为孙传庭没有同意，庞雨便留下备用，以防斩将功落空。
现在如果还是给刘光祚，作用却全然不同，变成了帮刘宇亮，因为刘宇亮的立场已经变了，从弹劾刘光祚变成了保刘光祚，正好可以用来要挟薛国观，如果薛国观让步，这面夺旗功还能自己用。
“那薛老先生那里就交给吴某了。”
吴昌时的眼中闪动着兴奋的神采，庞雨一边观察，一边口中附和。
“还有一事，务必要告知庞将军。”吴昌时又往周围隐蔽的看了看，确认没有人靠近后低声道，“在下奔走近年，终与冯铨老先生、天如先生、虞山先生议妥，共同推举一位老先生复起。”
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